Анна Рай - Жила была Тень

Обернулись все. Я осмотрела и кивнула всем, не обращаясь конкретно не к кому. Моё предложение освобождало придворных от расшаркиваний. Чем я без зазрения пользовалась.

– Айришенька, дорогая, я так рад тебя видеть! – воскликнул отец поднимаясь со стула.

В рядах друзей произошел сдвиг: вперед выдвинулись молодые и похоже не женатые. Фрейлины перестали носиться как угорелые и теперь в упор рассматривали ещё одну госпожу. «Всего их семнадцать», – со внутренним удовлетворением отметила я.

Тем временем отец подошёл ко мне и с силой притиснул к груди.

У меня потемнело в глазах и я умоляюще прохрипела:

–Прошу вас папенька не сжимайте так сильно. У меня же там сломанное ребро! – чувствуя, что если отец сейчас же не отпустит я самым неподобающим образом шлёпнусь в обморок. А ещё и это ребро. Его конечно подлатали магически, но оно всё равно ощутимо ныло, особенно если меня давить. Хотя жить оно и не мешает. Признаться, его сломанности я и не чувствовала. Ну по крайней мере до того, как меня чуть не превратили в блин.

Причиной моего столь плачевного положения, стала дурная голова и поездка верхом на волколаке, по одному из нечистых болот. Отдельно надо отметить ещё и то, что волколак был против.

– Что с тобой? – испуганно взревел родитель немного отстранившись и пытливо всматриваясь в моё побелевшее лицо. А я… Я почувствовала что у меня есть ребра. Просто обычно воспринимаешь себя как-то в комплекте, а сейчас отдельно была я. Отдельно мои ребра.

– Я очень устала с дороги папа. Да и три ночёвки на земле подряд не особо способствуют хорошему самочувствию.

Отец кивнул и повернувшись к мирно ожидающему неподалёку Элагиму сказал, чтобы мне приготовили мою комнату. Признаться, не думала что за пять лет что я не живу в родовом замке здесь ещё осталась моя комната. Меж тем дворецкий кивнул и вышел распорядиться о моем заселении. А меня пригласили поговорить в отцовский кабинет дабы нам не мешали. Гости были не против, точнее Ребека величественно кивнула, изобразив что-то отдалено напоминающее приличный полупоклон. Присцилла мило улыбнулась, намекая что мы ещё успеем поговорить. А друзья вернулись к оставленному разговору, потеряв ко мне всякий интерес.

( Глава 3)

В кабинете меня усадили на мягкое кресло и с почестями вручили бокал крепкой гномьей настойки. Отец расположился в кресле рядом, и глотнув из стеклянного фужера кроваво-красную жидкость, и улыбнувшись сказал:

– Думаю не стоит тебе доченька злоупотреблять крепким алкоголем.

– Не бойтесь отец: как будущую тень первого советника меня научили многому, в том числе пить не пьянея, – улыбнулась я, с содроганием вспоминая все те литры, что пришлось вылакать до того, как алкоголь перестал затуманивать мой разум. В общем то сейчас мне трудно сказать сколько прийдётся выпить, чтобы действительно напиться.

– Ага. Вот чему оказывается учат в академии на направлении боевых магов, – возмутился батюшка, только в глубине мудрых глаз блеснули алые смешинки. – Скажи честно, ты поступила в академию, чтобы научиться правильно пить?

– Ну… – я опустила глазки в ковёр, – как сказать… Это в общем близко к истине.

Некоторое время мы молчали. Каждый думал о своём. Я вспоминала сложные годы обучения. Та Айриша, что пять лет назад попала в академию высшего искусства, осталась в прошлом. Новая я стала другой, сильней можно сказать, искушенней во всем. Я усмехнулась. Да, виконтесса Ольфилд до сих пор расхлябывает последствия сплетённых мной интриг. Не буду хвастать но это моё лучшее дело!

– Ты надолго? – спросил отец прервав игру в молчанку. Я пожала плечами. В общем скрывать не имеет смысла…

– Сегодня же отправлюсь к северной границе. Хочу провести пару недель в своём домике.

– Сегодня же?

– Да. Сейчас мне необходима помощь родной земли. В доме где я жила до отъезда… там моя связь с землёй особенно сильна. Это должно помочь. Ты же заметил, что стало с моим магическим резервом. Столичный целитель говорит, что пройдёт четыре месяца, прежде чем он полностью восстановится, – напрямик высказала я. Он поймёт. Отец сильный маг и знает к чему может привести полное магическое истощение, сам не раз был на грани.

– Что-то случилось в столице? Куда ушёл весь твой резерв?

– Попытка государственного переворота. Сын императора решил, что отец слишком засиделся на престоле. На их стороне было много сильных магов, – пожала плечами я.

– Никлауса казнили?

– Разумеется! А с ним ещё пятеро организаторов, остальные либо сосланы на рудники, либо мертвы.

– До нас медленно доходят новости.

– Ничего удивительного. Император пожелал оставить этот неприятный инцидент. Слишком высокие люди вовлечены в конфликт. Думаю в ближайшее время нас всех ждут репрессии и проверка на вшивость. По крайней мере Норт будет выступать за полное магическое дознание.

– К нам приезжает герцог Веймарский, – будто невзначай выдал горячо любимый родитель, чем окончательно выбил меня из колеи. Я ему о политике, а он мне о каком-то герцоге. Хотя стоп, Вайтурия это ж наш ближайший сосед с севера. Мне даже приходилось бывать в ближайшем к границе городе Аторе, с охотником дядей Григорием.

– И что? – все же спросила я не улавливая ход мыслей отца. Лучше выглядеть дурой сейчас, чем пропустить что-то интересное потом.

– Ты же знаешь, у него умер отец, и герцог стал наследником крупного состояния, – отец многозначительно умолк, давая мне возможность осмыслить сказанное. Я потеребила мочку правого уха вглядываясь в светлую жидкость на дне бокала. Дурацкая привычка, стоит только серьёзно задуматься и рука сразу тянется к уху.

– И? – наконец выдала я. Ну наследник, и что? Мало ли их таких с отцовскими то деньгами?

– Его мать очень милая и правильная женщина желает сыну только счастья. В общем, ещё старший говорил сыну, чтобы тот женился. Да и возраст герцога… Его мать не прочь с нами породниться, – свернул рассказ в трубочку папенька.

– Э-э-э-э, – выдала я. – Они что свататься приедут что ли?!

– Нет. На данном этапе это скорее смотрины, но мать герцога…

– Да, да! Я поняла: «очень хочет породниться», – я даже кивнула для более наглядной демонстрации. – Только не понимаю при чем тут я? Не пойми меня неправильно, но замуж на благо рода я как то совсем не планировала.

– О, нет-нет! – родитель даже руками замахал. – Я не в праве требовать от тебя такой жертвы. Ты гордость рода Навара. Знатная, приближена к императору…

– Тогда я решительно не понимаю чего вы хотите, отец…

Уже было распрощавшись со свободой я расслабленно выдохнула, венчать не будут и ладно. Моя радостная тушка обмякла в кресле. Сама я замуж не собираюсь и дай бог не соберусь еще лет сто. Семейная жизнь сплошной экстрим. Вот чего-чего, а его мне в жизни итак хватает. Кому нужен могу отсыпать.