Андрей Варнавский - Последний герой фэнтези

– Будем думать дальше. Кто следующий? Иван. Может прикинуться заблудившимся путешественником. Есть надежда, что его не убьют сразу, а, к примеру, захотят использовать как раба. Тогда у него будет шанс втереться в доверие, разузнать все – и однажды ночью сбежать, прихватив нужные нам документы… План хороший, но ненадежный. Участие в этом плане Ивана увеличивает ненадежность в сотни раз.

– Да, мне тоже этот план кажется не очень удачным, – поспешил Иван поддержать Коня. – Слишком много «если». Если не убьют сразу, если мне удастся узнать все, что надо, если удастся освободиться… Да и времени много потребуется, а мы должны спешить, мир в опасности…

– Да, поэтому пойдем дальше. К остальным членам нашего отряда. Карапуз. Честно говоря, я не могу представить, как тебя можно использовать. Если только ты выроешь шахту и проделаешь подземный ход под деревней и выйдешь на поверхность как раз в доме главаря… Но это очень, очень долго. И опять же ненадежно. Лили? Вот у тебя намного больше шансов, чем у этой троицы, вместе взятой. Ты можешь стать невидимой, магическим зрением отыскать карты и унести их?

– Идеальный план! – выпалил Иван.

– Мне бы не хотелось этого делать. Только если не будет других вариантов…

– Ну почему же. Разве можно заставлять даму рисковать? Могу пойти я. Если Ивана могут убить за просто так, то меня – ни за что. Хорошего Коня обязательно приведут в деревню. И можете не сомневаться, что меня заберет себе сам главарь. Один только минус – копытами тайники открывать неудобно, да и свитки держать тоже…

– Получается, вся надежда – на Лили, – вступил в разговор молчавший до сих пор Карапуз.

– Тоже мне джентльмены, кому еще идти в логово разбойников, как не слабой, хрупкой, беззащитной девушке, – попыталась пристыдить Лили.

– Ты не девушка, ты магиня, – ответил Меткий Стрелок.

– Стойте! – воскликнул вдруг Иван. – Вы ничего не слышите?

Действительно, откуда-то издалека доносился слабый крик:

– Помогите! Помогите! Помогите!

– Кто-то просит о помощи!

– Ну и что? – удивился эльф. – Пусть себе просит. Что мы ему, «скорая помощь», что ли? Девять-один-один?

Но Иван различил в голосе зовущего на помощь главное: он явно принадлежал девушке. Несколько секунд Иван напряженно размышлял. Он прекрасно знал, что, безрассудно кидаясь на зов о помощи, можно нарваться на очень крупные неприятности. Поэтому лучше притворяться глухим. Однако сейчас дело обстояло немного по-другому. Во-первых, голос. Иван был хорошим знатоком воплей о помощи. И знал: так кричат о помощи не тогда, когда опасность грозит сию минуту. Скорее, так кричит человек, например, упавший в колодец и просидевший там несколько дней. То есть явной и немедленной угрозы нет, но без посторонней помощи он справиться не может. Во-вторых… Все-таки он был не один. Когда рядом Конь, можно ничего не бояться. Кроме самого Коня.

– Нет, так нельзя! – Иван быстро нашелся, что ответить эльфу. – Мы же герои и должны помогать людям! Спасать тех, кому грозит опасность! Иначе что же мы за герои такие?

В общем, после недолгих споров герои пошли на крик.

– Хорошо, только спасать ее сами будете, – буркнул эльф, чтобы последнее слово осталось за ним.

– Да уж справимся без тебя, герой хренов, – ответил Конь.

…Нуждающуюся в помощи они нашли без особого труда.

Девушка угодила в примитивную ловушку – не заметила на земле веревочную петлю, наступив точно в нее, и теперь висела, раскачиваясь, привязанная за ногу к высокой ветке.

Иван кинулся к пленнице, быстро распутал петлю на ноге. Девушка упала, ударившись о землю, но сознания не потеряла и вскочила довольно бодро.

– Хай, пиплы! Чего здесь тусуетесь?

Сейчас Иван смог рассмотреть ее более внимательно.

Невысокая, стройная, рыжеволосая, с большими карими глазами.

– Привет, – поздоровался Иван. – Мы… э-э-э…

– Заблудились мы, – вступил в разговор Конь. – Третий день плутаем уже, без еды, без воды, никак дорогу в город-порт найти не можем.

– А, ну это не проблема. Дорогу я знаю. Только не думайте, что я так просто отпущу вас. Вы мне жизнь спасли. Я тут уже полдня качалась, думала, все – найдут потом обглоданный скелет… И тут вы. Идемте со мной. Тут недалеко есть одна… деревушка. Я как раз туда шла. Возвращалась с одного… курорта. Мой отец – э-э-э… староста этой деревни. Уверена, он будет рад гостям. Ведь вы спасли мне жизнь. Пойдемте – поедите, отдохнете…

– Благодарю, госпожа, мы с радостью воспользуемся вашим предложением… – Конь первым сообразил, о какой деревне идет речь. – Можете залезать…

Направляясь к Коню, девушка остановилась возле Ивана, наклонилась к его уху, прошептала:

– А уж тебя как я отблагодарю за мое освобождение…

Отстранилась, задорно подмигнула и ловко запрыгнула на Коня.

– Кстати, меня зовут Грета, – запоздало сообщила она.

– Иван, – представился освободитель.

– Принцесса Лили, – холодно произнесла магиня, высокомерно глядя на новую спутницу.

– Меткий Стрелок.

– Карапуз.

– Прикольная компания! Куда же вы идете?

– Тебе же сказали – в портовый город, – раздраженно произнес Меткий Стрелок.

– Это понятно, а там что делать будете?

От ненужных расспросов их спас лихой разбойничий свист. Перед мордой Коня пролетела стрела, и Грета, поспешно сунув пальцы в рот, свистнула в ответ.

Из кустов на обочине выскочил высокий крепкий мужик с топором в руках.

– Стоять! – грозно взревел он. – Кто такие?

– Я Грета, дочь Циклопа. Или не узнаёшь?

– Узнаю, – ответил разбойник, опуская топор. – А с тобой кто?

– А это мои спутники. Они спасли меня. Отведи нас в деревню.

– Пойдемте. Циклоп предупреждал насчет тебя, он получил маляву.

– Предупреди своего напарника, что мы свои, а то еще пальнет в спину.

– Не пальнет без моего сигнала…

Разбойник провел их мимо засад и ловушек, и вскоре они вошли в деревню.

– Хм… неплохо тут у вас, – произнес Иван, оглядывая деревню. Он думал, разбойники тут живут в каких-нибудь шалашах да землянках, однако увидел хорошие дома.

– Да… когда-то тут жили другие люди. Потом, когда мой отец и десяток его друзей сбежали с каторги и блуждали по лесу, они нашли эту деревню. И решили тут поселиться. Перебили здешних жителей и поселились в их домах. Потом сюда стали приходить другие разбойники, и вот…

Грету узнавали, кричали приветствия. На ее спутников косились недоверчиво.

– Папа! – завизжала вдруг Грета, спрыгнула с Коня и кинулась, по-видимому, к главарю разбойников.

Иван опасливо, стараясь не встречаться с его взглядом, посмотрел на главного душегуба.

Невысокий, кряжистый, состоящий, казалось, из одних мышц. Левый глаз закрывает черная повязка. Многочисленные шрамы и татуировка на груди – синий храм с пятеркой куполов.