Андрей Варнавский - Последний герой фэнтези

Листан Пеньхауз сделал шаг вперед, одновременно занося меч для удара.

Принцесса испуганно отшатнулась назад, одновременно вызывая из памяти самое мощное и страшное заклинание.

И в этот миг перед Листаном появились двое. Два Ивана.

Листан на миг замер, его глаза изумленно поползли на лоб.

Сами Иваны, похоже, испугались не меньше, но их руки потянулись к палкам на поясе.

Однако Листан был превосходным бойцом. Его глаза еще лезли на лоб, мозг пытался осмыслить странный факт, а рука сделала два молниеносных движения – и две головы упали на землю.

– Не знаю, откуда вы появились… Но вам надо было возникнуть за моей спиной. И бежать, бежать, бежать…

– Мы последуем первой части вашего совета.

Листан стремительно развернулся. Четыре Ивана. В этот раз он даже не пытался осмыслить происходящее. Одно короткое мгновение, блеск стали – и четыре головы катятся по полу.

Однако, едва они коснулись пола, перед милордом возникли еще четверо. Еще одно мгновение – четыре головы летят на пол, а милорд Пеньхауз уже разворачивается, спиной почувствовав противников. Еще четверо. Еще четыре головы. И снова Иваны – уже кругом, взявши в кольцо. Три мгновения, несколько сложных движений – и часть Иванов падает с окровавленной грудью, другая – без голов.

– Что за…

И еще больше Иванов. Снова свист и блеск смертоносной стали, молниеносные движения – и пол уже буквально усеян окровавленными телами. Но снова возникают Иваны – числом уже за полусотню. Снисходительная улыбка давно покинула лицо милорда, как и осмысленное выражение. Милорд превратился в холодную, расчетливую машину для убийства.

Тем временем Лили, преодолев первоначальное оцепенение, кинулась к заветным полкам.

– Где же он? Где? Я чувствую – он должен быть где-то здесь…

Смертоносная сталь, кажется, везде. Руки и ноги мелькают с невероятной быстротой. Меч каждое мгновение наносит рубящие и колющие удары, руки и ноги, способные одним ударом свалить быка, находят своих противников.

Однако количество Иванов только увеличивается. Пол уже в два слоя устелен мертвыми телами, а живые занимают больше половины помещения. На милорде пока ни царапины, но он чувствует, что долго так продолжаться не может. Иваны пытаются ударить его – палками, руками, ногами, укусить… Однако их все больше, и они уже начинают мешать друг другу. Тогда как каждое движение милорда уносит одну жизнь.

Тем временем Лили спешно осматривала скляночки с какими-то жидкостями. Надписей на них не было, но принцесса чувствовала, что в них.

Однако замешательство Пеньхауза оказалось не слишком долгим. Когда-то давно он кое-что слышал о Зале Вечноживых Героев, и сейчас, сопоставив старые байки с увиденным, понял, что происходит.

Зал Вечноживых Героев. На место убитого приходят двое живых. И продолжать убивать их – это тупик.

Тем более принцесса-магиня что-то задумала…

Однако пробраться к ней сейчас довольно проблематично…

Решение пришло быстро.

В очередной раз отправив в мир иной нескольких Иванов, обратным движением милорд Пеньхауз снес себе голову.

Иваны на какое-то мгновение замерли. Обезглавленное тело милорда стояло, продолжая сжимать меч. Жизненные силы и железная воля не позволяли телу так просто погибнуть. Руки с мечом конвульсивно дернулись, но уже не смогли нанести удара. Несколько Иванов несмело ударили обезглавленный труп. Он слегка качнулся. Тогда они ударили снова, уже смелее, видя, что милорд не может ответить. Наконец тело повалилось, и Иваны, отталкивая друг друга, кинулись к милорду, пиная его труп.

Они не сразу заметили, как в полумраке пещеры возникли двое милордов Листанов Пеньхаузов. И оба с мечами.

Один из них кинулся к принцессе, другой загородил первого собой.

– Где же… где… вот же он!

Лили попыталась открыть пузырек, но не успела. Мощным ударом по запястью Листан выбил его из руки принцессы – и тут же нанес легкий удар ладонью по затылку.

Закатив глаза, принцесса беззвучно упала на землю.

Листану хватило ума не убивать магиню, хотя и очень хотелось. Заиметь в числе противников еще и постоянно удваивающихся магинь ему совершенно не хотелось.

Вот и заветный амулет. Листан взял его, пряча в дальний карман. Заодно схватил горстями остальные, попавшиеся под руки, ссыпав их в карманы.

Обернулся. Его двойник вел бой, отвлекая противников. Вел бой по-умному, стараясь не убивать, а обездвижить, обезвредить. Это получалось плохо – человеку, с детства обученному убивать максимально быстро и эффективно, ему было трудно сдерживать рефлексы.

Милорд Пеньхауз ринулся к выходу, мечом прорубая себе дорогу. И пускай Иваны удваиваются, главное – суметь выйти из пещеры.

Двойник двинулся за ним.

Идти становилось труднее: под ногами – сотни мертвых тел, впереди – сотни живых. И их все больше, уже труднее чисто физически пробиваться, еще немного – и выйти будет невозможно, даже если крошить трупы мелко-мелко…

Но вот и выход!

Выскочив наружу, милорды Пеньхаузы побежали по коридору.

Толпа Иванов бросилась за ними.

Напрасно.

Пробежав пару сотен метров, милорды остановились в узком месте и развернулись к противникам лицом.

Проход был узок, Иваны не могли зайти сбоку и сзади – только по двое спереди.

Раз! – и два тела падают на пол.

Два! – и еще два тела.

Три! – и проход завален телами.

Милорды бегут дальше, а Иваны в растерянности смотрят друг на друга – шестеро погибших – и ни одного пришедшего им на смену!

Зал Вечноживых Героев пустовал недолго.

Одна из голов пошевелилась. И вдруг покатилась к одному из тел. Подкатилась к шее и… соединилась с ней!

Иван поднялся, недоуменно озираясь.

Вокруг оживали головы, находили свои тела и соединялись с ними. Ожившие Иваны вставали, открывая нижние слои трупов, и оживали новые головы…

Иваны вставали, ничего не понимая.

Оказалась права и вторая легенда о Зале Вечноживых Героев.

После гибели того, кто совершил убийство, или при его уходе из Зала – оживает тот, кого убили.

Иван-первый ожил последним.

Он открыл глаза, вскочил.

– Что здесь произошло? – вслух подумал он.

Сотни пар глаз уставились на него. Сотни Иванов смотрели на своего прародителя.

Однако ему было не до них.

– Лили!

Он кинулся к лежащей на полу принцессе.

– Что с тобой?

Но тут его взгляд упал на медальон, случайно упавший с полки, когда милорд Пеньхауз собирал артефакты.

ЭТО БЫЛ ТОТ САМЫЙ МЕДАЛЬОН.

Треугольник на цепочке, переливающийся красно-зелеными цветами.

Дрожащими руками Иван поднял его с пола.

Вот и он. Сбылась мечта. Он добился своего! Долгий путь, страшные испытания оказались ненапрасны. Награда стоит того!