Дмитрий Макаров - Артефакт. Время чудес

Маша быстро и ловко разложила на сковороде заранее приготовленные кругляши котлет и убавила мощность плиты.

–Вы уверены, что хотите третьего?– Не обратив на просьбу подруги ровным счётом никакого внимания, продолжила начатый разговор Вера.– В стране кризис…

–Фондовую биржу лихорадит, курс рубля падает. Ты ещё предсказания Майя сюда приплети.– Развила тему Мария

–Не ёрничай. При нашей жизни, одного поднять – подвиг. А у вас уже двое.

Вроде всё грамотно говорит, по делу. Вот только неправильно это как-то.

–У бабки пятеро было.– Внесла убойный аргумент Маша, но подругу этим было не пронять.

–У бабки ипотеки не было. И муж, наверное, мечтами о выигрыше в лотерею не бредил.

Маша тяжко вздохнула. Олег уже лет восемь жил этой мечтой. Всю плешь проел своими идеями и нанёс непоправимый ущерб семейному бюджету. Девушка как-то подсчитала, сколько он потратил денег на покупку билетов, и пришла в ужас. Их с лихвой хватило бы на хороший ремонт квартиры.

–Зачем по больному?– Укорила подругу Мария.

–Ладно, Маш, извини.– Пошла на мировую Вера.– Я же переживаю. На правах старой подруги, так сказать.

–И вовсе мы с тобой не старые.– Улыбнулась Маша и подмигнула в бдительный зрачок веб-камеры.

***

Серёга с Витьком сидели на кухне и рубились в домино. Оба были «большими профессионалами» в этом деле и потому ход игры складывался с переменным успехом. Объединяло одно – не везло обоим. И тому и другому до ста одного оставалось всего несколько очков. Эта партия была решающей.

–Давай по троечкам пройдём.– Витёк от души, как пенсионер советской закалки, грохнул костяшку об стол.

Серёга хмуро покосился на приятеля.

–Нету?! На базар прошу. Не стесняйся.– Повеселел Витёк.

–Не понтуйся.– Огрызнулся здоровяк.– Хорошо смеётся тот…

–Кто хорошо смеётся.

Из коридора донёсся звук открываемого ключом замка, затем скрип петель и хлопок закрываемой двери. Догадавшись, кто пришел, колдуны вмиг преобразились в лице. Не любили они Ингу, боялись. Да и она не нуждалась в их тёплых чувствах. Ведьма привыкла всех вокруг себя держать в страхе и к людям относилась лишь, как к средству для достижения своих целей.

Тем временем Инга быстро скинув верхнюю одежду и сменив сапоги на домашние тапочки, прошла на кухню.

–Привет, мальчики. Не скучали без меня?– Не дожидаясь ответа, Инга хлопнула в ладоши и костяшки домино сами убирались в коробку. Коробка плавно переместилась на холодильник.

–Инга, так нельзя.– Возмутился было Витёк, но под пристальным и недобрым взглядом ведьмы тут же сник и невнятно пробормотал:– Я выигрывал.

–Тебе так кажется.– Не согласился с ним Серёга.

–Хватит.– Инга прикрикнула на подчинённых.– Работать надо. В коридоре стоит пакет с книгами. Принесите.

Колдуны переглянулись, решая, кто пойдёт за пакетом.

–Иди, здоровяк.– Усмехнулся Витёк.– Зря, что ли тебя кормят?

–Ты, можно подумать, одной водой питаешься?!– Проворчал Серёга, но послушно потопал в коридор.

–Вот, это всё надо просмотреть.– Инга вынула из принесённого пакета несколько старых книг.– Нутром чую, разгадка здесь.

–Библиотеку ограбила?– На полном серьёзе поинтересовался Серёга.

–Совсем дурак?– Покрутила пальцем у виска колдунья.– В книжной лавке купила. С вас по пятёрке.

–За что?– Возмутился Витёк.

–За расходы.– Прозвучал простой и правдивый ответ. И ведь не поспоришь.

–У меня ноль по Фаренгейту.– Витёк всё же робко предпринял попытку сэкономить.

Серёга посмотрел на приятеля, явно не понимая о ком тот говорит, но на всякий случай решил поддакнуть:

–У меня тоже.

–Не беда.– Подозрительно легко согласилась Инга.– Запишем в долг.

Ну, вот и дома. Олег втянул носом аппетитные запахи наполнившие квартиру и остро почувствовал, как ужасно проголодался.

–Чем это у нас так вкусно пахнет?– Крикнул Олег, снимая обувь.

–Скоро узнаете.– Ответила с кухни супруга.– Раздевайтесь. Мойте руки и за стол.

–Девочки, давайте в темпе вальса.– Поторопил дочерей отец и первым прошмыгнул в ванную комнату.

–Эй.

–Так не честно.

Донеслись из коридора детские голоса, но Олег уже задвинул шпингалет. А, что вы хотите? Семья большая, кто первый – того и тапки.

Довольный собой, Олег умылся и вышел из ванной… Оп-па, здрасти. Девочки уже сидели за столом и ели борщ.

–Мы руки на кухне помыли.– Объяснила ситуацию удивлённому отцу Лена.

–Вот так, папочка.– Невинно добавила Оля.

Растут детки. Олег усмехнулся и без комментариев, сел за стол. Маша тут же поставила перед ним тарелку супа и присела рядом.

–А сама?– Спросил супруг.

–Уже поела. Рассказывай, всё удачно?

Олег наклонился над борщом, с аппетитом вдохнул густой, наваристый аромат и взялся за ложку.

–Сначала борщ.

Нет, так дело не пойдёт. Маша в шутку отодвинула от него тарелку.

–Давай колись.

–Борщ отдай.– Попросил супруг, наигранно сурово сдвинув к переносице брови.

–В обмен на информацию.– Не сдавала позиции Мария.

Олег в раздумье отломил кусочек хлеба. Пожевал. Выжидательно посмотрел на жену. Та в свою очередь ответила мужу тем же взглядом. Игра в гляделки – детский сад право слово.

–Мам, а что за тайна?– Наконец не выдержал самый младший член семьи.

–Очень важная.– Загадочно ответила мама.

–Тогда не отдавай.– Оля заняла позицию матери.– Извини, пап, ничего личного. Просто интересно.

–Вся семья в сговоре?!– Олег решил стоять до последнего, довольствуясь простым хлебом.

–Пап, я за тебя.– Взялась поддержать отца старшая дочь.

–Спасибо.– Искренне поблагодарил Олег, но как выяснилось – поторопился.

Лена тут же внесла поправку:

–Скажешь, как прожуёшь.

Олег понял, что проиграл, но для сохранения авторитета выждал ещё пару секунд, кашлянул в кулак и важно начал:

–Дело в следующем. Мы с мамой… Борщ отдай.

Маша послушно пододвигает тарелку супругу.

–Спасибо.– Поблагодарил Олег.– В общем, мы с мамой купили дом в деревне. Дом хороший. Конечно, не особняк, но и не избушка на курьих ножках. И предлагаем вам встретить Новый Год там.

Родители внутренне напряглись, ожидая реакцию детей.

–Я согласна.– Радостно захлопала в ладоши Оля.

–Здорово.– Без тени энтузиазма проворчала Лена.– А интернет там есть?

В принципе всё ожидаемо.

–Там есть горка, сугробы и деревья в снежных шапках.– Нарисовал привлекательную на его взгляд словесную картину отец.

–Я согласна.– Ещё раз напомнила о себе Оля.

Взгляды трёх пар глаз сошлись на хмурящей брови Лене.

–С планшетом посидишь.– Маше первой надоела эта игра в европейскую толерантность. Порой стоит надавить крепким родительским словом.