Арина Алисон - Долг платежом красен

— Пусти, сумасшедший, задушишь!

Засмеявшись, он отпустил меня и, отстранившись, влюблённо посмотрел мне в глаза. Влюблённо?! Этому телу только тринадцать скоро будет, ему же двадцать пять! Да и выгляжу я моложе своих тринадцати! Он что, извращенец?

— Слушай, а ты случайно не влюбился в меня? — ошеломленный от пришедшей мысли, ляпнул я, не задумываясь о последствиях.

Арни покраснел, затем тут же побелел и завалился на траву, держась за сердце. Испугавшись, я бросился к нему:

— Арни! Арни! Что с тобой? Не вздумай умирать, а то не получишь ужина, — тормоша его, почти кричал я. — Я пошутила, — добавил я тише.

— А я нет! Ты действительно способна угробить своими выходками кого угодно. Конечно же, я тебя люблю! Как можно не любить такого талантливого бесенка?! — подхватив меня, он снова начал меня тормошить. Я закатил глаза. Да что за наказание. Какой-то он совершенно дурной. С этим надо будет разобраться, но не сейчас. Все уставшие и нервные, все время как-то не так реагируют.

— Хватит надо мной издеваться! Я устала, хочу есть, и спать! — проорал я.

Арни, подхватив меня на руки, быстро пошел в дом. Остальные тоже, поднявшись, направились в столовую ужинать.

Когда мы поели, магистр Трэвор пригласил нас в гостиную и попросил рассказать, что же произошло. Гостиная была светлой и просторной, с большим камином и огромным пушистым ковром, где, с разрешения хозяина, и улеглась вся моя команда. Магистры и Арни уселись в кресла с бокалами вина в руках. Нас с Крис посадили на диван и поставили поднос с чаем и печеньем. Парням же было указано на ковре чай не пить. Кто хочет пить, садятся на диван, чашек на всех хватит.

Разговор начал я, извинившись перед магистром Трэвором за доставляемое беспокойство.

— Можете не извиняться. С тех пор, как разъехались дети и умерла жена, в моем доме не было так весело и интересно. Так что, я рад вашему присутствию, и предлагаю задержаться на какое то время после окончания ярмарки. К тому же вы всегда можете останавливаться у меня, когда будете приезжать в город. Впервые за несколько лет я снова ощутил вкус к жизни, и я очень благодарен вам за это, — улыбаясь по-доброму сообщил маг.

— Как только снова заскучаете жить, приезжайте к нам в имение, мы организуем вам много шума, хотьбы и подножного корма, — засмеялся я.

— А когда большие просторы надоедят, мы можем спуститься в мою лабораторию. Там тебе тоже понравиться, заулыбался магистр Жаколио.

— Все химичишь, Алхимик? — усмехнулся магистр Трэвор.

Магистры рассмеялись. Видимо вспомнили что-то из проказ молодости.

Как только мы закончили с взаимными расшаркиваниями, Арни начал рассказывать о концерте. Я постоянно его перебивал, крича, что все было совершенно не так, и что у него извращенное видение ситуации. Мои парни стойко молчали. На Крис требование меньше болтать, не распространялось, поэтому, она пыталась меня поддержать. Орали мы все знатно.

В итоге разговора, магистр Трэвор, посмеявшись, все же рекомендовал завтра в трактире не показываться. Вместо этого он предложил пойти в ближайшую к городу рощу, там у речки есть прекрасная поляна, удобная для тренировок. От города, если трусцой, всего лишь минут тридцать. Дорога проходит в десяти минутах ходьбы от поляны, но отгорожена такой густой полосой деревьев и кустарников, что если громко не шуметь, то никто и не догадается, что рядом есть люди. Наш хозяин, глядя в пространство, сообщил, что в юности много времени проводил с друзьями на ней.

— Это действительно хорошее место, — закатив глаза и вздыхая, подтвердил магистр Жаколио.

— А помнишь Тэда? А каких девушек он приводил! И не красавец был, а какой успех у проитивоположного пола имел, — рассеянно улыбаясь, проговорил магистр Трэвор.

— А как пела Килина! Мда-а-а… Ты не в курсе, где она сейчас? — повернувшись к другу, спросил Жаколио.

— Говорили, замуж вышла и в Родэн уехала. Да-а-а. Вообщем хорошее там место, вот с утра туда и езжайте, — встрепенулся, освобождаясь от воспоминаний, наш хозяин.

— А я завтра разошлю по городу своих людей, послушать слухи, разузнать отношение народа и власть имущих к песням и исполнителям, — перешел на деловой тон магистр Трэвор.

На том и порешили.

Погрузив на пару лошадей продукты, оружие, одежду, подстилки для отдыха на траве, мы перед восходом, когда большинство горожан еще спали, выбрались из города. Выискивая выданные магистрами ориентиры, мы приблизительно через час добрались до рекомендуемой поляны.

Место действительно было великолепным, речушка шириной метров пятнадцати, была достаточно глубока, чтоб плавать, и вода достаточно чиста, чтоб использовать для готовки. Парням, разгоряченным после пробежки, было разрешено купаться. Быстро раздевшись, парни попрыгали в речку: фыркали, орали и плескались они знатно. Арни, хоть и кривился, покачивая головой, но никак не комментировал их действия.

Когда же мы с Крис попробовали тут же раздеться, чтоб поплавать, он на нас накричал и погнал за дальние кусты. Не успели мы и пару минут поплавать, как он уже подошел с полотенцами и потребовал, чтоб мы вылезали и вытирались. Пришлось выходить. Когда мы уже оделись, Арни пошел выгонять парней из реки.

После купания мы позавтракали и начали как обычно: массаж, разминка, растяжка, бой с посохами, стрельба из арбалетов. Затем Арни, выстроив нас в шахматном порядке, стал показывать приемы боя на мечах, приговаривая при этом, что мы вряд ли научимся хорошо владеть мечом, но знать основные приемы должны, что б уметь грамотно отбить посохом.

Мне и Кристе он не позволял много заниматься, регулярно заставляя отдыхать. Часа через три-четыре приказал всем улечься на половики и начал рассказывать историю какой-то там битвы. С одной стороны нам просто повезло, что мы имеем учителя, хорошо обученного теории и практике военного дела, и куче других вещей, о которых не знаем ни магистр, ни я. С другой стороны, раскомандовался тут…

А если совсем уж честно, то никакой целостной системы обучения бою я не имею, в одной секции немного учился, в другой, третьей, что-то видел в кино, что-то по телевизору. Да и фанатичного желания заниматься никак не могу выработать. Нам нужен кто-то, кто будет нас строить, когда у меня не будет ни сил, ни желания. И то, что с нами Арни — это наша удача. Только надо будет поговорить с ним, объяснить, что с детьми надо обращаться мягче, по крайней мере, со мной — тогда, глядишь, совсем хорошо будет.

Рассказывая о методиках боя, Арни начал часто употреблять слово «убить». Пришлось поставить его в известность, что для нас основным законом взаимодействия с противниками должно быть лишь выведение их из строя. А основным правилом должно быть избегание битвы любым приемлемым способом. Сначала Арни попытался оспорить это правило, но я стоял насмерть. В конце концов, он согласился со мной, и мы стали обсуждать и тут же опробовать способы несмертельного вывода из боя противника, с уточнением наиболее перспективных мест тела. Нарисовав на досках несколько силуэтов, начали тренироваться попадать из арбалета в эти места в первую очередь. Потом отрабатывали удары заостренным металлическим концом посоха.