Сергей Шведов - Резидент

Командовал довольно неприятный типчик с ужасно некрасивым лягушачьим лицом, которого далеко не случайно называли Жабаном. Загоруйко видел его в замке Кукуя, когда он юлой крутился возле трона, стараясь угодить своему властелину... Вот ведь лакейская порода! Только бы выслужиться перед начальством! Он и здесь старался понравиться новым хозяевам, не слишком утруждал себя работой, зато беспрестанно покрикивал на и без того потеющих от усердия монстров. Емельяна этот урод наградил пинком под зад, когда тот вздумал передохнуть минутку.

– Шевелись, ушастая сволочь! Расселся тут, как император на троне! И рожают же мамы подобных бездельников!..

Пахали до заката и завершили только тогда, когда все имущество перенесли в пещеру Рваного Билла и аккуратно сложили у стеночки. Пещера была настолько огромной, что Емельян не смог охватить ее взглядом ни в высоту, ни в глубину. А из дальнего угла, где темнела бесформенная груда невесть чего, доносились странные звуки, более всего напоминавшие храп, но такой устрашающей силы, что издавать их мог разве что великан ростом с эту огромную гору!

Массовка сгрудилась у входа в пещеру, ожидая новых указаний. За порогом начался проливной дождь, и все были довольны, что оказались под надежной крышей. Загоруйко наконец увидел Рваного Билла – и в первый момент даже не поверил своим глазам! Да, этот человек в замке Кукуя силой загнал вице-губернатора в авантюру и заставил проделать долгий путь с Земли на загадочную планету Аргамасадор!..

Получалась явная несуразица. Что же, Рваный Билл ограбил кого-то дважды?.. Рассуждая логически, он мог товар, взятый в замке Кукуя, сразу отвезти в свою пещеру и не устраивать представление с нападением огнедышащего дракона!.. Впрочем, может быть, земная логика на планете Аргамасадор не действует и Емельян совершенно напрасно напрягает и без того натруженные мозги, силясь понять загадочную инопланетную душу?

– Молодец, Жабан! – хлопнул Рваный Билл ненавистного урода по плечу и, обращаясь к массовке, добавил громко: – Благодарю за службу, орлы!

«Орлы» отозвались бодрым и радостным ревом:

– Рады стараться, ваше благородие!..

Массовку разделили на две неравные части. Загоруйко оказался среди большинства, которое собирались куда-то гнать под проливным дождем. К счастью для вице-губернатора, вмешался какой-то подельник атамана, сказавший Рваному Биллу, указывая на Емельяна:

– Этого оставь. У него рожа очень выразительная. И способности выше средних. Он такой ужас разыграл во время нападения дракона на караван, что ему впору Оскара давать – за неподдельный артистизм!..

Одет спаситель, в отличие от Рваного Билла, был вполне по-земному – то есть в клетчатую рубаху и синие облезлые джинсы. Загоруйко даже показалось, что он уже где-то видел это равнодушное полусонное лицо, но, к сожалению, как ни напрягал он свою память, так и не смог припомнить, при каких обстоятельствах произошел контакт. В любом случае, Емельян был благодарен полузнакомому субъекту, своим вмешательством спасшему его если не от рабства, то от дождя, под который безжалостно погнали монстров. А Емельяну вместе с десятком других пленников дозволили остаться в пещере на правах обслуги. Их даже допустили к огню, вокруг которого сидели разбойники и принцесса Анастасия.

На редкость красивая девица почему-то не выглядела особенно огорченной приключившимся с ней несчастьем. Она, представьте себе, шутила и смеялась над рослым разбойником, в котором Загоруйко уже без удивления признал Колю Бабкина. Емельяна шокировали и поведение юной принцессы, и ренегатство студента медицинского вуза, променявшего благородную профессию земного врача на жалкую участь инопланетного разбойника... Как же мы все-таки плохо воспитываем нашу молодежь!

Впрочем, справедливости ради надо признать, что молодежь планеты Аргамасадор воспитана нисколько не лучше. Конечно, жених прекрасной Анастасии далеко не красавец и годами не молод, но это еще не повод, чтобы кутить ночь напролет с антисоциальными элементами и наставлять чародею рога с неким царе-вичем Елисеем!

О Елисее как раз и шел разговор между Рваным Биллом, Колей Бабкиным и принцессой Анастасией.

– А когда ожидается нападение? – спросила разгульная красавица.

– Через час,– отозвался Рваный Билл.

– Сюзи успеет проспаться?

– А черт его знает!.. Постараемся разбудить. Эта глупая скотина действует мне на нервы! Вечно тупой и вечно пьяный!

– Ты не прав,– покачал головой одетый по-земному благодетель Емельяна.– Роль свою он исполнил выше всяких похвал. Такие виражи закладывал – куда там истребителю Су!

– А мы как смотрелись? – ревниво спросил Рваный Билл.

– Во! – поднял вверх большой палец благодетель.– Гром и молния! Голливуд отдыхает. Клан Дикой Обезьяны – во всей своей красе! Охрана Анастасии падает бездыханной под ударами мечей! Кровь льется рекой... Пипл будет ахать и млеть от восторга!..

И все, сидевшие у костра, включая принцессу Анастасию, весело заржали.

Зато Загоруйко прямо затрясло от возмущения. Вот ведь отморозки, прости господи! Погубили десятки ни в чем не повинных людей, да еще и радуются! А эта Анастасия – натуральная ведьма, лишенная чувства сострадания даже по отношению к верным своим слугам!.. И живут же на белом свете такие моральные уроды! Да не просто живут – процветают! Не в пример людям порядочным, на головы которых регулярно сваливаются горести и беды!..

От возмущения и усталости Емельян и сам не заметил, как задремал, уткнувшись головой в колени. Проснулся он от тычка в бок, которым наградил его разбойник Коля Бабкин:

– Выметайся из пещеры, Ушастый. Царевич Елисей прилетел.

Ничего не понимая спросонья, Загоруйко полез было к окружающим с вопросами, как вдруг из глубины огромной и темной пещеры раздался недовольный рев:

– Не пойду под дождь не пивши, не евши! Мне только простуды не хватало! Сами воюйте с этим одноглавым уродом! И не уродом даже, а монстром!

– Кончай треп, Сюзи,– послышался голос Рваного Билла.– Дождь давно кончился. А водки до боя я тебе не дам. Еще не хватало, чтобы ты врезался в гору на крутом вираже! Вся работа пойдет прахом.

Дослушать странный разговор Загоруйко не дали, взашей вытолкав из пещеры на свежий воздух.

– Сейчас самое интересное начнется! – сказал Загоруйко знакомый сатир.– Царевич Елисей будет изгонять дракона.

– А он его не убьет? – пожалел неразумного царевича Емельян.

– Да ты что! – возмутился сатир.– Где мы возьмем другого такого дракона, как Сюзи? Это же редкостная сволочь!

– Я царевича имел в виду.

– Ха! – Сатир выразительно повертел пальцем у виска.– Ты думай, что несешь. Без царевича Елисея кина не будет.