Михаил Высоцкий - Иноземия, или туда и снова туда

— Зак, мы еще в СОС не попали, а ты уже думаешь…

— Да, Ав, я уже думаю о том, как возвращаться назад. А то, что мы еще не попали в СОС — не согласен. Мы уже на твердой земле, а то, что перед нами стоит комитет по встрече незваных гостей с многочисленными взведенными арбалетами… Это, Ав, даже не проблема, а так, досадное недоразумение, исправить которое — дело нескольких секунд. И беру я это, естественно, на себя.

Хотя, пожалуй, единственным на этом берегу, кто считал пограничный портовый дозор досадным недоразумением, был именно Зак. Потому что сами солдаты, офицеры и непонятные люди в гражданском, решившие перекрыть ему дорогу, были уверенны совершенно в обратном. Впрочем, Менский не собирался интересоваться их мнением, а пошел напрямик. Что в данном случае означает, что он пошел к их непосредственному начальнику. И если до этого все военнослужащие вызывали у него или чувство брезгливости, как бегающие за бабушками полицейские из Выя, или профессиональное уважение, как арбалетчики на вокзале в том же Вые, то тут скорее всего это напоминало чувство непонимания. Потому что солдаты всего и во всех странах — люди подневольные, за их счет пируют генералы и адмиралы, сами же они если и не голодают, то и особо богатыми людьми не являются. Солдаты всего и везде по долгу службы должны быть похожи на зомби, они должны быть все одинаковые, они должны строго придерживаться буквы устава и ни на шаг от нее не отступаться. Тут же перед Заком стояли явно очень состоятельные люди, причем стояли так, как каждому из них хотелось. Не было ни единой формы, хотя в целом цвет их маскировочных костюмов и был скорее зелено-серый, чем оранжево-салатовый, ни единого стандарта оружия — арбалет у каждого был явно индивидуальной работы, причем с таким количеством излишних элементов, что вызывало сомнение, способен ли он вообще стрелять. И хоть в основном тут были упитанные люди, худых ни одного не было заметно, встречались и те, которого в своем Мене Зак бы никогда в армию по причине явно избыточного веса не допустил. Тут же они стояли наравне со всеми, и явно это не вызывало никаких претензий со стороны наличествующего начальства. Которое в свою очередь отличалось от подчиненных лишь тем, что держалось еще более самоуверенно. В принципе, будь Зак более кровожадным, он не сомневался, что справиться со всеми встречными он бы смог, потому как солдаты СОСа явно воспринимали всех окружающих автоматически людьми второго сорта, однако правитель Мена был добрым и мягкосердечным человеком. Так что, проигнорировав готовые в любой момент сорваться десятка два стрел, он подошел к самому самоуверенному из всех встречающих, что значит большому начальнику, и начал свою традиционную речь:

— Так, слушай сюда, мы прибыли…

— What da ya wanna? — вместо того, чтоб ответить по-человечески, буркнул тот.

— Чего? — откровенно не понял Зак.

На его лице столь явно читалось — Менский столкнулся с несколько неожиданным поворотом, что и Она, и Ав моментально догадались — Зак не знает язык СОСа.

— Зак, — поспешил пояснить ему Ав, — Не понимаю, почему это для тебя неожиданность, но тут, в СОСе, используется не тот язык, к которому мы привыкли, а совершенно другой, островной диалект. Так что…

— Ты его знаешь? — тут же нашелся Менский.

— Я его неплохо знаю, — вместо Ава ответила Она.

— Прекрасно, тогда в нашем плане ничего не меняется. Итак, я буду говорить, а ты — переводи. Постарайся держаться близко к тексту, никакой отсебятины. Итак, для начала пусть будет… Ну, например, так. Слушай сюда, мы — полномочные представители Ордена Нерушимых Правил…

— Listen, we'r plenipotentiaries of the Order of Indissoluble Rules…

— На нашем корабле имела место эпидемия неизвестной болезни, характерными признаками которой…

Зак, в несколько непривычной для себя манере, когда после каждой фразы надо было делать небольшую паузу, все же начал свою речь, которую Она добросовестно переводила на иностранный язык. Так как воспроизводить весь монолог, или диалог, это смотря как считать, слишком долго и утомительно, то опишу лишь коротко основные постулаты, на которые ссылался Зак. Как оказалось, он — секретный агент секретной иностранной службы СОСа, и, по совместительству, важная шишка в рядах Ордена Нерушимых Правил. В целях проведения совершенно секретной операции по организации сотрудничества между СОСом и Орденом, ему поручили прибыть на пораженный самой жуткой и страшной эпидемией, после чего доставить этот корабль к берегам СОСа. Тут, с соблюдением всех карантинных мер, Зак должен доставить на корабль специальное приготовленное в личных лабораториях президента лекарство, чтоб спасти экипаж, и тем самым показать, что СОС и Орден теперь — лучшие друзья. На этом собственно говоря короткая предыстория и закончилась. После попытки офицера вооруженных сил СОСа вмешаться и задать Заку вопрос, что ему удалось только по причине заминки Оны, сам бы Менский подобного не допустил (вопрос — а вы сами почему не больны, если эпидемия? ответ — те, кто заражаются, цветные, потому увидите цветных на корабле — не подходите), и начались типичные приказы в стиле а-ля Зак. Для начала Менский позаботился о экипаже корабля, велев им доставлять все необходимое для нормальной жизнедеятельности, включая, естественно, спирт в количествах «сколько есть». Ну уж а потом и переключился на собственные нужды, потребовав транспорт, особые полномочия, полный доступ ко всему, да еще и эскорт покруче. Бедняга-лейтенант, а это звание в армии СОСа еще надо было заслужить долгой и утомительной работой и усердной службой, если в начале и смотрелся бодрым и веселым, считая, что вот он, наконец, долгожданный момент поимки государственного преступника, медаль и повышение в звании, то потом… Хоть переводила Она и не так, как обычно выступал Зак, а своим нежным голосом несколько смягчая смысл фраз, но до лейтенанта дошло — перед ним сейчас возникли проблемы, и проблемы большие. Настолько большие, что это даже представить себе трудно. Бедняга прекрасно отдавал себе отчет — обеспечить все, как требует Зак, невозможно, а если не сделать этого — то начальство потом будет очень недовольно. Так что, заискивая и угодничая, он все же сумел убедить Менского, что эскорт, полный доступ и особые полномочия — это несколько проблематично. Но зато пообещал устроить снабжение судна по полной программе, да и транспорт выделить из неприкосновенного запаса части, да такой, что Зак будет доволен… Менский, для порядка еще попричитав о нерасторопности всяких чиновников и служб, все же уступил, и убедившись, что все будет по высшему классу сделано, уверенным шагом вместе со своими спутниками пошел дальше. Естественно, что ни о каких арбалетах и речи уже не шло — забот и так у всех оказалось по горло. Проследовав за лейтенантам в большой ангар, тоже фанерный, Зак, Ав и Она получили в свое полное распоряжение огромный военный вездеход с гордым названием «Кувалда» на пятьдесят-шестьдесят сусликов, и на нем, ни с кем не прощаясь, выехали на дороги СОСа. Навстречу своей судьбе.