Александр Маслов - Стражи Перекрестка

Предмет походил на грецкий орех. Только был покрупнее и выполнен из серебра. Этот «орешек» Артем уже где-то видел. Напряг память и вспомнил, что именно его со всей торжественностью магистр Валенкир вручил Вей-Расте перед расставанием.

– Семя Желания, – прошептал Страж. – Видимо, отличная вещь, если она была так дорога Валенкиру.

На каемке, опоясывающей Семя, он заметил небольшую защелку. Прежде, чем нажать на нее ногтем, Страж задумался, какое желание следует загадать. Мысли в голове вихрились диким роем, но внятной не было ни одной. Артем только слышал, как в затылке болезненно пульсирует кровь, и что-то гудит в ушах. Подумав еще минуту, он решил действовать. С героической силой нажал на выступ. Раздался щелчок. Волшебный «орех» раскрылся, словно миниатюрная шкатулочка. Тут же из его недр вырвалось золотистое облако и с недовольным ворчанием воспарило к потолку.

– Их было только трое? – уточнил Хельтавар у Шаволга, стоявшего у пьедестала статуи.

Дейф молча кивнул.

– Странно, должен быть еще один. Именно от него я чувствовал наибольшую угрозу, – магистр опустил голову и задумался. Куда исчез Артем Семин, оставалось загадкой, и она весьма волновала магистра. Уже третий день Шанен Горг чувствовал необъяснимую угрозу от этого человека – мелкого безызвестного хлуйца. Угроза разрасталась, сгущалась и темнела в тайных, видимых лишь самому Хельтавару планах мироздания. А магистр ничего не мог с этим поделать: никчемный хлуец выскальзывал из его рук прытким пескарем и исчезал в мутной воде бытия.

– Нет. Только трое, – еще раз подтвердил Шаволг.

– Мы все перепроверили. Больше там никого нет, – сообщил дейф, вошедший в зал последним. – На всякий случай стражники еще прочесывают коридоры.

– Так-так, – сказал Тришка, прохаживаясь длинными шагами по зале. – Всего трое бестолковых заморышей! И это несчастное воинство собиралось нам устроить трепку? – он остановился и с обезьяньей ухмылкой взглянул на капитана Лыкова, затем на рыцаря, бунтующего в прозрачном пузыре. – Величайший, – гог повернулся к Хельтавару. – Это что же делается?! Что же в светлом мире Верховных твориться?! Если на борьбу с революцией посылают таких никчемных личностей, то что-то прогнило в высших хорах!

– Честно говоря, я ожидал увидеть среди них хотя бы парочку магистров Заставы, – не скрывая разочарования, Шанен Горг встал с золотого трона и приблизился к пленникам. – Но магистры под стать Верховным, вконец обленились и довольствуются только сладкой жизнью в Магистрате. Их больше волнуют вопросы карьеры, личные амбиции и распределение подачек свыше. Правильно я говорю? – он приподнял пальцем подбородок Владимир а Владимир овича.

– С вами, как с бессовестным преступником, соглашаться не хочу, но… по велению совести вынужден, – участковый горько сглотнул. Руки и ноги не слушались его. У милиционера было такое чувство, будто ему вкололи двадцать кубиков аминазина, и он стоял, не в силах пошевелиться. – Если бы с нами был хотя бы Валенкир, мы бы вас сделали! Разделали под орех!

– Ага, сделали. В штаны бы вы от натуги наделали, – Тришка задрожал от смеха.

– Скажите, товарищ милиционер. Ведь вы, милиционер? – Хельтавар вопросительно изогнул бровь. – Вижу – да. Скажите, а почему мы, по вашему глубоко профессиональному мнению, преступники? И почему бессовестные?

– Потому, что всех вас за решетку надо, – аргументировано ответил капитан Лыков. – Или расстрелять без суда и следствия, как в благословенные тридцатые.

– Ах, вон оно как, – Шанен Горг понимающе закивал. – Доложу вам, уважаемый, что все, что я делаю, я хотя бы пытаюсь делать по совести. И что такое, по-вашему, «преступники»? Те, кто преступил грань, очерченную Законом? Верно? Так вот, я не подчиняюсь вашим законам. С чего вы взяли, что ваши законы более законны, чем законы Минаи, Андрии или самой Заставы? Но и законам Заставы я не подчиняюсь – не я их писал, чтобы исполнять. Никто не спрашивал моего мнения, хочу ли я жить по этим законам. Никто мне даже не предлагал принять их. Меня просто поставили перед фактом, мол, я должен подчиниться и делать то-то и так-то. Но я никому ничего не должен. Так что вы меня любезно извините…

– И меня извините. Тоже любезно, – Тришка подскочил к Володе и дружески потрепал его за нос. – Мы тут ничего никому не должны. Наоборот, нам все должны. После стольких лет наших мучений, наконец, справедливость тихонечко торжествует. Впервые мое сердечко радуется, а магистров ваших пусть инфаркт с миокардом трахнет.

– Вы украли мой родной мир! – краснея от злобы, выдавил участковый.

– Неправда, дорогой. Твой мир изначально стырили Верховные. Ни у тебя, ни у миллионов, таких как ты никогда не было своего собственного мира. И у нас его тоже никогда не было. Мы лишь пытаемся вырвать частицу пространства из лап этих вот узурпаторов, – гог воздал палец к своду. – И устроить здесь маленький, но независимый мирок. Наверняка более веселый и уютный, чем созданные прежде. Хочешь быть с нами? Подумай, хочешь ли ты стать строителем мироздания вместе с нами? Написать для него новые законы? Ведь ты добрый и честный, – Триша приблизил свое сморщенное личико к лицу милиционера и внимательно посмотрел в его мечущиеся глаза. – Магистр, – гог повернулся к Хельтавару. – Клянусь, он добрый и честный. И на Заставу не работает. Этот мент нам подойдет.

– Не-е-ет! – как можно более внятно отозвался Володя. – Не буду я участвовать в ваших бандитских мероприятиях. Не такой я дурак. Мне легче с головой расстаться.

– С головой? Ты этого так хочешь? Неймется тебе? Ну тогда, пожалуйста! – Тришка совершил лихой пируэт, и в его лапке блеснула казачья сабелька.

Каспер Скальп озверело забился в пузыре, пытаясь порвать волшебную границу.

– Обалдеть! – Семин в изумлении опустился на перевернутый ящик – хлипкая конструкция заскрипела под его весом. – Просто обалдеть! – повторил он, не сводя глаз с золотистого облачка, которое трансформировалось в огромное лицо, тоже золотистое, обрамленное светлыми кудрями.

– Что надобно? – раскатистым баском сказало лицо.

Артем Семин молчал, будто он был не Артемом Семиным, а контуженным партизаном в засаде.

– Говори, не тяни резину, – прогромыхал голос сверху.

Страж упорно помолчал еще минутку. При этом он вполне отдавал себе отчет, что говорить нужно. Нужно озвучить какое-нибудь разумное желание, ведь именно для этого он вскрыл Семя, и для этого сюда прибыло это здоровенное лицо, вместе со светлыми кудрями и сиянием божественного света.

– Надобно мне вытащить друзей из немытых рук незаконников, – поделился главным соображением Семин. – Поскорее бы их оттуда, а то сейчас им головы рубить начнут.