Татьяна Форш - Возвращение в Аланар

Всхлипнув, я снова улеглась на пол, радуя всех здоровым обмороком.

Очнулась я утром, а может, днем. В глаза упрямо лез солнечный лучик, а над головой шелестели чуть тронутые золотом листья. Неужели я увижу их зиму? Интересно, а она у них, вообще-то, бывает?

– Можно сказать, что зимы в Центральных землях практически не бывает. Так – то дожди, то солнышко. По утрам на озерах легкий ледок, но к полудню он тает.

Я приподнялась на локтях. Огляделась.

Никого!

– Да здесь я, здесь!

У кровати послышалось шевеление и на меня глянули невыспавшиеся глаза Крендина. Он, как ни в чем не бывало, продолжил:

– Тут – в Эльфийском союзе; на большей территории владений людей; бесов и гномов – всегда тепло! А вот в горах и около моря – зимой холодно! Да!

– Ты что здесь делаешь? – Укрывшись одеялом, я повозилась на кровати, усаживаясь. – Где Велия? Что с ним?

Гном неопределенно хрюкнул, залез на кровать. Вольготно устроился у меня в ногах и охотно пояснил:

– Да что для него какая-то там стрела! Пусть даже отравленная! – пустился Крендин в пояснения. – У эльфов любые противоядия имеются! В него вот если их штук десять вогнать, да еще кинжалом в сердце, для верности… гм! Тогда, может, и помрет! Полукровки, они жутко живучие! Тем более – маг! Да он сегодня про вчерашнее и не вспомнил. Заговорил, видать. – Он болтал, не переставая и не замечая моего бледного вида. – А я совсем недавно пришел. Смотрю, он собирается. Говорит: «Я ненадолго, побудь пока с Великой!». Ну а мне что, жалко, что ли? Я остался, а за ним двое полукровок зашли. Да, кстати! Если хочешь есть – он тебе вон, целое блюдо оставил.

Он слез, заботливо поднял и поставил мне на одеяло доверху наполненный фруктами и горячими лепешками поднос, полюбовался, как я с жадностью набросилась на еду, и продолжил развлекать беседой:

– Вот так вчера повеселились, ничего не скажешь! Интересно, кто это на вас охотится? И главное – непонятно! На тебя или на Велию? Мне, если честно, почему-то кажется, что на тебя!

– А не выяснили, кто стрелял? Эльф? – прочавкала я, как только любопытство стало мучить сильнее голода.

– Нет! – покачал головой гном. – Вряд ли эльф! Во-первых, стрела короткая, из черного дерева. Такие только в людских землях растут. Скорее всего, это был человеческий наемник! Уж поверь, если бы стрелял эльф, то он бы выпустил подряд три стрелы, а тут всего две и через такой большой промежуток времени!

– А, понятно! – и тут до меня дошло. – Как две?

– Первая торчала из кресла, на котором ты сидела, вторую поймал Велия, когда прыгнул на тебя.

Я перестала жевать. Отхлебнула из кувшина сок.

– И что теперь делать?

Крендин пожал плечами.

– Вот скоро придет твой муж, у него и поинтересуешься планами на свое будущее! Хотя, знаешь, Великая, если бы ты была моей женщиной, я бы запер тебя здесь и никуда бы не выпускал!

– Я давно подозревала, что все мужики одинаковые, но чтоб настолько! – фыркнула я, демонстративно отодвигая от себя блюдо.

Крендин, с сожалением оглядев то, что осталось после моего завтрака, вздохнул и посоветовал:

– Ляг, поспи и убивать меня тебе не захочется! После сытного обеда сам Всевидящий велел.

Я улеглась, повернулась к нему спиной и обиженно засопела. Ах, так, ну и ладно! Ну и не буду я с ним разговаривать! Не очень-то и хотелось! Гном, он и в Африке – гном! Что с него возьмешь?

С такими философскими мыслями, да еще и на сытый желудок, я и в самом деле не заметила, как задремала, но ненадолго.

В принципе я смирилась, что в этом мире мне никогда не удастся быть сытой, вымытой и отдохнувшей одновременно. Альтернативой такому спартанскому образу жизни было то, что умереть от скуки мне здесь тоже не светило!

Меня разбудило тихое бормотание сразу нескольких голосов. Я распахнула глаза, резко села и изумленно огляделась. В комнате было полно народу. Гномы в компании с пятью полукровками, троих из которых я не знала, Велия и Владыка что-то оживленно обсуждали. Светка прохаживалась рядом, делая вид, что все происходящее совершенно ее не интересует. Заметив, что я проснулась, она подскочила и плюхнулась возле меня.

– Слава богу, проснулась!

– Поспишь тут с вами! – заворчала я. – Вы тут что, штаб-квартиру устроили?

Велия, кивнув Владыке, подошел и уселся рядом. Хмуро помолчал.

– Что случилось? – я забеспокоилась, глядя в его расстроенное лицо.

– Сегодня ночью был убит Лобрех.

Я ошарашенно похлопала глазами, пытаясь понять услышанное.

– Но зачем кому-то понадобилось убивать этого старого маразматика?

– Этот маразматик давал более точные предсказания, чем все вместе взятые, к тому же, он принадлежал к элите оракулов. Его предсказания на самом деле сбывались! – покривил губы муж.

– А может, он умер сам? Ему же лет было столько, сколько не живут!

Велия раздосадованно покосился на меня.

– Ага! Как пить дать – умер сам! Путем усекновения головы! Оригинальный способ умереть естественной смертью от старости! Тайна, лучше помолчи! Ладно?

Покривив губы, я обиженно засопела. Вот дернуло же меня влюбиться в этого зануду!

Тут Велию окликнули. Он нехотя поднялся и пошел к обсуждающим что-то полукровкам. Я повернулась к Светке.

– Свет, что еще произошло, пока я изображала глубокий обморок?

Подруга склонилась ко мне и тихо заговорила.

– После вчерашнего покушения Велия притащил тебя сюда, приставил в охрану Крендина, а сами с Владыкой, ну и со всей этой гоп-бригадой, заперлись на секретное совещание. В общем, больше я их вчера не видела. А сегодня с утра меня навестил Пентилиан и забрал с собой на совещание. Но лучше бы он этого не делал! Я чуть не умерла от скуки, слушая все их реформы касательно полукровок и захвата власти! А потом пришли стражники и сообщили о гибели Лобреха. Сказали, что нашли его возле городского портала. Жуть! – Светка передернулась.

– А что за реформы они обсуждали? – спросила я, отвлекая ее от неприятной темы.

– Я у Владыки кое-что повыспросила. В общем, у полукровок Союза – свое тайное общество. Даже есть небольшая армия! А если учитывать что смешение людской и эльфийской крови дают очень сильных магов и воинов – суди сама. Вот они и предложили свои услуги по смещению Барги с трона. Ну и еще, по мелочи! Обсуждали, что станут делать, если к власти придет Велия.

– Понятно! – я задумалась и не удержалась от вопроса: – Интересно, а почему все же убили Лобреха? Кому это было нужно?

Светка пожала плачами.

– Лично я не в курсе, но придворные маги уверены, что это связано с Великоградом. Ты вчера с ним говорила. Что он сказал?

– Сказал, что, если хочу жить, то должна оставаться тем, кто я есть…

– Хм, ничего не поняла! – сосредоточенно потерла лоб Светка. – Странное какое-то предсказание!