Артем Тихомиров - Невеста тролля

– Откуда тебе знать?

– Наверное, дело в Амулете. Сейчас я практически пророк.

– Ого! – Дракон смотрел на меня, как горожанин смотрит на только что отстроенный в его медвежьем углу хрустальный мост. – Ты меня все больше удивляешь!

– Ерунда. Это все молочный зуб вашего брата.

– И что же хочет сделать Креккелот? – спросил дракон. Бедняга занервничал, впервые по-настоящему с момента нашей встречи. – Что, говори!

– Не имею понятия, господин. Картинки приходят и не спрашивают моего разрешения. Кстати, не могли бы вы перенести меня в подземелье, где находится моя невеста?

– Зачем? Ты же видел, в каком она настроении! Поди, на кусочки тебя разорвет, когда узрит! Берегись разгневанной женщины!

– Как раз сейчас эта разгневанная женщина ломает дверь в камеру, и она ее сломает, будьте уверены. Лучше мне ее встретить и…

Подтверждением моих слов стал грохот из-под земли. Отдаленный такой грохот, слегка сотрясший пол и стены. Дракон посмотрел на меня.

– Каким бы ни был сейчас замок, но он мне дорог как память, поэтому…

Бреккелот поднял руку, чтобы телепортировать меня вниз, к возлюбленной, но, согласно законам жанра, не успел. Произошло иного рода событие, заставившее лично меня задуматься над тщетой всего сущего. В общем, нас почтил своим присутствием сам Аспарагус. Белой мохнатой кометой он спикировал с потолка и шлепнулся о каменный пол со звуком, который при сходных обстоятельствах издает спелый арбуз.

Бреккелота всего перекосило. Сброшенные с большой высоты коты не производят на эстетов благоприятного впечатления. И на троллей тоже.

Глядя на мохнатую лепешку с глазами, я решил было, что на этот раз Аспарагус убился окончательно и бесповоротно, но мое предположение тут же опровергла реальность. Кот сказал «чпок» и вскочил на четыре лапы. Встряхнулся, огляделся, словно пьяница, обнаруживший, что угодил в ненужный ему район города.

– Безобразие! Форменное безобразие! – прошипел Аспарагус. – Мне приходится вламываться сюда, точно я вор или взломщик какой-то!

Мы с драконом помалкивали. В воздухе пахло жареным, причем с каждым мгновением все сильнее. Видите, как поднялась шерсть на спине котяры? Это явно не к добру.

– А ты мог бы и сделать что-нибудь, Сельдерей! Знал ведь, что я пришел! – Кот встал на задние лапы и, подобно государственному обвинителю, ткнул в Бреккелота пальцем.

– Креккелот! Чтоб мне провалиться! – вздохнул дракон. – Значит, все правда?!

– Что именно? – фыркнул кот, отряхиваясь.

– Ну… э…

Бреккелот поглядел на меня, но мне оставалось только пожать плечами. Инстинкт подсказывал вашему любимому троллю, что лучше держаться от этой парочки подальше.

– А ты так и остался – наглым, черствым и эгоистичным сукиным сыном! – прокрякал толстый котяра в адрес брательника. – Нет бы подумать: а как я буду встречать единственное во вселенной родное мне существо! Нет, зачем нам это?! Мы лучше наставим вокруг замка целую кучу дурацких барьеров, да? У тебя, надо полагать, было время их установить!

– Да, было! – рявкнул Бреккелот. В его рогатой голове уложилось наконец, что Аспарагус – это его брат, и он понял: настало время дать решительный отпор давнему врагу.

Что касается меня, то я неустанно пятился в направлении боковой двери. Она была открыта, и через нее, если повезет, я сумею добраться до тюремных подземелий, где томится моя любовь. К слову сказать, ее томление было довольно громким. Бьянка пыталась выйти на свободу, и ее, кажется, не интересовало, устоит ли при этом замок. Вот что значит девушка-тролль. Не успокоится, пока не оставит камня на камне.

– Напомнить некоторым, что именно они заперли меня в этой халупе и вообще сами создали эту халупу, а ведь тут был прекраснейший из дворцов!

– Хи-хи-хи! – сказал Аспарагус. – Сейчас помру со смеху! Нечего было вышвыривать меня в дальние измерения! Думал, я не найду дорогу обратно? А вот это видел? – Кот согнул лапу в локте.

– Чего ты мне, шмакодявка, тут показываешь? – взревел Бреккелот. – Нахал! Видать, урок не пошел тебе на пользу. Может, повторить? Живо улетишь у меня далеко и еще далече – чтобы больше не вернуться!

– Ой-ой, как страшно. Я уже все штанишки описал!

– У тебя нет штанишек!

– А это мое дело!

– И как ты надеешься меня победить?

– Очень просто! – ответствовал Креккелот.

– Ты же размером с мой палец! Ты пролез в наш мир в образе кота, сплел заговор, а теперь стоишь и ухмыляешься, как последний идиот! Смешно! Я тебя не боюсь!

– А надо бы! Кое-кто давненько не получал хорошей взбучки! Пожалуй, пора это исправить! Прошли века, и я думал об этой минуте постоянно, я слюной предвкушения чуть не захлебнулся три дня назад, когда осознал, как близка моя месть!..

– Ой-ой, придумай реплику поинтересней, чудила! Не лохмать русалку!

– Ну ладно, сам напросился!

Последнее, что я успел заметить за мгновение до того, как прыгнул в коридор, – это котяру, который стоял на задних лапах и хрипел. Видели, как кошки отрыгивают комки шерсти? Ну вот, Аспарагус изображал то же самое. Я подумал, что момент для него неудачный, – ведь в подобном уязвимом состоянии брат мог сделать с ним все что угодно, – но реальность показала, что я по-прежнему ничего не знаю о драконах.

Аспарагус не отрыгнул шерсть. Он превратился в дракона, почти такого же, как Бреккелот. Перемена была такой быстрой для моего глаза, что я не уловил всяких там промежуточных стадий. Сначала был кот, потом на его месте стоял дракон, вот и все.

– Пришло время, – прорычал Креккелот.

– Ты прав, братец, – прорычал Бреккелот.

И драконы бросились друг на друга. От первого столкновения замок едва не разлетелся на кусочки, и я подумал, что нам с невестой надо убираться подальше отсюда. Какое тут Проклятие? Чушь! Бьянка гораздо важнее тролльих мозгов, вот что я вам скажу. Может быть, это и есть любовь, не знаю, но желание вытащить ее на свежий воздух доминировало над всеми другими.

Сверху доносился грохот – в зале врукопашную сошлись два брата. Снизу тоже доносился грохот – Бьянка пыталась освободиться из подземелья. Нижний ориентир позволил мне довольно быстро достичь уровня, где находилось узилище. По правде говоря, это было и не узилище, а просто бывший винный погреб с массивной дверью. Чтобы добраться до него, мне пришлось пару раз срезать путь, пробив дыры в каменных стенах туннелей.

Когда пыль улеглась, я понял, что уже на месте. Бьянка смотрела на меня через забранное решеткой окошечко.

– Явился! Зачем? Чтобы мучить меня, предатель?

– Я не предатель! Что это еще за намеки?

– Сейчас я выйду и узнаешь!..

Бьянка разбежалась и обрушила на дверь свои новые тролльи телеса.