Ранксон - Сборник рассказов РиВ

– Он действительно убит? – задал вопрос один из гостей, нервно затягивая в себя дым.

На арене позировал победитель, потрясая куском проволоки, принёсшим ему победу. Люди Бориса выволокли труп поверженного бойца, спешно меняли покрытие арены с невозмутимостью и чёткостью движений профессионалов.

– Да, он мёртв. Вы только что видели, как один человек убил другого на потеху публике.

– Думаете, наш канал будет это транслировать?

– Это зрелищно и приносит огромные деньги. Колоссальные. На прибыль от этого представления вы сможете купить всё человечество. Я не изобрёл ничего нового. Такое уже не раз было в истории. И никакая мораль тут не причём. Мораль для неудачников и слабаков, и она в ваших руках. Ведь вы же вещаете на человечество. Я предлагаю вам свой товар. Вы его только что видели.

К уху Бориса склонился один из его людей.

– Не сейчас, – отмахнулся Борис от него.

Ворвавшийся в помещение спецназ положил конец представлению.

– Ого! – вырвалось у Стёпы, когда он вошёл в «рабочий кабинет» Бориса. Здесь стояли портативные летающие генераторы инфразвука, модули управления ими и червями. Здесь же были теле– и видеоаппаратура и записи с убийствами. В шкафу в образцовом порядке стояли баночки с препаратами. В сейфе Бориса нашли несколько новеньких червей-мозгоедов, ждавших своего часа.

Борис сидел за столом в комнате для допросов. Напротив сидел старший инспектор планеты. Несмотря на события ночи, прилизанная и пышная шевелюра Бориса ничуть не растрепалась. Он сохранял свой лоск.

– И кому же ты продавал своё кино? – спросил Гурий.

– Есть любители. Их много, и они богаты. Я им нужен, – ухмыльнулся в ответ Борис.

– Больше ты им не нужен. А зачем ты убивал людей?

– Неудачников, – поправил Борис. – Зачем им жить? Так они хоть умрут с пользой.

– Для тебя, да? – Гурий.

– А что в этом такого? С пользой для общества разве лучше?

Бориса увели в камеру.

– Ему бы такого червя в голову, – высказался, наблюдавший беседу, Стёпа.

Гурий освободился только утром. Над горизонтом поднималось красное солнце. Заливая своими лучами улицы и парки города. У подъезда Управления Гурий неожиданно для себя встретил свою жену, которая пришла к нему на работу и принесла завтрак.

– Я уж думала, ты опять на сутки пропадёшь. Принесла вот завтрак тебе и твоему инспектору.

– Не. Я всё на сегодня… Пойдём домой.

– Тогда я отдам Стёпе.

– Он уже ушёл.

Гурий шёл под руку с женой по улице навстречу восходящему солнцу. На бездонно-синем небе не было ни одного облака.

– Пока собиралась, услышала в утренних новостях, что арестовали целую банду, убивавшую людей для развлечения. Это ты это дело раскрыл?

– Дорогая, давай не будем о работе, а? – устало попросил Гурий.

– Хорошо… Сегодня очень хорошая погода.

– Да-а…

Автор: KoyomiMizuhara

http://www.totemburg.ru/

Барон сидел у себя в комнате и читал. Время от времени он нажимал переключатель страниц, и перед его глазами разворачивались все новые картины давно минувших эпох, а приятный и нежный голос рассказывал об ушедших событиях. Услышав постороннее гудение, барон Фортис снял шлем-голограф и вышел на балкон. Пред его взором открылся величественный вид на его столицу, а там, вдали за городом на фоне заходящего солнца в воздух поднимался темный силуэт, который барон, побывавший не на одной битве, не спутал бы ни с чем другим – с космодрома в воздух взмывал новейший планетарный штурмовик, гордость военных инженеров барона. И хотя взлетная площадка находилась за много миль от столицы, рев моторов поднимающейся машины был слышен даже отсюда. Барон так и не уходил с балкона, пока корабль не стал далеко вверху еле заметной точкой.

Барон вернулся к своим мыслям. Да, он мог по праву гордиться своими новейшими кораблями, и во времена его молодости даже одна такая машина могла решить исход любого линейного сражения, а то и войны, но… Но все же… Эти корабли уже не были лучшими во Вселенной. Империя, которой служил барон, дряхлела. Уже не было толп послов от цивилизаций со всех, даже Империи неизвестных уголков космоса, желающих одного – защиты и служения делу Империи. Исчезли огромные торговые караваны, превращавшие подчас день на таможенных планетах в ночь. Исчезли наводящие ужас боевые флотилии, одного вида которых было иногда достаточно, чтобы враги в панике капитулировали. Исчезли горячие баталии, в которых кроились судьбы Вселенной, и которым барон посвятил всю свою молодость. Все это было и все это ушло…

Барон с силой ударил по подлокотнику кресла, и его хитиновая клешня размолотила тот в щепки. Боже, боже, как давно все это было и в то же время так недавно. Он, юнец, стоял перед самим Императором и слышал из Его уст похвалы за блестяще проделанную военную операцию по уничтожению расы опасных паразитирующих существ. Что это был за чудесный миг! Фортис все бы отдал, чтобы вернуть его. Но это было невозможно. Император ушел в мир, недоступный барону, его место занял мальчишка, заявивший что, видите ли, «пришли новые времена сотрудничества, диалога, любви и взаимопонимания», что «новая эра диктует законы мира, равенства и всеобщего благоденствия». Он даже не пожелал принять титул императора, назвав себя Временным Регентом-Протектором до проведения всеобщих выборов (которые, кстати, так и не были проведены до сих пор), он распустил Совет и даже не соизволил провести церемонию присяги вассалов, заявив, что мол это «закостеневший пережиток кровавого прошлого». Эх, если бы был жив старый граф, прямой сюзерен барона, он бы такого не допустил, но увы. Он много загодя ушел подготовить в том мире встречу своему Императору.

Барон в задумчивости посмотрел на чип книги, которую только что читал – «История хумансов». Хумансы… Занятная раса. Вырвавшиеся на просторы космоса, не отличаясь ни плодовитостью, ни своими технологиями, ни приспособленностью к суровым условиям большинства планет, они подобно вспышке сверхновой осветили Вселенную и распространились по ней. Они быстро освоились везде – в политике, в торговле, в науке, хоть и не достигли в последней больших высот. Исчезнув с мировой арены так же быстро, как и появились, они оставили после себя гораздо большее, чем технологии. Они оставили систему дипломатии и межгалактического права, прижившуюся почти у всех цивилизаций. Они могли договориться с любой расой и предложить для каждой оптимальный свод правил и законов, изобретательность которых приводила всех в восхищение, так же как и подававшая тут же система трактовок этих самых законов. История хумансов была быстра как гиперпрыжок – то, что многие цивилизации переживали за тысячи циклов, заселяя при этом сотни тысяч планет, хумансы успевали пережить на одной своей домашней планете за несколько десятков поколений даже еще до момента выхода в космос. Именно в «Истории хумансов» барон всегда черпал вдохновение, когда собирался принять важное решение.