Ранксон - Сборник рассказов РиВ

– Спасибо Отто, – отозвался толстяк, – теперь нам нужно отсюда убираться.

С этими словами Кург оттолкнул Дванга и встал.

– Простите, – холодно проговорил Отто, – но все это слишком запутано. Я не могу рисковать собой, веря вам или ему, – кивком головы контрабандист указал на мертвого молодого человека.

Подняв бластер, Отто быстро нажал на спусковой крючок. Рядом с Двангом упал толстяк.

Из пещеры послышались тихие, словно крадущиеся шаги.

– А теперь разберемся, что здесь происходит… – прошептал Отто и поспешил скрыться сбоку от пещеры.

Вскоре на поляну осторожно вышел Спенсер. Увидев лежащих на земле Дванга и Курга, он, что-то вскрикнув, метнулся к телу толстяка. Аккуратно ступая Отто подошел ближе. Спенсер сидел на коленях возле тела Курга.

– Сынок… – прошептал он и тихо заплакал, – кровь моя…

– А где доцент? – спросил Отто, уже не таясь.

Спенсер молниеносно развернулся. На его лице играла злоба и ненависть. Прожигая глазами контрабандиста, он прошептал:

– Там остался.

– Вы его убили?

– Сам упал в проем.

– Что это за кости?

– Человеческие! – сорвался старик.

– Вы их убили?

Спенсер не отвечал.

– Можете не говорить, я все равно вас убью, – холодно проговорил Отто, – так хоть душу облегчите. Если, конечно, она у вас есть, и вы во что-то веруете. Так это вы их убили?

– Да, – выдавил Спенсер.

– Зачем?

– Человеческое мясо дает силы.

– Во как, – протянул Отто, – вы людоед?

– Можно и так сказать, – ответил Спенсер.

– Зачем вы тогда устроили весь этот спектакль? Не проще было вам убить Дванга здесь? Затем вместе с Кургом в пещере разобраться со мной и доцентом?

– Конечно, проще! Я ему это сто раз говорил! А он… – ответил Спенсер, – любил играть с едой…

– Ясно, – отчеканил Отто и нажал на курок.

Голова Спенсера разлетелась на куски.

Заведя вездеход, Отто окинул взглядом пещеру и лежащие перед нею три трупа.

– История… – проговорил он, – расскажу, не поверят…

Автор: Ранксон

http://www.totemburg.ru/

Элиот в последний раз зашёл в капитанскую рубку и сел в кресло. Пробежался взглядом по приборам, коснулся рукой штурвала, откинулся на спину и закрыл глаза. Элиот прощался с кораблем.

Он отлично помнил, как четыре дня назад из генштаба пришел приказ номер 23/182. За молчаливыми цифрами скрывались сухие, рубленые слова: «В связи с модернизацией космического флота, и устаревшими показателями корабль с серийным номером 0-012 класса „Корвет-I“ подлежит списанию. Персонал переводится на серийный штурмовик 1-017 класса „Легионер“. Передислокацию провести в четыре дня».

И вот сейчас Элиот, капитан устаревшего корвета, последний раз сидел в кресле управления, прощаясь с кораблем. И ведь нельзя сказать, что вместе прошли через многие битвы – грозные орудийные стволы корвета так и не сделали ни одного выстрела по противнику, исключая учебные мишени. И не было многих парсеков пространства пути – корвет сошел с верфи как охранник планеты, коим и оставался до последнего дня. Не было и постоянных вахт – капитан часто улетал на планету к семье, оставляя корабль. Так почему же так не хочется расставаться с кораблем?

Мерно гудели генераторы, где-то далеко, в кормовых отсеках, выдавая легкую вибрацию на корпус, убаюкивающе работали устаревшие гравитационные двигатели. Капитан прощался c кораблем.

Нервно пискнул персональный коммуникатор, Элиот вздрогнул. Это было напоминание от экипажа, который уже ждал его в эвакуационной шлюпке. Пора. Капитан достал ключ, открыл главную распределительную консоль, набрал идентификационный код и отключил подачу питания. Не единожды проводимая процедура. Четко отработанная схема действий. Так почему же показалось, что корабль закричал?

Сказав последнее «Прости…», Элиот отправился в шлюзовой отсек, на ходу одевая скафандр. Мертвая тишина сопровождала его по коридору. Где-то далеко, в кормовых отсеках медленно затихали устаревшие гравитационные двигатели. Корабль прощался со своим капитаном, и прощал…

Шлюпка автоматически пристыковалась к громаде штурмовика. Последним на борт ступил Элиот. Проект штурмовика предполагал наличие полного боевого состава корвета, и некоторые модели даже доукомплектовывались лучшими выпускниками космической академии.

Персонал деловито топал по коридорам, занимая положенные места. Тренировка не пропала даром. Штурмовик висел в пространстве, ожидая прилета высоких гостей. Со стороны луны к штурмовику шли два легких крейсера, затмевая своими громадами свет далеких звезд. Крейсеры подходили неспеша, величаво, угнетающе, и только габаритные маяки и индикация на дисплеи «свой» позволяли не опасаться этих великанов. ЛК остановились в двух милях от штурмовика. От каждого крейсера отделилось по стандартному боту. Элиот знал – едет высокое начальство.

– Адмирал на борту! – Элиот следил через внутренний дисплей интеркома за посетителями. Он знал обоих в лицо, да и кто не знал. Адмирал Этноогр – массивный мршанец, скафандр которого проектировали по спецзаказу, шел впереди, пристально рассматривая выстроившуюся команду. И советник её величества Мелиарн, уже немолодой, но до сих пор незаменимый помощник королевы, со скучающим видом шёл за адмиралом. Их сопровождали по два адъютанта.

– Адмирал на мостике! – вахтовый вытянулся в струнку, и весь персонал мгновенно встал по стойке «смирно». Элиот не стал исключением. Этноогр вошел в рубку, пригнув голову, хотя капитан никогда не доставал до переборки.

– Капитан Элиот командование штурмовиком принял!

– Вижу, вполне неплохо. Замечания по персоналу Вам выскажет адъютант Легард – один мршанец из эскорта сделал полшага вперед, и коротко кивнул. – А пока вручаю Вам ключи от штурмовика и документ о повышении Вас в звании, заверенный самой королевой.

– За честь и королеву! – ответил Элиот.

– За честь и королеву! – эхом откликнулись все присутствующие. Официальная часть на этом могла быть закончена, но комиссия не уходила. Адмирал обратился ко всем.

– А сейчас, вы увидите мудрость королевы. Устаревшая модель будет уничтожена, чтобы показать необходимость модернизации флота. – Этноогр указывал на мертвый корвет. У Элиота похолодела спина.

– Но, адмирал, я полагал, что корвет будет разобран на земле?

– Капитан, устаревшие технологии не могут найти применения сегодня. Приказываю: уничтожить. – Элиот беспомощно посмотрел на корвет, и ему показалось, что он увидел какую-то искорку света. Впрочем, это могло показаться, но…

– Адмирал, разрешите отправить беспилотный челнок к корвету?

– Капитан, ракеты наведены на цель. Я не понимаю необходимости.