Оксана Стрельцова - Веселье в Тартаре (версия Самиздата 21.01.2009)

Разрез на всю длину, открывал взору ее чудные ноги, заставляя меня тихо постанывать. Не знаю, кто выдумал это орудие пыток для мужчин - ее так называемое платье и обувь, но подобного я никогда не видел. И все годы существования не подготовили меня к этому зрелищу. Грело лишь одно - мой неведомый противник должен был испытывать похожие чувства. Похоть. Желание. Он не мог оставаться равнодушным, прочитав ее душу и сопоставив с телесными качествами.

Ну что, древний, нравится ли тебе моя новая tana-ser *? ( tana-ser - фаворитка, дословно - занимающая место в моей постели) . Неправда ли, оригинальный выбор? Признайся, ты бы тоже не смог удержаться.

Лорен с девушкой скользили от одной группки придворных, к другой. Лорен, нежно приобнимая что - то, нашептывал ей на ушко. Не надо быть гением, что бы знать, что исполняет мой брат. Порхание между придворных - знакомства в непринужденной обстановке. Нашептывания не ушко, кажущиеся банальными нежностями - краткая биография каждого из них. Но я не могу давать повод думать тебе, о неведомый противник моего народа, что она не моя, не так ли? И ты примешь этот вызов. Не сможешь не принять.

Легким движением покидаю трон, толпа послушно рассевается перед моими стремительными шагами, и, склонившись в легком поклоне перед дамой - дань ее красоте, приглашаю на Королевский танец.*

( * Королевский танец- первый танец на балу, который по обычаю танцует правитель, избирая девушку, с которой он намеревается провести ночь равноденствия. Танец открывает танцевальную часть маскарада )

Тиана Торрейская

- На балу только два правила, Тиа,- улыбайся и никому не доверяй,- полушепот Лорена у самого уха.

- Даже тебе?- смеюсь в ответ, шутливо шлепая сумочкой по излишне крепко сжавшим меня ладоням на талии.

- Особенно мне,- его губы улыбаются, но глаза непривычно серьезны. - Здесь каждый не тот, кем кажется. - Великая ночь правды и притворства. Стыдясь души, мы лица закрываем .

- А твой брат?

- О, мой почитаемый и ненавидимый всеми брат,- в глазах Лорена пробегает грусть.- Он - Читающий Души , Тиа. За это его уважают, за это же и боятся.

Всплеск удивления и понимания. Кажется, я начинала понимать откуда берет корни паскудный характер повелителя вампиров. И меня волновал один маленький вопрос, получив ответ на который кусочки мозаики станут на свои места в моей голове. Зачем здесь Я.

- И он может прочитать любую душу?- спросила я Лорена.

- Испугалась?- взгляд в глубь. Что ты ищешь во мне, Лорен?

- Просто ответь.- Выдерживаю взгляд. Со стороны, мы просто пара воркующих голубков в феерическом обрамлении праздничной мишуры. Мне нет дела до перешептываний придворных, я их не знаю. Мне недосуг разбираться в зависти, десятым валом накатывающую на мои щиты со всех сторон. Липкие, грязные, ненужные эмоции... и такие человеческие. Чем же вы лучше нас, древняя раса?

Долгий оценивающий взгляд. А ты не так прост, Лор, как хочешь казаться, не так ли? За эти несколько секунд ты успел взвесить все за и против, решив, какой кусочек правды стоит мне приоткрыть, сколько истины отмерять.

Выбираешь предельную честность, насколько это возможно. Значит дела совсем плохи.

- Почти...- и шепчешь мне на ухо, - Кроме тех, кто умеет менять цвета... Древних...

Кусочки разноцветного стекла, вращаясь, становятся на свои места, и вот уже половина витража собрана. Мое, казалось бы, случайное наказание, поездка в Армшир, первое прибытие за триста лет вампиров в академию, задание Даэмонда - смотреть изучать...

Искать? Кого, повелитель? Кого ты ищешь? Что происходит в тени твоих владений?

Раз два три четыре пять... я иду тебя искать.

У меня острая нехватка информации. Лорен? Улыбается и качает головой. Идем заводить полезные знакомства.

- Готова принцесса?

Путешествие к маленьким островкам придворных, к тем, личность которых не в силах скрыть маска. И вот самый высокопоставленный островок. Их небольшие маски, закрывающие глаза, дань традиции, и не в силах никого обмануть, ничего спрятать. Смирились ли вы с этим, старейшие? Советник по военным делам Тимат аз Коррен, советник по финансам Глос Дамай аз Шатт, и придворный маг, Лестор Каравийский. Человек. Старший брат незабвенного Трупа. Не знала бы наверняка, в жизни не сказал бы, что он родные братья, нпмколько разные. И всех троих объединяет одно - собственная значимость и слегка пренебрежительное отношение к окружающим, которое скользит в каждом их жесте, в каждом взгляде.

Считаете себя выше остальных, высокопоставленные?

- Красивая у вас игрушка, ваше высочество, - кривится арр Тимат, переходя со всеобщего на аллир *(* аллир- изначальный язык вампиров и эльфов, которые имеют общие корни. Неверноятно трудный. Считается прерогативой изначальных рас .), посылая слегка заинтересованный взгляд в мою сторону, - Новенькая?

Лорен на всякий случай чуть сильнее сжимает мою талию, Как во время, Лор, неужели догадался? Я едва сдержалась, что бы не ответить спесивому вампиру. Только боюсь, что мой ответ рассеял бы его радужное настроение и стер маску самодовольства с красивого бледного лица. Но стоит ли так быстро открывать карты?

-Что вы, арр Тимат, легкая непринужденная улыбка скользит по губам Лорена, он повышает на несколько тонов голос. Тиана - tana-ser Повелителя.

Одна маленькая фраза произвела эффект взорвавшейся бомбы. Прежде всего, на меня. Отчетливо скрипнула зубами, взглядом пообещав Лорену и его царственному братцу развеселую жизнь, вернее смерть и посмертие, я с папиными чертями договорюсь. Его улыбка слегка поблекла. Советники и маг застыли соляными столбами, и группки вампиров, до которых долетели слова Лорена вторили им. Ментальные щиты взметнулись в воздух прозрачными воздушными змеями, отсекая часть эмоционального потока, ринувшегося на меня со скоростью горной лавины. Неверие. Ярость. Злость. Ненависть. И яркая, ничем не прикрытая зависть. Но что это? Сквозь щиты пробиваются два ручейка совершенно других эмоций. Желание , такое жаркое, что мои щиты опаливает огнем, и о добрение , теплым лучом скользящее по щиту. А вот это уже интересно, кто же мой таинственный доброжелатель в этом царстве змей? Улыбаюсь, одновременно пытаясь сканировать окружающее пространство.

- Человечка??- шипит сквозь зубы азз Коррен. - Повелитель променял наших женщин на... человечицу??

- На очень красивую человечицу,- безмятежным тоном отвечает Лорен,- К тому же, сильного мага. Она лучшая выпускница курса вашей академии, неужели не почувствовали, магистр?- обратился он к Каравийскому. Тот встрепенулся.

- И, какой же факультет закончили... адептка?- скептически глядя а меня, спросил магистр Лестор.