Владимир Черепнин - Вовка в Троеклятом

— Не. Они тоже.

— Что, тоже?

— Принцы.

— Все?!

— Ага.

Сначала удивило такое количество царственных особ, и я хотел было усомниться в правдивости негра, но вовремя догадался, что скорей всего, у них там в каждой деревне свой король. А если учитывать закономерность — чем южней, тем многодетней семьи, то не так уж и много.

— Значит принцы…

— Ага.

— А рожи почему свирепые?

— Не свирепые, а от холода перекошенные…

— Домой хочешь?

— Ага! — В негритосе королевских кровей начали пробуждаться чувства.

— А остальные?

— Все хотим…

— Но вы же заколдованные.

— Это плохо.

— Знаешь как можно вас расколдовать?

— Да.

— Как?

— Проглотить свою жемчужину.

— А что будешь делать, когда чары развеются?

— Мстить, — бесхитростно сообщил зачарованный принц (а я чуть было не отдал ему злополучный шарик).

— Кому?

— Всем белым людям.

— А одно-колер-рным вор-ронам?

Вопрос Карла остался без ответа. Губастый наследник плетеного престола не получал приказ отвечать любопытным птицам.

— За что?

— За все.

Вот и поговорили.

— Ты один такой злой и обиженный или все?

— Все!

Фигня какая-то получается. Хочешь доброе дело сделать… Я все же решился на последнюю попытку:

— А если дома расколдуешься, вернешься мстить?

— В этот дубак? Ни в жисть!

Стоило немного пообщаться с заколдованным до отупения воином, и его мозги начали оттаивать. Скорей всего, и команду: «Заткнись» он сейчас бы выполнил правильно, а не буквально. Но я не стал проверять на деле эту догадку, тем более негритянский принц продолжал излагать причины по которым он не собирается возвращаться:

— Дома дел полно. Трон завоевывать надо: папу травить, братьям хребты ломать. Или если не получится, свое королевство строить. Опять же, с соседями воевать. Некогда возвращаться.

Не знаю, чем объяснялись кровожадные планы, может влиянием длительного плена у местного узурпатора, или это только национальные традиции… Выяснять это я не собирался.

Тщательно взвесив каждое слово, несколько раз мысленно прогнав приказ для всего кошеля, я озвучил приказ.

Говорил медленно, четко и долго. Кажется, ничего не упустил. Как идти, никого не трогая, как охранять священный мешочек, как на границе своего «королевства» каждый должен получить свою жемчужину. Что с ней делать и т. д. и т. п.

После этого я присоединил жемчужину стоящего передо мной воина к общей куче, предварительно снабдив его дополнительными инструкциями, вручил ему мешочек и громко отдал последний приказ:

— Уходите!

Хранитель кошеля спустился с эшафота, собратья тут же взяли его в многослойное кольцо, ощетинившееся ятаганами, и процессия двинулась в ту сторону, которая по моей теории являлась югом.

По мере того, как волшебный мешочек со своим охранением удалялся, в хвост колонны пристраивались остальные королевичи. Начался великий исход черномазых принцев в свою сказочную Африку.

— Вовка! Я в тебе р-разочар-рован. Ни какого вообр-ражения. Ну, что это такое: «Уходите»? ты видел, как тот чер-рнозадик затыкался? Надо было под конец хохмочку устр-роить. Сказал бы: «Уматывайте»… или еще лучше: «Уе…те». Пр-редставляешь кар-ртину? Пока до Афр-рики дочикдыкали бы, на папу с бр-ратьями никаких сил не осталось бы.

Появился Иван. Сразу направился к новому пристанищу беглецов.

— Как узнал, что мы здесь?

— Видел все, — честно сознался солдат, — я сюда следом за Чернокнижником пришел. Спрятался и наблюдал. Когда Серый научил Ганса летать, хотел чуть-чуть переждать и выйти. А тут эти губошлепы поперли. Любопытно стало. Я и прошмыгнул за ними.

— Куда они пошли?

— На площади все.

— Что делают?

— Ничего. Стоят. А на эшафоте — Сантехник.

— Что?!

— Стоит, кажись, руководит ими. Не слышно нихрена, а ближе не пропихнешься. А на плече у него — проклятие моего курятника. Черноперый возмутитель спокойствия.

Услышав последние новости, Яна успокоилась.

Теперь негритосов можно не опасаться. Если Вовка ими командует, значит кошель у него.

— Но как он его добыл? — Удивился медведь.

— Скорей всего, ты сам его ему подбросил, вместе с колдунишкой. Другого объяснения у меня нет. Потом выясним. Нам еще бутылку добывать. И с Кларой надо что-то делать. Давай все-таки попытаемся ее в осла запихать, пусть там проспится.

— Домой ей надо, — угрюмо пробурчал солдат.

— Некогда нам…

— Я бы сам мог доставить ее. Надоело все. Так что, если можно…

— Возражений нет.

Иван взвалил на плечо отрубившуюся ведьму и собрался идти. Яна с сомнением посмотрела на него. Мужик он, конечно крепкий, но путь неблизкий, и Клара — далеко не пушинка.

— Так не пойдет. До леса не дотянешь.

— А я это… Гм… если не возражаешь, оттарабаню ее пока только до своего дома. Пусть погостит…

— Не велика разница. Далеко. Без метлы не обойдешься.

— Не полечу! Не люблю я эти все ваши колдовские штучки-дрючки.

— Не волнуйся, Вань. Сначала выслушай…

Через несколько минут был найден компромиссный вариант. Солдат шел, одной рукой придерживая и направляя послушно парящую рядом метлу, на которой Висела, согнутая пополам бесчувственная Клара.

— Вась, проводи из дворца и сразу назад.

— Ваньша! Стой!

Солдат слегка вздрогнул и потянул саблю из ножен, но увидев, что это всего-навсего Федот, вернул наполовину обнаженный клинок обратно.

— Что тебе?

— Хочу знать, куда намылился?

— Дела у меня, сам не видишь что ли?

Федот видел. Зад висящей на метле Клары находился как раз на уровне глаз воеводы.

— А служба?

— Мне отдохнуть требуется. Не отпустишь, совсем уйду и не вернусь боле.

— А как же я без тебя? Больше никому верить нельзя, кругом одни предатели.

— Кто б говорил, — хмыкнул Иван.

Но Федот не обратил на явный намек никакого внимания. Поняв, что ни угрозы, ни посулы на солдата не подействуют, военачальник принялся ныть, в надежде разжалобить верного служаку:

— Я без тебя тут пропаду. Кто подскажет правильное решение, совет нужный даст…

— Дохрена ты меня слушаешься. Только и приходится выковыривать твою задницу из разных непоняток… Сказал ухожу, значит, ухожу. А совет напоследок могу дать, хочешь?

— Да!

— Сейчас, когда негритосы свалили, вся охрана и оборона — на тебе. Ты теперь не декоративный воевода, а сила и оплот власти. Вот и проведи смотр своего воинства. А то они только бражничают, с тех пор, как появилась гвардия. Ну, ладно, я пошел…

Иван решительно свернул в один из боковых коридоров, ведущих к служебному выходу.

Вернулся кот.

— Ну, как? Без приключений?

— Все путем. Воевода было пристал, но Ванька его махом отшил.