Александр Романов - Человек с мешком 3

Короче, выдул я «Урал» с цистерной, поставил его так, чтобы шланга хватило, загнал Пашку с заправочным пистолетом к горловинам – и принялись мы заливать керосин.

Дело, надо сказать, не быстрое. Учитывая потребное количество. Так что я стоял у задней раскрытой части заправщика и маялся скукой. Даже покурить было нельзя – в связи со спецификой работы. И в сторону не отойдешь: черт знает – а вдруг без меня содержимое в бочке кончится?! Гадство, знаете ли…

Пашка наверху тоже не шибко веселился. А даже в чем-то меньше: там от ветра не имелось совсем никакого укрытия. Потому мы с ним даже потрындеть толком не могли – ему там было не до базара.

От нечего делать я глазел по сторонам и потому шевеление в толпе зрителей обнаружил даже раньше охранников.

Какой-то человек, протолкавшись в первые ряды, явно желал пройти, а берановы гвардейцы его не пускали. Неизвестный что-то говорил, неслышимое за расстоянием. А потом, заметив меня, принялся едва не подпрыгивать и размахивать руками так, словно он девочка из группы поддержки.

– Всеволод… Гар… – донеслись до меня обрывки криков.

Упс… А ведь он, похоже, меня знает, осенила меня светлая мысль. Я изменил увеличение контактных линз, пригляделся, и велел охранникам:

– Пропустить!

– Чего это вы тут делаете, Брада? – спросил я, глядя на смущенного бакалавра.

Последний раз, если мне не изменяет память, я видел его… сколько там дней назад? Ну, в общем, когда они меня с этой дамой – Дейной – выводили из запоя. А потом вербовали к ней в команду как специалиста по волколакам. И какого черта он делает теперь в этой дыре?

– Ну… – замямлил Брада в знакомой уже манере. – Я, сударь, здесь с поручением от госпожи… Она отплыла в другое место… Потом мы с ней встретимся ниже по течению… Увидел вас… Хотел подойти… Но сперва вы спали, как мне сказали, а потом… Стража не хотела меня пускать. Хорошо, что вы увидели…

– Господи, Брада, – сказал я. – Ну говори короче!… Брада помялся еще. Но все же заговорил порешительней:

– Сударь! Я хотел бы извиниться перед вами!

Чего это вдруг? Я повертел какое-то время сей вопрос в голове, а потом задал вслух, так и не сумев разрешить загадку.

– Я не знал, что вы – королевский магистр! – отчеканил этот недоучившийся тауматург.

– И что?

– Разница в нашем положении не была мне известна, – продолжал Брада, не иначе как по инерции. – И я невольно мог оскорбить вас своим поведением!… О-ё…

– Ты чего, спятил? – спросил я.

Хотя, конечно – да: не знал он, что я личный джинн короля. Откуда? Я тогда и сам этого не знал!… Стоп…

– Погоди-ка, – остановил я Браду, собравшегося еще что-то сказать. – А сейчас-то ты откуда это узнал?

– От людей герцога Берана…

Тьфу…Умен же ты – господин королевский магистр! Ептыть тебя поперек спины…

– И я хотел бы извиниться, – опять завел свою шарманку этот трактирный прорицатель. – Что вел себя неподобающе с особой такого несопоставимого ранга, как мой…

О-о-о… Эти феодальные китайские церемонии! Различия, в смысле, сословные. Хорошо еще, что здесь не додумались до таких форм общения, какие были в свое время не то у инков не то у майя… У индейцев, одним словом где-то в Южной Америке.

Там представитель покоренного племени не мог обратиться к представителю правящего иначе, как повернувшись к нему задом, встав на колени и уткнувшись лицом в землю. Иначе бедолага подлежал смерти за непочтение. Представляете, как в таком положении можно разговаривать?

Или как у нашего Ивана Грозного заведено было (да и у всех остальных царей тогда, как я понимаю)… Совершенно обычное дело: поставить во время разговора ногу на собеседника. На выю. Ага…

– Брада! – я не то, чтобы рявкнул. Или гаркнул. Но сказал это достаточно командно. Бакалавр проскопических наук вздрогнул и вытянулся.

– Да, господин магистр!

– Во-первых. Я не личный королевский магистр. Я – личный джинн Верховного Короля Остравы и Крунира Дарека. – сказал я, наблюдая, как стекленеет взгляд у бедняги. – Хотя для простоты ко мне обращаются как к магистру… Во-вторых. В момент нашего знакомства я действовал скрытно, – что есть абсолютная правда! Именно скрывал от всех, кто я есть такой и никому признаваться не собирался! – И в-третьих… Брада! Тауматургию твою за хвост и об угол! Перестань валять дурака и говори со мной, как и говорил раньше – как с нормальным человеком! Понял?!

– По… нял… – выдавил из себя Брада. И, действительно, стал слегка похож на человека. А не на строевого болвана из армии императора Павла Петровича.

– Ты что – именно затем ко мне и пёрся, чтобы извиниться?

– Н-нет, – парень замотал головой. – То есть – да! – спохватился он тут же. Но уже вполне нормальным голосом. – Но вы, сударь, поймите… Я же вам говорил, кажется, что еще не имею диплома. И занимаюсь своими предсказаниями не совсем законно. А если об этом узнают в Академии…

– Да не узнают… Успокойся ты!

– Спасибо! – совсем воспрял духом будущий дипломированный чародей. И тут же признался: – Но я, конечно, шел к вам не только за этим! О! Наконец-то! Преамбула кончилась! Амбула пошла!

– А зачем? Это чудо в перьях опять засмущалось.

– Ну, видите ли, сударь… Я уже выполнил здесь то поручение, что мне дала госпожа Дейна. Ну и я подумал… Ведь вы все равно плывете вниз по реке. А мы договорились встретиться как раз на Державе – у устья Остравы… Вот я и подумал…

– Да что подумал-то? – впрочем, я, кажется, догадался, о чем хочет сказать эта мямля. Да и неудивительно было, в общем-то… – Ты что, собираешься попросить тебя туда подкинуть?

– Да, сударь! – с надеждой кивнул Брада. – Если вы согласитесь! Когда Брада не мямлит – он очень даже нормальный человек.

Мы с ним вполне быстро договорились – куда его надо доставить и когда ему прийти на борт «с вещами». Эта самая Держава и вправду была нам по дороге. Город располагался в месте слияния Этера и Остравы и контролировал все судоходство в интересах Поставля. Потому и назывался соответственно.

Нам от того места надо было поворачивать в столицу. Ну а Браде с Дейной – двигаться туда, куда они и собирались. В Брамбор. Кстати… Может мне с ними Сметака отправить? Он же сказал, что, вроде как, оттуда родом. Отвалю ему золота «за службу» – и уволю в отставку. По здоровью. Мне он, собственно, ни на что не нужен…

Вот только согласится ли? Он же явно уверовал, что от меня исцелится. И даже, кажется, уже начал… Блин. Не отвяжется ведь. Н-да. Мысль была хороша, но неосуществима.

Мы еще некоторое время пообщались с Брадой. Я кое-что рассказал ему о своих крунирских приключениях, не вдаваясь особо в подробности – дурной я, что ли?! А потом мне надоело торчать на холоде у заправщика. И морозить Пашку на палубе. И я предложил закруглиться. Сообразив, что и четверти заправки мне за глаза хватит – все равно ведь эта четверть не кончится! А там посмотрим…