Александр Романов - Человек с мешком 3

Бычья голова… Или коровья? Я в этом ничего не понимаю. Но, в общем, узнаваемый череп с рогами – не спутаешь. Да и одежда, вроде, форменная гвардейцев наместника. Вона, значит, как… А что «вона»-то? Ну и?…

– Разрешите подняться к вам? – обратился один из пришедших. Старший, надо полагать.

– Поднимайтесь, – сказал я. Пашка, понятно, ничего не сказал, только перехватил поудобней автомат. Пришельцы все так же слаженно протопали по трапу и оказались на палубе.

– Магистр Гар? – спросил все тот же, вглядываясь в нас с Морозовым при неясном освещении. «Я за него» – чуть было не брякнул я, но, подумав, ответил просто:

– Чем могу?

– Вы должны были меня видеть сегодня в замке, – ответил спрашивавший. – Я сотник личной стражи герцога Флуора и провожал вас в кабинет его светлости…

Теперь уж моя очередь настала приглядываться. Ну, вроде, да… Был такой персонаж. И вроде именно этот. Только чего он поперся сюда по эту пору? Спокойной ночи пожелать?

– Мое имя Бран, – продолжил между тем пришедший, воспринимая мое молчание как поощрение. – И Его Светлость послал меня к вам с поручением.

– С каким?

– Он просит вас прийти к нему для разговора. По важному делу. Эва как… Интересный оборот…

– Что, прямо сейчас? – не утерпел Пашка. В принципе понимавший, о чем речь. И короткие фразы произносивший тоже достаточно понятно для местных.

– Да, прямо сейчас, – подтвердил Бран. – Я послан, чтобы проводить уважаемого господина магистра. Если, конечно, господин Гар согласится… Пашка посмотрел на меня вопросительно. Я в ответ слегка пожал плечом.

– Сколько времени это займет?

– Мне это неизвестно, – Бран покачал головой. – Но Его Светлость просил подчеркнуть, что вопрос весьма важен. И скорей для вас, чем для него. Н-да?…

Однако… И чего это такого захотел мне сказать несомненный отец столь молчаливого сына, что послал для приглашения тайком офицера личной охраны?

А то, что тайком – так это и гадать специально не надо. Официально приехал бы целый кортеж. Человек с десять. Демонстрируя всем гербы и освещая все окрестности… А тут…

– Пойдешь? – спросил Пашка. Я еще раз пожал плечами. Более откровенно.

– Раз зовет, значит что-то и вправду может быть важное.

– Думаешь?…

– Не по поводу этого дела… – я отмел предположение, не дав Пашке договорить. Это точно уж было бы вряд ли вероятно. – Но что-то же заставило его так поступить? Вы, сотник, кстати, не знаете, в чем состоит вопрос?

– Нет, – все с тем же неспешным достоинством покачал Бран головой. Адъютант он, что ли, по манерам судя? – Его Светлость не посвятил меня в суть дела.

– Ну, значит, тогда придется идти. Хотя не вижу особого смысла делать это на ночь глядя. Как будто завтра дня не будет…

– Его Светлость хотел переговорить с вами так, чтобы эта встреча не вызвала лишних кривотолков, – тут же объяснил Брана, истолковав мои слова как нежелание. – И просил подчеркнуть это и извиниться, если отрывает вас от дел… Ты ба… Вежливый у Ангреста папа. Но настойчивый. Можно даже сказать – упорный в своих устремлениях.

– Да какие там, к черту, дела, – я оттолкнулся от стенки надстройки и выпрямился. – Только тем и занимаюсь, что жду каких-нибудь посланных за мной людей, чтобы поиграть с ними в рыцарей плаща и кинжала в здешних ночных закоулках…

Да уж… И в самом деле – плаща и кинжала… Поскольку все для той же маскировки Бран попросил меня одеться как-нибудь незаметней. Под местного. А что может быть для этого случая лучше, чем средневековый плащ-накидка?

Ну, я дообмундировался. Наказал Пашке бдить. И быть на связи, если что – вот он мне и пригодился на случай моего отсутствия – и мы пошли. Плутать по лабиринту…

Поскольку в этих крысиных норах только тем и можно заниматься. Буквально ни одного шага прямо… А, ведь, казалось бы, большой город, в культурной стране… Но никакой цивилизации нету и следа.

Улицы узкие, кривые, без всякого дорожного покрытия… Грязь по колено. Что в Червенце, что здесь. Лужи такие, что утонуть можно. Да еще нужду народ справляет, не заботясь о местоположении…

Но, тем не менее, как-то с божьей помощью мы ухитрялись продвигаться вперед. Не особо даже изгваздавшись при этом… У Брана явно был большой опыт жизни в здешних местах. Специалист, блин…

Они с напарником, так и оставшимся для меня неизвестным, довольно ловко опекали мою персону от всяких дорожных неприятностей. Связанных не только с распутицей…

Но и с людьми так же. Так как город, несмотря на позднее время, жил таки жизнью именно что большого города. Мегаполиса здешних мест. И прохожих хватало что встречных, что поперечных.

В основном, конечно, посетителей кабаков определенного пошиба. Да еще сразу после завершения сплавного сезона. Желавших, как я понимаю, только двух вещей…

Во-первых: спариться все равно с кем – по причине наличия бабла в кармане и, во-вторых – сцепиться хоть с уличным столбом, если таковой подвернется, или хотя бы углом ближайшего дома…

По причине ощущения своей немерянной крутости в связи с окончанием работ…

Ага… Знакомая картина. Последний раз по Терету. Пожалуй, только сейчас до меня стало доходить, насколько обломал я весь кайф тамошним плотовщикам.

Прекратив веселье буквально в зародыше. Впрочем… Думается мне, что, проспавшись и выяснив, что уж-жасный джинн умотал из города, контингент принялся гудеть вновь.

К вящей радости теретских кабатчиков. Не пропадать же заготовленным для этого запасам выпивки…

Для меня, в общем, эта местная публика проблемы не представляла. Но и оставить после себя штабеля беспамятного народу на пути к замку тоже никак не входило в мои планы. Какая уж тогда будет скрытность?

Потому я сам ничего не предпринимал. А только развлекался, наблюдая, как сопровождающие меня лица разруливают то и дело возникающие на пути осложнения.

И для себя примечая на обратный путь, как такое проделывать, не доводя дело до смертоубийства. Обратно-то меня, конечно, может быть и проводят… Но я не стал бы на это излишне полагаться… Мало ли что?

Впрочем, в основном криминогенный район располагался ближе к берегу. По понятной причине. Стоило нам отойти метров триста по прямой – и портовые трущобы закончились.

А вместе с ними закончились и алканавты-плотогоны, явно не испытывающие никакого желания удаляться от источника наслаждения. Вот ведь… Пьяные, пьяные – а понимают!

Здесь же – и улицы пошли пошире и попрямее. И заборы повыше. И даже, такое ощущение, грязь почище. Хотя самой грязи не убавилось ни насколько. И по улице приходилось идти, петляя как по болоту. Правда, за счет исчезновения пьяных забияк скорость движения возросла. Я даже приободрился.