Александр Романов - Человек с мешком 3

Какая-то неясная масса, не то снега, не то еще чего-то, перегораживала превратившееся в ущелье русло едва не на всю высоту.

Не камень – сигнал был другой. Но что? Ни Пашка, ни – тем более! – я, определить так и не сумели. (А чего стоило мне самому добраться до локатора, бросив управление на подменившего Пашку – вообще отдельная песня!) С остальных спросу было еще меньше.

Тот же Бусола, к примеру, за время пути успел уже приглядеться к локатору. И даже начал разбираться в том, что видит. Но – не более того. Суть внезапной преграды он разъяснить был не в состоянии.

И, что хуже всего – мы даже задержаться тут не могли, чтобы подумать… Ну, то есть, могли, конечно… Сейчас-то мы на месте стояли. Но… При этом нас так болтало и швыряло ветром, что в любой момент могло приложить о скалу берега…

Работу локатора болтанка тоже не улучшала: изображение на экране дергалось как живое, мешая себя рассмотреть. Но что-то там, безусловно, было. Что вот только?

Даже ноктовизор ничем помочь не мог. В поле зрения не наблюдалось ничего кроме снежной мути сверху, и слабо светящихся волн внизу. Да и то на расстоянии нескольких метров.

От прожектора пользы было не больше. К тому же, в этом случае потребовалось бы подойти к преграде вплотную… А мне этого не хотелось: береженого бог бережет…

Впрочем, препятствие вело себя абсолютно пассивно. Что, пожалуй, было на мой взгляд, наиболее подозрительно… Не просто же так оно тут нарисовалось? Ну не сугроб же намело, в самом деле! Или мы еще слишком далеко?

В конце концов, пришлось прибегнуть к ненаучным методам. К магии, то есть… Озадачив всех четырех имеющихся у нас магов разом. Зря, что ли, с собой взяли? Увы! Всемогущая магия тоже ничего не смогла сказать конкретного.

– Отзвук – как от берега… – первой высказалась госпожа Леда. Стряхивая с себя снег после торчания из рубочного люка. – Правда, не такой немножко…

– Что значит – не такой? – попробовал дознаться я. Ну и – получил…

– Не как от сплошной скалы, – вместо магички ответил Мэллон. Тоже изрядно заметенный. – А как от леса примерно… Вам понятней стало? Вот и мне тоже.

– Что там?? – я по очереди оглядел кудесников. Только после этого до них дошло, что ответы меня не удовлетворяют. Они переглянулись. Бусола поднял руку и почесал у себя в затылке.

– На мост похоже… – сказал он затем неуверенно. – Или… на плотину мельничную…

– Нет! – тут же пресекла его гипотезы Леда. – Мост не так отзывается! По материалам только разве… А плотина… Какая здесь может быть плотина?!

Да уж воистину… Время ГЭС здесь еще не наступило. А строить в этом месте мельницу не станет никакой дурак… Но дело даже и не в этом.

– Какая плотина! – решил я остановить грозящую начаться дискуссию. – Куда тогда вода в реке девается?!

– И, тем не менее, – возразил мне Мэллон. – Это действительно похоже на плотину…

– Здесь?!

– Не на плотину… – подал в этот момент голос все время молчавший и о чем-то думающий Дан. – На завал.

– В смысле? – не понял я.

– Речной завал. Из плавника, который натаскивает половодьем. Как раз в таких местах в верховьях рек. Правда здесь ему возникнуть было бы трудновато… Мне кажется – проще всего подойти поближе и взглянуть своими глазами.

– А если что?… – я посмотрел на него. Господин посол пожал плечами:

– Там нет ничего кроме мертвого дерева и камней…

Кто бы знал, как мне все это не нравилось… По очень простой причине. Я – ну совершенно ничего не понимал. И боялся за Тэнко и Цуки.

Ну и за Рацека с Виолой тоже. И я не знал еще толком, о чем буду разговаривать с Дейной, когда мы ее догоним… Впрочем, какие разговоры после такого послания? Вырублю сразу, едва увижу. Догнать бы только… Если, конечно, это именно она командует похитителями…

Хотя, в свете только что встреченного сюрприза в виде колоссального завала (или чего?) сомнений в ее непричастности к этому делу у меня сильно поубавилось.

Но я все равно в толк не мог взять – с какого бодуна она в это ввязалась?! Не с моего же, черт побери! Похмелье респираторным путем не передается, знаете ли… Да даже не в Дейне было дело.

А однозначно выходило, что тот, кто сейчас удирал от нас по реке – фигура рангом куда как повыше меня. По уму, по крайней мере. Или хотя бы по подготовке.

Что, пожалуй, в данном случае совершенно однохренственно… Потому что переиграли меня как котенка. Да что меня! Всех – начиная от Берана и заканчивая Флуором и Теми, Которые Растут.

И я не ругался в голос и не начинал по примеру Гитлера есть ковровую дорожку в салоне только по одной причине… А именно: потому что в рубке «Стрелы» все смотрели мне в рот. Как Последней Надежде.

Всесильному и несокрушимому джинну. Посланцу Великого Дома. И Небесному Воину в придачу… Ожидая окончательного и единственно верного решения. А я его не знал!

И никому – даже Пашке! – было невдомек, что я еле сдерживаюсь. Чтобы не зареветь белугой. И не начать крушить, что подвернется под руку вдребезги и пополам.

Ведь нам, фактически, не оставили никакого выбора! Как продолжать погоню, если путь перегорожен?! Что мне с этой запрудой делать?! Вместо ковровой дорожки сожрать?!

Сколько мы ее разбирать будем, если по локатору высота получается несколько десятков метров? И это – в узкой теснине, где вода несется как в проране!

Сколько тогда эта пробка тянется в длину?! И из чего на самом деле сделана?

Здесь даже атомный фугас не поможет… При всей его мощи. Хоть мегатонну заложи – какой от нее будет толк?! Завал-то он, может быть, и уберет. Но и от русла после такого ничего не останется. И радиация… Во будет подарочек местному населению! От джинна Гара – на долгую память! Мать-перемать, Хуанхэ твою Янцзы!

И если там, все-таки, есть засада? Или мины? Или вообще – все это одна большая западня, чтобы, допустим, заманить нас в это ущелье и здесь запереть – вторым завалом сзади?! Что?! Н-да…

Ну, в общем… Ори – не ори, молчи – не молчи… А делать-то что-то надо. Не до бесконечности же болтаться в этой помеси аэродинамической трубы с гидродинамическим каналом…

– Хорошо… – сказал я, глядя в пол… В палубу, то есть. – Подойдем поближе. Посмотрим… Только сперва подстрахуемся…

Для подстраховки, проверки или поддержки штанов – как хотите назовите – предварительно мы постреляли в сторону препятствия из всего, что у нас было. То есть – из пулеметов, гранатометов, пушек и фаерболов…

Но, похоже, Дан был прав, когда сказал, что кроме дерева и камня там ничего нет – ничего и не было. В смысле – ничего не произошло в результате обстрела.

Пули из ДШК вообще ушли как в молоко. Гранатометные очереди с напалмовой начинкой явно где-то там загорелись. Но как-то… слабо, я бы сказал.