Сергей Мусаниф - О людях и бегемотах

– А в худшем?

– Мертвая планета, на орбите которой находится крейсер, эту планету уничтоживший.

– Мрачно.

– Еще как. Они помолчали.

– У них получится, – сказал Лева. – Гоша, Марина... Они же специалисты.

– Угу.

– Марина одна стоит боевого крейсера, правда?

– Нет.

– Черт.

– Угу.

Лева прикурил сигарету от окурка.

– У вас на корабле вообще нет никакого оружия?

– Ничего, что можно было бы противопоставить кораблю, специально сконструированному для ведения боев. Надеюсь, Кэпу хотя бы удастся не демаскировать наш корабль.

– А что, может и не получиться?

– Ничего нельзя сказать наверняка.

– Мрачно.

– Угу.

Они помолчали.

– Юнга, у меня вопрос.

– Валяй.

– Черный Лорд, Империя, повстанцы... все это так похоже на сериал «Звездные войны», что у меня возникают некоторые вопросы...

– По поводу?

– По аналогии той истории с Биллом Гейтсом. Это ведь не ты совершил скачок в прошлое и продал Лукасу сценарий? Ведь мог же он просто так угадать, а?

– Увы, не мог. Это я.

– А почему тогда глава злодеев лорд Вейнер, а не Вейдер?

– Наверное, Джордж решил немного изменить имена. Во избежание. А может, так показалось ему более убедительным.

– Этот лорд и вправду отец Люка Скайуокера?

– Нет. Нет вообще никакого Скайуокера. Это я сам придумал. Лукасу позарез положительные герои были нужны, а на самом деле их нету. Империя – милитаристические ублюдки, пытающиеся захапать целую галактику. Повстанцы – не менее милитаристические ублюдки, которые хотят оставить эту галактику себе. Война идет так давно, что уже никто не помнит, из-за чего она началась.

– А рыцари джедай?

– Они не воины Света, – сказал Юнга. – И не воины Тьмы. Они сражаются на обеих сторонах. Это что-то вроде ниндзя. Профессионалы. Убийцы.

– Понятно.

– Угу.

Они помолчали.

– Юнга, у меня еще один вопрос.

– Валяй.

– Не знаю, как сказать.

– Не знаешь – не говори.

– Нет, все-таки скажу. Вот это что?

Лева вытащил из кармана журнал, который отдала ему Лена.

– Упс, – сказал Юнга. – Откуда это у тебя?

– Нашел.

– Понятно, – сказал Юнга.

– Ты не хочешь мне ничего объяснить?

– Чего объяснять? Порнушки немного из дома прихватил. Можно подумать, ты картинки в «Плейбое» никогда не рассматривал.

– Да я как бы не об этом. Там на тридцать второй странице...

– И что?

– Это же человек. Только волосатый, как обезьяна. На неандертальца какого-нибудь похож.

– Ну. Похож.

– А журнал-то гиптианский.

– Ну и что?

– Значит, на Гип-то есть люди?

– Ну есть.

– И ты молчал?

– А надо было говорить? Зачем?

– Юнга, – сказал Лева. – Я тебя сейчас сам пришибу, без всяких Черных Лордов и потоков Силы. Почему никто из нас не знает, что на Гип-то есть люди?

– Потому что их нет. По факту. А те, что есть, они не люди, – сказал Юнга. – Пока.

– Как это? А кто же они?

– Почти неандертальцы. Может быть, хомо хабилис. Человек умелый. Но не разумный. Не сапиенс. И уж тем более не сапиенс сапиенс. Вот скажи мне, откуда, как ты думаешь, на вашей планете взялась разумная жизнь?

– И откуда?

– От верблюда, – сказал Юнга. – Точнее, от бегемота. Это мы ее вам завезли. Случайно.

– Чего? – не понял Лева.

– Того, – сказал Юнга. – Еще вопросы есть? – Э...

– Тебе это так интересно? Происхождение человечества? Я имею в виду, что человечеству, вполне возможно, не так много и осталось. Интересно?

– Да.

– Тогда заткнись и слушай. – Юнга перевернулся на другой бок. – Теперь-то уж все мне по фигу. Это раньше можно было молчать, обходить стороной скользкие темы, картинок из дома не показывать. А ты еще все флорой и фауной нашей интересовался, как нарочно. И было у нас в экипаже мнение, что ты для полного знания еще морально не готов. А теперь... Все равно, готов ты или нет. Хочешь знать? Пожалуйста. Есть у нас люди на Гип-то, есть. Только неразумные они. Эволюция, знаешь ли, штука хитрая, и на одной планете более одного вида разумных существ быть не может. Потому что иначе тесновато будет. Войнами постоянными чревато. У вас на Земле люди почему-то развились, при всем богатстве выбора. А у нас – нет.

Короче, тема такая. Скользкая тема.

И наверное, тебе не очень приятная.

Сам знаешь, когда наши шишки допетрили, что планете скоро кирдык придет, послали корабли в разные стороны. И еще ты знаешь, что мы сюда не первые прилетели. Был до нас корабль. Много миллионов лет назад. И, скорее всего, тот гаврик, что сейчас у Земли на стационарной орбите висит, на атомы его и распылил.

Но суть не в этом. Перед тем как корабль-разведчик превратился в молекулярную пыль, он успел сбросить шлюпки. Шлюпки с колонистами. Первая волна, так сказать. Сам понимаешь, много народа там быть не могло, с оборудованием и провиантом тоже напряги были, однако никто ж не рассчитывал, что помощь на пару миллионов лет запоздает.

Словом, колонисты высадились, и колонизация началась.

Дальше тебе придется верить мне на слово. Потому что научными знаниями в том объеме, чтобы все тебе популярно доказать, я не обладаю. А если на пальцах то...

Существует такая социологическая аксиома, которая гласит, что дальняя колония, отрезанная от сообщения с остальными планетами и на долгий период времени предоставленная самой себе, с веками регрессирует вплоть до состояния «кремень и шкуры, каменные топоры и луки со стрелами». Ну или типа того.

Земля же была предоставлена самой себе на несколько миллионов лет.

Постепенно гиптиане деградировали. Машины выходили из строя, но в живых не осталось уже никого, кто бы умел их ремонтировать. Запасы энергии подошли к концу, и колонистам пришлось приспосабливаться к новой обстановке. Лишенные всех техногенных преимуществ, они скатились до полного упадка.

Плюс с размножением у них были проблемы. Сначала парни регрессировали, потом просто начали вырождаться, терять разум. Заодно и пальцы на передних лапах у них отсохли. Ввиду полной ненадобности. Откуда, ты думаешь, у вас в Африке бегемоты? Это, брат, не бегемоты. Это одичавшие на вашей планете гиптиане. Предки наши.

Кстати, вот тебе интересный факт. Гиптиане пытались колонизировать Африку. Именно в Африке можно найти одичавших потомков первых колонистов, чудом сохранившихся до наших дней. И все ваши ученые считают, что человечество тоже берет свое развитие с Черного континента. Ни на какие мысли не наводит?

Не наводит. Ясно. Тогда продолжим.

Видишь ли, на шлюпках, что привезли колонистов, были люди. Нет, не в качестве скота. Мы, знаешь ли, людьми не питаемся, даже в худшие времена. Вы же мышей не жрете.

Неуместная аналогия? Очень даже уместная.