Светлана Уласевич - Полтора метра недоразумений или не будите спящего Дракона!

Братишка слегка побледнел и стал старательно тереть руки о ещё зелёные иголки и кончики лапок подвернувшейся на свою беду молоденькой ели. Не долго думая, я последовала его примеру. Расстроенное животное прыгало рядом, не в силах совладать с натянутой цепью. Такое соседство слегка нервировало. Да и на будущее следовало что-нибудь предпринять.

— Викуша, зайка! — ласково обратилась я к сидящему рядом другу. Тот насторожился и недобро посмотрел на меня. — Опять намереваешься что-то попросить? — пронзительно сверкнул он глазами.

— Я хочу этот капкан!

Присутствующие мужчины поперхнулись и уставились на меня ещё хуже, чем на психа. Тому хотя бы сочувствие полагается проявлять.

— Ты уверена, что тебе нужен именно этот?! — скептически поинтересовался брат, кивая на прикованного к нему, злого, как пантера, умдыря. — Да и зачем он тебе?

— В хозяйстве пригодится! — буркнула я.

— Мужу в постель подкладывать? — ехидно оскалился родственничек, многозначительно покосившись на Кейси.

Хм, а идея-то, впрочем, неплоха! Ох, и повезёт же какому-то счастливчику! Но вот проблема в том, что внутри жило чёткое ощущение, что сие полезное заземление, действительно, мне в скором времени понадобится. А интуиция редко когда меня подводила. М-да. Нехорошо.

— Леди, — осторожно начал стоящий рядом волк, жалобно глядя на вспахавшего уже добрый пуд земли умдыря. — В любой деревне мы можем купить тысячу таких вот капканов. Вам точно необходим именно этот?

Честно говоря, меня так и подмывало в лучших традициях женской стервозности заканючить, что хочу только эту цацку, и никакую другую, но теперь гораздо больший интерес представлял длинный серебряный штырь, вбитый в землю. Уж не охотится ли кто здесь на нежить? Капкан и цепь железные, чтобы не поранить попавший объект, а вот крепление — благородный металл высшей пробы, чтобы жертва не могла сама выдернуть. Если догадка верна, то кому это нужно? Зачем? И почему другие умдыри не появляются? Куда они все подевались?

— Кейси, а какие виды разумных тварей здесь водятся?

— В смысле? — не понял спутник.

— Звери, способные думать, работать с предметами и не ладящие с серебром.

— Ну, к таким можно отнести оборотней, наверное.

— А ещё?

— Затрудняюсь ответить.

— А кто-нибудь поблизости живёт?

— Нет! Вы что? — праведно возмутился лохматый друг, испуганно округлив глаза. — Психи и то сюда боятся соваться!

А мы тогда кто?! Ну, спасибо, Ладушка! Удружила!

Тут тишину нарушил слабый треск где-то впереди. Наконец-то!

— Прижмитесь к деревьям! — скомандовала я, доставая из колчана стрелу с наконечником, в виде широкого полумесяца.

Помню, когда добрый дядя Артур вложил мне их в протянутую руку, ещё удивилась, зачем такие нужны. «Вдруг кого-то из вас повесят, — задумчиво пожал тогда плечами мой придворный маг, — зачем надеяться на чудо, если, можно его сделать самим, перерубив верёвку?» Вот только если вздергивать будут меня, то мне, поистине, придётся уповать на везение, не зная, что лучше: довериться судьбе или дивной «меткости» снайпера рода Венаторов.

Острое, как бритва, лезвие легонько оцарапало руку, возвращая в реальность. Да уж, похоже, мои предки испытали на своей шкуре все превратности судьбы, раз продумали даже это! Теперь, кстати, очень пригодится!

— Что ты делаешь? — изумился Вик, видя, как я беру на мушку постоянно прыгающего умдыря.

— Слишком мало крови. Когда явятся его собратья, надо, чтобы был потоп, тогда до нас им не будет никакого дела.

В этот момент прикованный умдырь дёрнулся так, что серебряный кол вылетел из земли со скоростью торпеды и, мотаясь на цепочке, стал живым продолжением языка животного. Зверь исступлённо завертел мордой, но избавиться от прицепившегося к его языку капкана не смог. Затем повернулся к нам и злобно прищурился.

— Ты уверена, что хочешь ранить его именно сейчас? — вкрадчиво уточнил брат. — Он, кажется, догадался, кто подложил ему такую свинью!

Но в этот миг деревья предательски затрещали, и на поляну вывалилось ещё трое умдырей. Не долго думая, я спустила тетиву. Стрела взвизгнула и, словно масло, почти отрезала длинный свисающий язык, оставив лишь тонкую ниточку, соединяющую живую и уже отмирающую части. Животное взвыло и дёрнулось. Ткань не выдержала веса прикованного железа, порвалась и, о удача, капкан вместе с цепью, колом и отрубленным органом описал плавную дугу, приземлившись прямо у моих стоп, едва, правда, не поранив ногу.

Умдыри сначала резко обернулись в мою сторону, но их отупевший от боли собрат заскулил и запрыгал по поляне так, что мгновенно привлёк внимание на себя. Из свежей раны просто фонтаном била горячая кровь, орошая всё дымящими пятнами. Какая же у них температура? Звери глухо рыкнули и кинулись на того.

— Меня сейчас вырвет, — прошептал Вик, глядя, как животные разрывают ещё живую, огрызающуюся жертву на части и поедают прямо на ходу.

Сразу видно: парни никогда не смотрели по телевизору прямых трансляций пластических операций! Там и не такое показывают. Помню, однажды одной мадам срезали лишние кило, так хирург тогда работал с энтузиазмом мясника, грубо сгружая в тазик отборное сальце, только засаливай. Я ещё в первые минуты думала, что американцы кабанчика зарезали. Ан, нет.

А про пластику лица вообще молчу. Там у некоторых женщин после операций видок такой, словно те с трактором в засос целовались. Пиршество на поляне и рядом не стояло!

Прямо около нас треснули кусты, и на место боя вывалились в тяжелом галопе ещё двое тварей. Я слегка дёрнулась от неожиданности, но «новобранцы» устремились в самую гущу событий, не замечая вокруг ничего, кроме катающейся по земле остервенело рычащей кучи.

— Сколько голов обычно в стае?

— Раз на раз не приходится, — прошелестел Кейси, стараясь не смотреть на кровавое месиво.

— А с какого расстояния они могут услышать себе подобных?

— Километров сто.

— Слишком мало особей, — прочитал мои мысли Вик.

— Вы так считаете? — ехидно осведомился волк, кажется, борясь со спазмом в желудке. — Знаете, нам для кончины вполне хватит и этих.

— Ждём ещё минут пять, а потом краткими перебежками идём в сторону лошадей.

— Вы думаете, они выжили? — желчно осведомился новоиспечённый напарник.

— Не каркай! — цыкнул друг, также, наверное, не желая думать, что такое маленькое количество гостей из-за того, что часть хищников добрались до наших питомцев.

И тут первые, стоящие к полянке, деревья просто обвалились под тяжестью выскочивших на место обеда тварей. Пятнадцать здоровенных, хорошо откормленных зверюг просто налетели на своих собратьев, бросаясь не только на уже порядком сдавшуюся жертву нашего произвола, но и на своих же собратьев.