Татьяна Форш - Сумасшедший отпуск

– Зачем? – Вопрос вырвался сам собой. После всего произошедшего за последние дни меня его признание не удивило, и все же было странно слышать это.

Дарн запнулся. Перевел взгляд на экран и, глядя на бушующую стихию, улыбнулся.

– Дождь. На моей планете тоже идут дожди, только в определенное время и для тех, кто этот дождь может позволить себе оплатить, а таких в нашем мире немного. Солнце все больше и больше завладевает Лутаном, превращая его некогда плодородные земли в пустоши. Лутанцы, как и жители вашей планеты, принадлежат к расе людей. Может, мы более развиты, между нами есть незначительные отличия, обусловленные разными путями эволюции. Но! И ты и я – один вид. Одна раса. И так получилось, что именно в вашем мире есть то, что нужно моему миру. То, что может предотвратить, гм… отсрочить смерть Лутана. Именно поэтому я здесь.

Он наконец-то отвел взгляд от окна и посмотрел мне в глаза.

– Ты поможешь мне?

– В чем? – Н-да… осознать, смириться с такой правдой оказалось нелегко. Как и с тем, что этот незнакомец – Дарн – все больше и больше проникал мне в душу. Вернее, он был там с нашей первой встречи, когда я пыталась узнать его в леснике, разглядеть в Гришке. Когда – не зная – знала о его существовании. – Как я могу тебе помочь? Я не спец по спасению планет.

– Помоги мне найти нужный элемент. – Продолжая нервировать взглядом, он придвинулся ближе и легонько сжал мои пальцы.

– Интересно, где его искать? – криво усмехнувшись, я вежливо высвободилась и скрестила руки на груди. Какая горячая у него ладонь!

– Этот элемент присутствует в твоем украшении. – Он вновь взял меня за руку и погладил кольцо. – А еще он есть в том… э-э… кладе. На озере.

Я ошалело поморгала, пытаясь ухватить ускользающую мысль. Поднесла к глазам кольцо.

– Ты хочешь сказать, что тебе нужно золото? Или бриллианты?

– Я не знаю, как называется на вашей планете то, что я ищу. У нас этого нет. Хотя один металл из присутствующих в твоем украшении на Лутане все же есть. Ученые класса «а» делают из него некоторые лекарства.

– А почему ты так уверен, что то, что ты ищешь, есть в подземелье на озере? Или в моем кольце?

– Я уже показывал тебе уловитель. Он определяет всевозможные металлы, породы и элементы по цветовой гамме. Он и указал мне на твое кольцо. И он же указал место у озера, где нужного мне элемента более чем достаточно.

– Значит, тогда со мной тоже был ты? – Я не выдержала, зашлась в тихом истеричном смехе, но тут же помрачнела. – А в день, когда мы прятались в домике от дождя? Гришка остался у лесника? Верно? Это ты пошел со мной к озеру?

Рыжеволосый на мгновение задумался.

– Я был тем волком, что испугал его. Был рядом, когда ты вышла на улицу, не зная, что делать и куда идти. Прости, но мне ничего не оставалось, кроме как заменить его, проводив тебя к озеру.

– Ты следил за мной? Зачем?

Дарн отвел глаза, взъерошил волосы.

– Я хотел забрать у тебя кольцо.

– Ты хотел его украсть, а потом дать мне по голове и прикопать под елкой?

– Да, наверное, это так называется. – Он усмехнулся и смешно почесал кончик носа. – Но никакого насилия бы не произошло. Ты бы сама мне его отдала.

– Нет! – Глядя ему в глаза, я решительно покачала головой. – Это подарок сестры на совершеннолетие. Я бы никогда его никому не отдала! Как говорится – только через мой труп!

– Уверена? – Не отводя пьянящего взгляда, Дарн придвинулся еще ближе. Я невольно сморгнула, пытаясь избавиться от власти его глаз. На мгновение мне показалось, что меня затягивает в какую-то воронку. Затем в голове стало пусто, и я поймала себя на том, что судорожно стаскиваю перстень с пальца.

– Как ты это делаешь? – Ошарашенно разглядывая, я повертела украшение и снова его надела. – Ты гипнотизер?

– Просто на Лутане владение мозгом гораздо более развито, нежели на твоей планете. А если быть предельно честным, я проник в твое сознание. Стал для тебя тем единственным существом, которому ты бы смогла отдать это украшение. И попросил его у тебя.

– Как попросил?

Парень отмахнулся:

– Долго объяснять. Но скажу одно. Так же на тебя воздействуют раски. Страх, потеря контроля над собой и… все! Ты в их власти. Полностью управляемое существо. Миры Альянса научились ставить защиту от них на свои лайнеры, вот только не все это удовольствие могут оплатить и не у всех наемников или частных кораблей есть такая защита. Но раски – довольно малочисленное племя, и встретить их в просторах космоса – надо постараться.

– И тем не менее их боятся!

– Да, но нападают они только на одиночек. На планету высаживаются, только если знают, что существа, населяющие мир, бессильны перед их воздействием, и почти всегда довольствуются единичными случаями похищений, предварительно закрыв память всем свидетелям, если таковые имеются. Им не нужно, чтобы о них знали. – Дарн покривился. – Иначе на меня давно бы уже был объявлен тотальный розыск.

– Так, значит, они здесь из-за тебя? – Чувство нереальности происходящего возросло.

Он поднялся.

– Вчера, когда ты увидела нечто на лесной тропинке, это был раск. Раненый раск. Я убил его, но где-то рядом был второй. Он почувствовал смерть напарника и видел меня. Помимо всего прочего, раски невероятно мстительные твари, а я уже дважды забирал жизни их собратьев. – Дарн подошел к стене, задумчиво провел по ней рукой и, дождавшись, когда она разойдется, позвал: – Пойдем? Провести ночь в командной рубке не самое удачное решение.

– Ночь?! – От такого известия я подскочила и решительно прошагала к нему. – Дарт… ты, возможно, не понял?

– Дарн, – мягко поправил он. – Не хочу тебя разочаровывать, но я все понимаю. И твои чувства, и переживание за сестру, но… – Он посторонился, пропуская меня первой. – Я не могу позволить рисковать ни тебе, ни себе. Мы сможем быть свободными только тогда, когда уйдут раски.

– Но почему ты думаешь, что они до сих пор где-то здесь?

Я вошла и огляделась. Комната, в которой я оказалась, была близнецом той, откуда мы пришли. Царившая здесь пустота в мгновение ока стала заполняться необычными, но вполне узнаваемыми предметами. Из светло-серых плиток пола, словно побеги, выросли и расправились два знакомых кресла-кровати, между ними появился треугольный стол с лежавшими на нем вполне земными книгами. Напротив во всю стену развернулся экран, на котором в полную величину высился знакомый стог, а чуть поодаль гнулись от взбесившейся стихии деревья.

– Садись. – Он легонько подтолкнул меня к креслам, дождался, когда я сяду, и подошел к экрану. – Вот то, о чем я говорил и откуда я все знаю.

Изображение вдруг увеличилось, стало объемным. На меня надвинулся лес, и между деревьями я увидела светящиеся зеленовато-желтым светом голографические фигуры расков. Их было немного (я насчитала двенадцать гориллоподобных тварей), но они так деловито бродили совсем неподалеку от корабля, что идти домой мне расхотелось.