Татьяна Устименко - Богами не рождаются

– Ах, господин Финдл,– это всецело ваша заслуга, ведь вы и в Школе любили загадывать нам различные загадки и ребусы,– скромно потупилась я.

– Ну и начудил же ты, дружище! – покачал лысой головой Хизли.– Совсем замучил нашу милочку со своими пророчествами.

– Неужели это еще не все? – с нехорошим предчувствием испугалась я.

Старики проказливо захихикали.

– Твой путь к Вратам только начинается,– предупредил шаман.

– О, боги милосердные, спасите меня! – Я измученно подняла глаза к хрустальному своду пещеры.

– Каким богам ты молишься? – удивились все трое.

– Ну, есть же в этом мире какая-то высшая сила! – окончательно растерялась я.

Хизли хихикнул – на этот раз неприкрыто злорадно, директор нахмурился, а Порфирий разочарованно всплеснул руками.

– Вот тебе раз, учили-учили ее – и все насмарку! – ненатурально расстроился Захария.

– Нелегко постигать себя! – укорил его шаман, видимо, более снисходительный к моим промахам.

– Еще не поздно правильно оценить свою душу,– успокоил меня техасец.– Было бы желание…

– Иди! – Директор повелительно простер руководящую длань.– Кому много дано, с того много и спросится. Ты не поняла косвенных намеков, значит, нам придется учить тебя прямо и грубо, как котенка тыкая мордочкой в совершенные ошибки и промахи!

– Куда тыкая? – еще пуще испугалась я.– В лужу?

Но видения не ответили, истончаясь, тая на глазах и превращаясь в легкую дымку...

А в следующее мгновение по ушам резанул громкий, пронзительный вой, грубо выбрасывая меня в реальный мир…

– Помогите, верните мою прелесть! – отчаянно голосил Антонио, хрипя и срываясь на визг.

Я вздрогнула и протестующе вытянула перед собой руки, намереваясь оградиться от этого дикого крика, сворачивающего мои внутренности в один встревоженно пульсирующий комок, выедающего душу и выгрызающего мозг. Случайно заметила браслеты на своих запястьях, полыхающие переливающимся пламенем, ярким как никогда. Первым же небрежным щелчком не то чтобы отвалила тяжелый камень, плотно закупоривающий вход в пещеру, а просто разнесла его в облако мелких осколков, мысленно переживая – лишь бы никого снаружи не задело. И вывалилась на склон горы такой, какой лежала в хрустальной пещере,– в одной развевающейся на ветру просторной полотняной рубахе. Неприбранная и непричесанная, пошатывающаяся на подгибающихся от онемения ногах, вмиг ставших чужими и непривычными, с вытянутыми вперед дрожащими пальцами. Не поймешь кто: то ли упырь, из домовины выбравшийся, то ли ведьма, из гроба восставшая. Под моими босыми ногами дымился, таял снег, а на свежих прогалинах тут же буйно пробивалась молодая зеленая трава. Оттолкнув окаменевшего Феникса, замершего с топором в руках, я мельком хмыкнула в перекошенное лицо Айма и улыбнулась, постаравшись сделать это как можно нежнее, обомлевшему Алехандро. Судя по тому, что любимый мужчина вдруг глухо застонал и обморочно повалился на спину, улыбка мне не удалась. И наконец, я налетела на источник нечеловеческого вопля…

Богобоязненный послушник Антонио, распластавшись в сугробе и судорожно обнимая неразлучный том священного Писания, голосил с силой, неожиданной для столь хилого горла. Он орал так, как не кричат даже пытаемые на дыбе смертники, и всем сразу становилось понятно – мальчишка лишился чего-то важного, более ценного для него, чем сама жизнь или спасение собственной души.

Я взметнула руку, желая извлечь Антонио из снега, но не рассчитала мощности своего энергетического импульса. Мальчишку выдернуло из ледовой норы, подняло на метр в воздух, перевернуло и швырнуло в соседний сугроб.

– Демоны! – взвыл ушибленный и до заикания перетрухнувший послушник.

– Где? – взвился рыжеватый незнакомый усач.

– Кто? – молодецки гаркнул Феникс, поднимая увесистый топор.

– Хозяйка врат! – бухнулась на колени миловидная девушка, обнимая мои ноги.

– А, черт! – Я поскользнулась на сотворенном мной же ледке и метко приземлилась на девицу, к счастью довольно мягкую на ощупь.

– Картина маслом – явление Христа народу! – многозначительно обобщил ехидный Айм.

Риф и Рей поднимали едва пришедшего в сознание Алехандро.

– Помогите, украли! – еще громче заверещал послушник, выползая из сугроба и на сей раз обращаясь явно ко мне.

– Да что у вас тут вообще происходит? Не дали мне, понимаешь, помереть спокойно… – визгливо гавкнула я.

– Умереть?

Виконт вновь попытался закатить глаза, но Фен с воплем: «Хватит уже миндальничать»,– отрезвляюще стукнул его кулаком по макушке. Глаза моего милого плавно съехались к переносице, и он вяло обмяк на руках Рея и Рифа. Мушкетер посмотрел на штурмана укоризненно.

Я наконец-то оторвала от себя цепкие пальчики симпатичной девушки:

– Что у вас тут за выезд дурдома на природу? И где Кристина?

– Так вот я об этом и говорю! – Антонио полз на четвереньках, горестно мотая головой и волоча за собой порядком измочаленную антикварную книгу.– Украли нашу Крисю!

– Кто посмел? – вызверился Феникс.– Урою козла!

– Так,– я устало опустилась на чью-то лежанку,– давайте-ка с самого начала и поподробнее!

– Уйдут же, гады! – заколотился в истерике послушник.

– От меня не уйдут! – насупленно пообещала я.

Ситуация оказалась такова – Антонио с Крисей отошли чуть в сторону от лагеря, преследуя цель незаметно справить некие естественные физиологические надобности организма. К прискорбию, отнюдь не те, на которые скабрезно намекнул бесстыжий штурман, выразительно поигрывая густыми бровями. Мальчишка скромно отвернулся и спустя секунду услышал испуганный возглас девушки. Оказалось, что пятеро здоровенных парней, имевших донельзя неопрятный вид и одетых в шкуры, нагло умыкнули нашу биологиню прямо из-под невысокой сосенки, призванной укрыть Крисю от любопытных взоров. Подхватив на руки визжавшую девушку, похитители бросились к ближайшему лесочку, пропахивая нетронутую целину не хуже мощных снегоходов… Вот это событие и стало причиной заполошных воплей послушника. Попутно меня просветили по поводу всего случившегося с момента падения прогулочного бота и моего эффектного приземления прямиком во двор знахарки Галы, оказавшейся правнучкой достопамятного шамана Порфирия. Я только головой вертеть успевала, поворачиваться то к одному, то к другому рассказчику, наперебой излагавшим подробности, достойные пера Фенимора Купера или Майн Рида.

– Вот так-то, Хозяйка! – важно подытожил знахарь Ратибор.

– В целом мне все ясно,– откликнулась я, мысленно быстренько слепив воедино все описанные события.– Мне непонятно лишь одно: кто и зачем украл Кристину?

– Ну понятно же, зачем! – пошловато намекнул Феникс.