Антон Хохлов - Совсем не герой

Жители не кидались ко мне на шею со словами благодарности за помощь в спасении деревни, но посматривали с явным уважением, хотя и не без опаски. Я же бесстыже пялился на них во все глаза. Не каждый день, знаете ли, увидишь настоящего оборотня или вампира. И если первые никак не отличались от обычных людей (насколько я знаю, оборотень в волка лишь после полуночи превращается), то вторых было трудно не заметить. Все как на подбор – длинные, худые, с кроваво-красными глазками и длинными клыками, чуть торчащими из-под верхней губы. И ничего, никакого страха! А чего тут бояться? Я человек современный, насмотревшийся разных ужастиков по телевизору, так что нормально, жить можно. А вот что меня поразило, так это то, что ни один не боялся солнечного света. Разгуливали себе спокойно и не спешили превращаться в горстку пепла. Может, дело в том, что они «серые»? Надо бы поинтересоваться об этом у Мордреда...

– Эй, рыцарь, осторожнее! – вывел меня из задумчивости крик.

Остановился я вовремя, хотя все равно чуть не налетел на небольшой столик, на котором были разложены стрелы.

– Простите, пожалуйста, – стал я сбивчиво извиняться перед симпатичной девушкой, сидящей за этим самым столиком.

– Да ничего страшного, – улыбнулась она мне, демонстрируя длинные клычки (надо же, вампирша, а глаза не красные – карие, красивые-э). – Просто будьте в следующий раз осторожнее, а не то можете пораниться.

Неизвестно почему я обиделся на эти слова.

– Подумаешь! Что бы случилось от маленькой царапины?

Девушка вновь улыбнулась и честно ответила:

– Вы бы умерли. Наконечники этих стрел смазаны ядом болотной гидры.

Кажется, я побледнел... М-да, зря я расслабился, ой зря...

Что было дальше, точно описать не смогу. Меня будто с головой окунули в мутную, грязную воду, подержали там с минуту, а потом вытащили на воздух... Я увидел. Увидел, как по лесной дороге гордо шествует целая армия. Кто на лошадях, кто пехом, все воины были облачены в длинные красные хламиды с капюшонами, скрывающими лицо, и такого же цвета кирасы. Почти у каждого на поясе висел изогнутый меч, напоминающий арабский ятаган, а за спиной виднелся лук. В самой середине кавалькады на мощном рыжем жеребце ехал высокий, широкоплечий человек, у которого – единственного среди всех – не было капюшона. Вместо него на голове воина громоздился позолоченный шлем. А еще на груди у человека было изображение золотого креста, рядом с которым соседствовали скрещенные ятаганы...

– Сэр рыцарь, сэр рыцарь! Что с вами?

Ой, ну не надо меня трясти, не надо...

Первое, что я увидел, открыв ясны очи, было испуганное лицо давешней вампирши. Беспокоится она за меня. Приятно... Девушка, обрадовавшись моему пробуждению, явно намеревалась назадавать кучу вопросов, но я вывернулся, извинился и поспешил к дому Мордреда. Не знаю, что мне там привиделось, но об этом требовалось срочно рассказать черному рыцарю, а то мало ли...

Синий (теперь уж даже не знаю, в каком смысле) кот самым бессовестным образом дрых, тихо похрапывая во сне. Мордред выглядел молодцом. Алкоголь из него практически выветрился, и сейчас парень занимался делом – точил меч, хотя, лично по моему мнению, это излишне, им и так бриться можно. Я с порога выложил ему все, что видел, описав в лицах. Рыцарь задумался, а потом подозрительно глянул на меня.

– Сэр Антоний, – сказал он. – И давно вас посещают такие... хм... видения?

– Да... гм... вообще-то в первый раз.

– Ага, – с очень умным видом хмыкнул Мордред. – Ну ладно. Сейчас это, в сущности, не важно. А важно сейчас то, что к нам скоро пожалует святая инквизиция во главе с самим Отцом.

Рыцарь вскочил со своего места и забегал по комнате, громыхая латами.

– Эх, сколько раз винил я себя за излишнее милосердие. Нет бы прирезать этих надутых индюков, и концы в воду. Победил в честном бою – никаких претензий. Так нет, обязательно надо пожалеть! Теперь все сходили куда надо, наябедничали Отцу Инквизиции и теперь, поди, сидят, ладошки потирают. А оперативно инквизиторы сработали! Скорее всего, располагались лагерем где-то неподалеку. Я слышал, они в здешних лесах какого-то отступника отлавливали...

Я молчал. А что тут скажешь? Хреново все...

– Надо бежать, – твердо решил Мордред, а потом будто опомнился, повернулся ко мне. – Сэр Антоний, вы мне поможете?

– Ага, – вякнул я, так толком ничего и не поняв.

– Хм... а как думаете, сэр Ричард... э-э... тоже в состоянии сделать что-нибудь полезное?

– Ага, – вновь согласился я и пошел будить кошана.

Кстати, это оказалось не так уж просто. Сперва я пытался его растормошить словами, потом – криками и рукоприкладством. Результат – ноль. В смысле – спит, зараза, только бормочет что-то. Мордред вызвался помочь и, предварительно спросив, не покоробит ли это честь рыцаря, облил кота холодной водой. Визгу было... Я даже на всякий случай отошел подальше и спрятался за Мордредом. А то мало ли. Ричарда мы быстро ввели в курс дела, и он, пообещав съесть нас попозже, заверил нас в своих лучших чувствах к нам. Короче, собрались мы быстро и приступили к праведному делу спасения нечисти. Или это неправедное дело? А, ладно. В общем, вывести успели всех. Легко с этими средневековыми ребятами – постучался в дом, сказал, что скоро придут нехорошие инквизиторы, – все, дело сделано. В моем бы времени сперва сто раз переспросили, уверен ли я в своих словах, а потом бы еще попросили время на размышление. Или это здесь инквизицию так уважают?

Когда мы с Ричардом уже стояли за деревенской стеной, а последние представители серой нечистой силы скрывались в лесу, к нам подошел Мордред.

– Господа! Я благодарю судьбу за то, что она свела меня с вами. Доселе мне не доводилось встречать столь благородных рыцарей, безвозмездно помогающих моей братии. Спасибо. Знайте, что отныне вы всегда можете рассчитывать на мои помощь и поддержку.

Ричард умилился, а я по-деловому спросил:

– А что вы, собственно, намереваетесь сейчас делать?

– Лесом уходить в соседнее королевство, – пожал плечами черный рыцарь. – Надеюсь, тамошние феодалы окажутся лояльны к проживанию исправившейся нечисти на своей территории.

– Мы тоже надеемся. Удачи вам!

– И вам. Прощайте! – С этими словами Мордред скрылся в лесу.

– Ну а нам что делать? – полюбопытствовал Ричард. – Может, с ними пойдем, пока не поздно?

– Угу, чтоб потом быть преследуемыми инквизицией? Ну нет, наш путь лежит в другом направлении.

– А в каком?

– Да я успел у Мордреда полюбопытствовать, где тут ближайший город.

– А не боишься, что инквизиция и за нами будет охотиться?

– Зачем? Ведь те ребята, которых мы отметелили, вряд ли заостряли внимание на наших особых приметах, не до того им было. Ты, конечно, существо приметное, да это не важно, мало ли, сколько всякой живности по здешним просторам шляется, сойдешь за редкую породу тигра.