Виталий Бодров - Кольцо из чистого дерева

Оказалось, три. И последний, как водится, самый сложный. Поминая святого Лакки словами, более подходящими Блину, насилую непокорный механизм. Перчатки приводят меня в ярость, готов уже снять их и бросить на пол, но как раз в этот момент замок щелкает, острая игла впивается в палец. До кожи не достает, спасибо святому Лакки. Крышка сейфа откидывается, сбрасывая меня на пол. Хорошо, сейф не под потолком висел, а то покалечился бы непременно, я ж не кошка, чтобы на четыре лапы и хвост.

Ругаясь под нос, забираюсь обратно. На миг замираю, разглядывая артефакт. И победно вздымаю его над головой. Бриллианты искрятся в свете факела. Сигр оставляет замученную крысу, пялится на меня.

А я держу в руках корону Маргонов и улыбаюсь.

— Вот тут Доверналь и живет, — Лжеорье указал пальцем на нарядный двухэтажный дом. — Только мне туда идти не с руки. Бежать мне отсюда надо, вот что. Слишком многие в лицо знают. Попадусь сторонникам Сугудая — морду набьют. А своим сторонникам — опять же набьют, за то, что армию профукал. Поеду-ка я в столицу, как вы и предлагали…

Он мгновенно растворился в ближайшем переулке. Таль и Лани задумчиво смотрели ему вслед. Нанок изучал дверь, раздумывая, выбить ли ее ударом ноги, или сначала постучать. Выбить было заманчивее, постучать — вежливее, особенно, если учесть, что за дверью маг. "Да какого Блина", — подумал Нанок и занес уже было ногу, но Таль его остановил.

— Вон колокольчик, позвони, — предложил он.

Нанок посмотрел на колокольчик, и решил оставить дверь в покое. Дзынь! Дзынь! Не проснуться после такого мог только хромой на ухо покойник. Однако за дверью признаков жизни не подавали.

— Спит он, что ли? — удивилась Лани. — А прислуга тогда где?

— На рынок ушла? — предположил Таль. — Звони еще, сейчас проснется. И в дверь пни, как собирался.

Нанок послушно пнул дверь вполсилы. Дверь загудела, как кассарадский барабан. Обрадованный варвар пнул еще раз, и еще…

— Кого Блин принес? — недовольно спросили из-за двери.

— Откройте, именем короля! — попросил Таль. В самом деле, Его Величество обложил их всякими полномочиями, а они даже и не воспользовались ими ни разу. Непорядок!

— Это какого же короля? — подозрительно осведомились из-за двери. — Сугудая или Орьерона?

Видимо, бурная деятельность самозванцев изрядно смутила умы добрых жителей Дарна.

— Того, кто платит золотом, — Ларгет побренчал кошельком. Дверь немедленно отворилась.

— Так бы и сказали сразу — законного короля, — сказал заспанный бакалавр.

Доверналь был толстячком невысокого роста. Варвар недоверчиво осмотрел его с ног до головы, сомневаясь, что это вот чудо природы и в самом деле маг. Ни на одного из известных ему чародеев, в частности, на Мастера Лура, толстяк не походил ни в малейшей степени. К тому же, Нанок стильно сомневался, что маги носят потертые домашние халаты в желтый цветочек. Да уж, самозванцев в Квармоле расплодилось…

— Вы и в самом деле Доверналь? — недоверчиво спросил он. Лани поспешно дернула его за рукав, послав бакалавру извиняющуюся улыбку.

— Не похож на мага, да? — усмехнулся тот. — Мне многие говорили, что не похож. Это воина, мой воинственный гость, видно сразу. Да и то ошибиться можно. Однако, что же это мы на пороге разговариваем? Добро пожаловать в мое скромное жилище. Коней можете завести во двор, сейчас открою ворота. Пива не желаете?

— Да, — тут же сказал варвар, пока Лани не сказала "нет".

Девушка неодобрительно посмотрела на беспардонного варвара, но промолчала. Не иначе, тоже пива захотела, решил Нанок.

— Не откажемся, — сказал Таль, проходя в прихожую.

— Прислуга взяла выходной, — извиняющимся тоном сказал маг. — Вообще-то, клиентов я принимаю в кабинете, но сейчас там… не совсем убрано. Вчера я совмещал дегустацию фланского пива с магическими экспериментами. И результат лучше бы вам не видеть, особенно молодой леди. Дабы у вас не сложилось обо мне ложного впечатления. Так что, гостиная подойдет нам как нельзя лучше. Располагайтесь, а я сейчас распоряжусь насчет пива… то есть, притащу бочонок фланского. Вы ничего не имеете против фланского пива?

— А пельсинорского нет? — спросил Таль тоном знатока.

— Увы, — развел руками Донервиль. — Сам бы не отказался, но чего нет, того нет.

— Не выпендривайся, бери фланское, — прошептал Нанок. — Хорошее пиво, ручаюсь.

Таль удобно расположился в кресле, оглядывая гостиную. Да уж, вкус хозяина оставляет желать лучшего. Или он просто подстраивается под клиентов-провинциалов?

Доверналь, пыхтя, притащил полупустой бочонок и исчез снова. Очевидно, за бокалами. Лани с интересом исследовала занавески, варвар клевал носом у очага. Огонь весело закусывал небольшими поленьями, видимо, прислуга покинула дом совсем недавно.

— А вот и я, — жизнерадостно сообщил бакалавр, появляясь с четырьмя свежевымытыми глиняными кружками. Очевидно, бокалы из стекла казались ему чрезмерной роскошью.

Нанок оживился, отобрал у мага посуду и наполнил из бочонка. Доверналь кивнул ему, откидываясь в кресле и сдувая пену.

— Так что привело вас ко мне?

— Дело, — кратко сообщил Таль, словно невзначай поигрывая золотой бляхой. — Важное и срочное. Говорят, Вы можете открыть портал в Ахарские горы?

— Врут, — убежденно ответил бакалавр. — Ни разу не был в Ахарских горах, а посему портал построить никак не могу. А вот в предгорье бывать доводилось, и если изволите…

— Не то, что хотелось бы, но сойдет. — Таль подался вперед. — Итак, сударь, во что нам обойдется эта услуга?

— Вы ведь из Тарона приехали, правильно я понял? — осведомился маг, возмутительным образом игнорируя вопрос. — Не сочтите за наглость, как там дела? До нашего захолустья новости доходят медленно. Я уже в курсе, что Сугудай свергнут с престола молодым принцем. Не поделитесь ли подробностями? Я так понимаю, это был заговор?

— Реставрация династии, — возразил Таль. — Это несколько разные вещи.

— О, безусловно, — с энтузиазмом поддержал его бакалавр. — И тем не менее, сударь, подробности меня крайне интересуют. Особенно, в плане развития магии в стране. При нем, знаете ли, милейший, очень неуютно было.

— Представляю, — кивнул головой Таль. — Очень хорошо представляю. Я, чтоб яснее было, учился в школе Мастера Лура… пока все не началось.

Бакалавр чрезвычайно оживился.

— А я, знаете ли, тоже, — похвастался он. — Десять лет, как закончил. Звезд, правда, с неба не хватал, способности у меня весьма средние были. Может, потому и жив остался. С магами Сугудай, знаете ли, не церемонился. Либо ты с ним, либо…

— Вы присягали Сугудаю? — невзначай поинтересовалась Лани.

— Я? Нет. Хотя и подумывал об этом. Жизнь, она штука весьма нужная. Но и совесть, с ней ведь считаться приходится. Так и жил в страхе, надеясь, что судьба за меня все решит. И она, знаете ли, решила. Так вы, милейший, просветите меня насчет подробностей?