Виталий Бодров - Кольцо из чистого дерева

Томагавка молчала. В Леде она приобрела кожаную дорожную куртку, выгодно подчеркивающую достоинства ее фигуры. Причем приобрела сама, крупно выиграв в карты в каком-то грязном кабаке. Девушка отчего-то предпочитала посещать такие места, которые у добропорядочного эльфа вызывали откровенное отвращение. Невыносимый запах кислого пива сводил Лониэля с ума, пока его напарница наполняла кошелек серебром. Да еще эта драка на ножах с незадачливым игроком, посчитавшим, что его обманули. Да, день у бедолаги явно не задался, и лучшего ему уже не дождаться. Девушка владела ножом так же уверенно, как эльф луком, у ее противника шансов практически не было. С остальными обиженными было легче, увидев, что сталось с их незадачливым товарищем, оба поспешили признать, что они в жизни не видели столь честной игры. В чем эльф изрядно сомневался, ведь, как ни крути, а порой Томагавка шельмовала.

— Что задумался? — спросила девушка, поигрывая эфесом сабли. Это оружие, а также пращу и аркан, она тоже купила с выигрыша.

— Чтоб не разучиться, — грубо ответил Лониэль. Разговаривать с напарницей не хотелось. Только эльфы знают, что такое настоящая меланхолия. Когда мир кажется серым и враждебным, а его обитатели — бессердечными свиньями. Особенно люди. В такие вот периоды жизни хорошо сидеть под сенью эльфийских древ и сочинять стихи. И чтобы дождь шел, мелкий теплый дождь. И чтоб ни души вокруг. Тогда стихи писать особенно хорошо.

— Ты научись сначала, — хмыкнула девушка. У нее настроение как раз было великолепным, и его даже не портил угрюмый молчаливый спутник с эльфийскими ушами под париком.

Лониэль промолчал. Тихо шуршали под копытами разноцветные листья, нежаркое осеннее солнце ласково улыбалось с безоблачного неба. Город остался позади. Прекрасный, загадочный город со своими безумными жителями.

— Однажды я сюда вернусь, — мечтательно сказал эльф. Девушка удивленно посмотрела на него, но промолчала. И правильно. Сейчас хорошо молчать. Правильно. Просто ехать рука об руку и молчать.

Беда в том, что молчать Томагавка просто не умела долго. Даже когда была секирой.

— Я тут карту Ледании купила, довольно подробную. Нет, ну как все-таки переменилась провинция! Северная граница аж по Квармольским горам проходит! То есть степь с кочевниками теперь тоже Ледания! Интересно, их хоть работать научили? Вряд ли, небось, как жили грабежом, так и живут.

— Теперь еще и торговлей, — возразил эльф.

— И то дело, — одобрила Томагавка. — Небось, бесхозных путников продают, вроде нас?

Лониэль вытаращил глаза. А ведь и правда продают, припомнил он. И запросто могут пристроить в рабство добропорядочного эльфа с бесстыжей спутницей.

— Эльфы — добыча не простая, — надменно заявил он и коснулся чехла, где лежал лук. В рабство он не пойдет. Лучше сложит голову в бою, как полагается отважному эльфу. — А ты что умеешь? Магией поддержишь, если что?

— В магии я не сильна, — созналась Томагавка. — Но кое-что умею, наследственность у меня хорошая. Правда, скажу честно, от сабли куда больше прока, чем от моих чар.

— Настолько слабы? — не удержавшись, подколол эльф.

— Нестабильны, — пояснила девушка. — Да и времени сколько прошло, может, и законы магии уже изменились. Или отменились вовсе.

— Так разве бывает? — изумился Лониэль. — Эльфийские чары спокон века не меняются!

— Бывает и хуже, — туманно объяснила Томагавка. Лониэль задумался, что именно бывает хуже? Когда законы магии меняются, или же когда незыблемы и неизменны? Все-таки, как сложно общаться с людьми…

— До гор далеко, — сменил тему эльф. — Может, ты портал поставить сумеешь?

— С ума сошел? — искренне удивилась Томагавка. — Да портал не всякий Мастер поставит!

— А я слышал, любому бакалавру под силу, — в свою очередь, удивился Лониэль.

— Ну, разве что новое заклинание открыли, — Томагавка недовольно нахмурилась. — Так меня-то ему не учили. Нет, я портал не открою, не умею просто. Ты, видимо, тоже? Были же эльфийские чары, Зеленый Переход, или вроде того…

— Только в Саро, — вздохнул эльф. — Есть у меня свиток, в случае крайней нужды могу использовать. Сам я Переход не осилю, уж извини.

— Ладно, — великодушно извинила девушка. — Обойдемся.

Эльф снова замолчал, любуясь падающими листьями. Последняя, запоздалая песня лета, последние солнечные деньки. Завтра уже — он это чувствовал — зарядят затяжные дожди. Не меньше, чем на неделю. Впрочем, дожди Лониэль тоже любил.

— Опять дождь, — поморщился Бол. Дожди он ненавидел, даже легкая морось внушала ему отвращение. Нет, летний веселый дождь — совсем другое дело, особенно после парящей жары, но уж никак не холодный осенний.

— Терпи, — добродушно прогудел Боресвет. — Зато мыться, в натуре, не надо. Эх, кабы он еще из пива был…

— Всю жизнь мечтал пивом помыться, — язвительно ответил Бол, закутываясь в плащ. — Тащиться по степи по колено в грязи, да еще пешком!

Боресвет вздохнул. Не поспоришь, тащиться придется. Именно по степи, именно пешком. Хотя насчет грязи по колено, это он загнул. По щиколотку, не больше. Впрочем, если дождь зарядил надолго, а он, судя по всему, никуда не торопился, то и по колено будет. И вот досада, даже укрыться негде. Дерева нормального, и то не найдешь.

— Зато и кочевники по домам сидят, — в утешение Болу, заметил он.

— Да какие у них дома? Кочевники ведь, — ответил Бол хмуро.

Тоже верно, бездомные они. Юрты разве что, или как там эти шатры походные у них называются? Вигвамы, что ли? Нет, скорее все же юрты.

— В плен не потащат, — указал богатырь.

— То есть, крыши над головой нам не будет, — уныло вздохнул ученик мага.

Да, крыши над головой не светит. И костер тоже не разведешь, из мокрой травы костер не особо хорош. Этак ведь малец и заболеть может, встревожился Боресвет.

Бол оглушительно чихнул, хлюпнул носом.

— У тебя здоровье как? — не выдержал богатырь.

— Пока малость осталось, — оптимистично ответил Бол. Он уже свыкся с мыслью, что дождь будет продолжаться, какие претензии по этому поводу не высказывай. И смирился, мол, бывало и хуже. В клетке, например. Как вспомнишь, какой дрянью кормили…

— А пожевать у нас имеется? — поинтересовался Бол.

— Откуда, в натуре? — пожал плечами Боресвет. — Если чего децил и было, все колдунам эти клятым досталось. Чтоб у них пузо лопнуло от нашей жрачки!

Бол вспомнил, как они пытались добыть еду, и приуныл. Как бы еще ту клетку добрым словом не вспомнить! Там хоть кормили… правда чем, лучше не вспоминать.

— Без еды можно и помереть, — поведал он Боресвету, полагая, что этот немаловажный факт богатырь упустил.

— Зато злато все сохранили, — похвастался воин.

— Так сгоняй, купи чего-нибудь, — язвительно предложил Бол.