Майя Зинченко - Вино из тумана

— Рассказывай, мне очень интересно, — попросил Квинт. — Ты это серьезно про оборотней и вампиров?

— Вполне, — кивнул Крион.

— Я сегодня иду к Тарку. Он обещал посодействовать насчет тех имен из списка леди Рангер, — сказал Квинт, устраиваясь на стуле.

— О, ты должен услышать мою историю до того как пойдешь к Тарку, потому что я уже фактически все выяснил, — с усмешкой проговорил Крион.

— Правда? — Квинт расстроился, но не подал вида.

— Ну не все. На твою долю тоже кое-что осталось, — смилостивился техномаг.

— Какая радостная новость, а я уже размечтался — думал, устрою себе отпуск. Где-нибудь на юге. Фокс, передай Дарию, что если он не собирается сегодня потратить все мировые запасы пресной воды, то пусть спускается к нам. Историю Криона лучше слушать всем вместе. Если он скажет, что ему все равно или что-то в этом духе, скажи ему, что без него мы все равно не начнем и вообще с места не сдвинемся. Если мы превратимся в мумии, то этот груз будет лежать на его совести.

Гном вышел и через двадцать минут привел довольного, лучезарно улыбающегося Дария.

— Надо же! Все в сборе! — удивился он.

— Итак, слушайте. — Крион прокашлялся. — Когда я, несмотря на все препятствия, стоявшие на моем пути, все-таки добрался до Белого зала, и Совет...

Техномаг не спеша принялся рассказывать обо всем, что случилось с ним вчера. На некоторых моментах он останавливался подробнее, некоторые пропускал, не считая важным заострять на них внимание. Время от времени он смачивал горло водой, словно заправский оратор. Крион рассказал о совещании Совета, о похищении Клайва Вистроу (тсс, это страшная тайна!), о посиделках у Теодора Уникама, об объявлении в журнале и о том, кто такие Корп, Детон и Алисия Авано.

— А теперь я подхожу к самой трудной части рассказа, — поведал техномаг. — Полной приключений и опасностей.

Крион, не удержавшись, щелкнул пальцами, и над ним возникли несколько черных грозовых тучек с громом и молниями. Громыхание грома продолжалось секунд пять, затем тучки исчезли, словно их и не было.

— Очень драматично, правда? — весело спросил он и продолжил: — Мы с Повелителем Вампиров были в самом сердце ЗЛА.

— Крион, может, ты сначала передохнешь? — заботливо предложил Квинт. — На тебе лица нет. Я волнуюсь за твое психическое состояние... Ты вчера виделся с Лорри Крапивным, и вот результат.

— Со мной все в порядке, — заверил его техномаг. — ЗЛО — это Закрытая Лига Оборотней.

— Никогда о такой не слышал, — сказал Эрик, и друзья его поддержали.

— Это тайная организация, которая, естественно, не афиширует свою деятельность, иначе она не была бы тайной. Ну насколько она вообще может быть тайной в этом мире с его ясновидящими, пророками, медиумами-вампирами — да-да, встречаются и такие интересные личности. Достоверная информация, полученная от их Повелителя. Кстати, это он сказал, что Беррос Эспанол работает в Лиге. Он у них там секретарь.

— Выходит, ты опередил меня по всем пунктам, — вздохнул Квинт. — Но не стоит преждевременно радоваться. Все равно начальник Агентства Поиска — я, и вся слава достанется только мне.

— Тиран, — буркнул Эрик и, сощурившись, спросил: — Неужели ты не поделишься ею с нами? Мы же твои лучшие друзья.

— Я очень жадный. Так что ни на что не рассчитывайте, — горделиво задрав нос, проговорил Квинт. Он немного подумал и с серьезным видом изрек: — Считайте, что вы у меня в пожизненном рабстве.

— Я в тебе ни минуты не сомневался, — сказал Дарий. — Перед тем как Крион начнет всех нас запугивать своим рассказом...

— Уже начал, — вставил техномаг.

— ...давайте перекусим, — договорил гном и направился к холодильнику.

Дверца этой продовольственной сокровищницы была скрыта под густым слоем разноцветных бумажек, наклеенных в беспорядке одна на другую. В Агентстве Поиска давным-давно существовал обычай наклеивать на него всякую ерунду. Холодильник служил друзьям своеобразной записной книжкой, потому что на листах была записана разнообразнейшая информация: адреса знакомых, друзей, клиентов, возможных клиентов, расписание смен Патруля Города, рецепты изысканных блюд, магические формулы и рецепты приготовления зелий — самое главное было не перепутать их с блюдами. Некоторые листки безнадежно устарели — вроде расписания полетов драконов пятилетней давности или просроченных пригласительных билетов в салон сельскохозяйственной техники, но заняться уничтожением ненужных записей всем было лень, поэтому они имели все шансы провисеть там до конца света.

Так вот, Дарий открыл дверцу этого замечательного холодильника и обнаружил в нем неприятную пустоту, давящую на психику. Недоуменным взглядом посмотрев на друзей, гном в поисках пищи сверху донизу обследовал еще и кладовую.

— Бесполезно, — сказал Фокс. — У нас есть только хлеб и полупустая банка варенья. Абрикосового.

— Куда же все пропало? — Дарий на всякий случай заглянул во все шкафчики. — Даже чая нет.

— Да, — согласился Фокс. — Тут ты прав.

— Но что меня больше всего поражает, так это то, что нет даже пакета из-под чая. — Дарий задумался. — Я, конечно, сомневаюсь, что кто-то из вас был на это способен, но задать этот вопрос — мой святой долг. Продукты съел кто-нибудь из вас?

— Что? — не понял Эрик. — Все пятнадцать килограммов гречневой крупы, которые ты купил накануне?

— И муку, и все законсервированные Крионом помидоры?

— Вместе с банками? — скептически спросил Квинт.

Дарий в растерянности развел руками:

— Тогда нас ограбили. Посмотрите сами.

— Я обнаружил это, как только пришел, — печально сообщил Фокс.

— Почему же сразу не сказал? — удивился Квинт.

— Я просто своим глазам не поверил, — признался Фокс. — Подумал, может, я что-то напутал, и решил подождать, что скажет Дарий. Мне нужен был его вердикт.

— Мой вердикт таков — давайте думать, у кого могла подняться рука нас столь бессовестно лишить смысла жизни, то есть еды.

— У Адвентина, — не замедлил предложить свою версию Квинт. — Кроме него, больше некому. У этого джинна вообще очень вредная привычка — причинять нам как можно больше неприятностей, прикрываясь каким-нибудь благовидным предлогом.

— Фокс, ты знаешь его лучше, чем мы... Ты считаешь, что он на это способен? — спросил Дарий.

Молодой гном с несчастным видом пожал плечами:

— Он способен на многое. Это же джинн.

— Ящик Пандоры, — буркнул Квинт.

— Адвентин! — позвал джинна Дарий, грозно размахивая поварешкой. Настроение у него было хуже некуда.

Когда гному не удается позавтракать, окружающие имеют все шансы узнать на собственной шкуре, что такое настоящая гномья свирепость.

— Что случилось? — Джинн материализовался неподалеку. В левой руке он держал надкусанный маринованный огурчик.