Майя Зинченко - Вино из тумана

Они сели на низенький болотного цвета диван с вышитыми на нем кувшинками.

Кувшинки в шаре разглядеть было, конечно же, невозможно, но Крион по ходу дела вставлял комментарии и несколько раз повторил, что это были именно кувшинки.

— Господин Эспанол, — Теодор решил, что так как он старше, то ему и быть первой скрипкой в их маленьком оркестре, — зачем вы скупаете алмазы?

Ящерица заметно нервничала. Ее длинный тонкий хвост подрагивал, выдавая волнение хозяина, хотя секретарь Лиги пытался казаться невозмутимым.

— Что за глупости? Какие еще алмазы? — спросил он с оскорбленным видом. — Я разве похож на торговца?

— Отпираться бесполезно. — Крион махнул рукой. — Информация из очень надежного источника.

— Наш разговор могут услышать? — Теодор вопросительно посмотрел на Берроса.

Тот пожал плечами:

— Весь этот комплекс надежно защищен от любых колдовских влияний. Как внутренних, так и внешних. Я вообще не знаю, — он посмотрел на Криона, — как вам удалось наколдовать себе новый облик.

— Серьезно? — Белка комично всплеснула лапками. — Хорошо, что я не знал об этом раньше. А то бы у меня ничего не получилось. Да, теперь я чувствую мощное сопротивление окружающей среды... Но враждебная среда пульсирует, поэтому лазейку в ней найти можно. Интересно, где сопротивление было раньше и почему я его не заметил?

Дарий на секунду оторвался от созерцания происходящего в шуре и покачал головой:

— Да, Крион. Ты все-таки ни капельки не изменился.

— И хорошо, что не изменился. Что бы мы делали, если бы моя гениальность не была помножена на рассеянность? — спросил техномаг. — Именно она выручила нас в весьма затруднительном положении.

Тем временем ящерица выбралась из-за стола и подошла к секретеру, усердно делая вид, что она страшно занята и у нее нет времени на всякие глупости.

— Если нас не могут подслушать, то я не понимаю, почему вы не желаете признаться. — Бобр воинственно встопорщил усы. — Где записка с угрозами, которую вы получили?

Папка, которую держал секретарь, с шумом упала на пол. Листы, хранившиеся в ней, в беспорядке рассыпались по полу. Крион сказал заклинание, и листы, превратившись в игральные карты, сами завертелись и сложились на столе в причудливый карточный домик с башнями, лестницами и подъемным мостом.

— Ой, — сказал техномаг, — я произнес неверную букву. Из-за этого облика у меня временные проблемы с дикцией. Я сейчас все исправлю.

— Не надо! — в один голос сказали Уникам и Эспанол, опасаясь за свою жизнь.

— Там не было ничего ценного, — сказал секретарь. — Их все равно давно пора было выкинуть. — Он осторожно сел обратно за стол, стараясь не разрушить домик.

— Вам угрожают, и нам это известно. — Бобр устало откинулся на спинку дивана. Похоже, его уже начинал тяготить этот разговор. Нам нужно знать подробности, чтобы помочь. Поверьте, ваш случай — не единственный.

Беррос с несчастным видом глядел куда-то в сторону. Складывалось впечатление, что в глубине его души идет тяжелая борьба. Наконец, закрыв мордочку лапами, он произнес:

— Дирх Тунсин.

Белка с недоумением посмотрела на бобра, ожидая дальнейших разъяснений. Крион где-то краем своего остроконечного уха слышал это имя, но вот где и при каких обстоятельствах? Лишний раз уточнить не помешает. Бобр, он же Повелитель Вампиров, с округлившимися от удивления глазами покачал головой.

— Выходит, вы теперь здесь самый главный? — полуутвердительно спросил он.

Ящерица молча кивнула и тяжело вздохнула.

— Да, я. Если я не достану алмазов, то... — Он издал звук, очень похожий на всхлип.

— Вам придется собирать своего короля по кусочкам, — мрачно сказал Теодор. — Дела обстоят именно так, как я и предполагал. То есть очень плохо.

— Это ужасно! — Ящерица юркнула под стол, чтобы, спрятавшись от посторонних глаз, излить там свое горе. — Он еще так молод, так молод! — донеслось из-под стола.

— А куда нужно доставить алмазы? — спросил Крион.

— А зачем вам знать? — Голова секретаря на миг показалась и снова исчезла. — Я не могу вам ничего сказать, потому что опасаюсь за его жизнь. Я даже своим собратьям ничего сказать не могу! Они просят встречи с королем, а мне приходится выдумывать различные отговорки. А я ведь честный человек, всегда говорил только правду.

— Вы все равно не соберете требуемое количество алмазов. Мы знаем, что сейчас творится на рынке. Ваша заявка не единственная, — сказал лорд Уникам. — Единственный способ спасти короля оборотней Тунсина — это сотрудничать с нами. Расскажите все, что знаете. Когда он пропал?

— Чуть больше недели назад, — со вздохом произнес Эспанол. — Наша последняя надежда, наш символ, наше прошлое, наше настоящее, наше будущее... наш король. — Секретарь вытащил из кармана платок и шумно высморкался.

— А как он выглядит? — спросил Крион. — Я никогда не видел короля оборотней.

— Это кощунство! — Секретарь сверкнул глазами. — Это великая тайна, которую не может узнать простой смертный! — Он сложил лапки на груди.

— Я не простой смертный, а сложный, — упрямо возразил техномаг. — Я не верю, что вы никогда не видели его лица.

— Господин Эспанол имеет в виду не лицо, — пояснил лорд Уникам, — а вторую половину сущности Дирха Тунсина.

— А, то есть в кого он может превратиться! — догадался Крион. Все-таки высшее магическое образование не прошло для него бесследно. — Ну если это настолько великая тайна, то я не настаиваю. Но ведь обычное человеческое лицо, от которого все равно никуда не деться, тайной не является? Покажите нам его портрет.

Секретарь мрачно посмотрел на своих мучителей, которые выведывали у него запрещенные сведения, и скрылся за маленькой дверью, находящейся в глубокой нище за столом. Как только за ним закрылась дверь, Крион тотчас повернулся к лорду Уникаму.

— Скажите, вы же знаете, в кого превращается король оборотней, верно? Не может такого быть, чтобы вы не знали.

— Знаю, — невозмутимо ответил бобер.

— И в кого? — Белка в нетерпении принялась теребить свой собственный хвост.

— В ослика. В маленького серого ослика. Но я надеюсь на твое благоразумие. Об этом лучше никому не говорить.

— Все равно мне никто не поверит, — вздохнул Крион. — Король оборотней — ослик. Не лев, не тигр, даже не росомаха. Подумать только!

В этот момент вернулся секретарь. Он прижимал к себе что-то прямоугольное, завернутое в кусок шелка.

— Вот, — сказал секретарь, разворачивая ткань, — смотрите, если вам так будет угодно.

Работники Агентства прильнули к шуру, но рассмотреть ничего не удавалось.

— Крион, а нельзя увеличить изображение? — попросил Дарий.

— Нет, к сожалению, это невозможно. — Техномаг развел руками.