Майя Зинченко - Вино из тумана

— Лучше не стоит, — покачал головой Квинт, опасаясь, как бы у Девятого Совета не случилось рецидива.

Адвентин наколдовал маленькую ослепительную белую ящерку, и аккуратно держа ее за хвостик, спросил:

— Вы хотите, чтобы он очнулся? Есть испытанный способ. — Он запустил ящерицу Фичу за шиворот. — От прикосновений ледяной ящерки и покойники поднимаются.

Пленник с громким воплем раскрыл глаза и дернулся, но заклинание держало его цепко. Или тому виной были веревки, которыми Фокс на всякий случай связал Фича.

— Уф!!! — Адвентин, поморщившись, отлетел в самый дальний угол. Ящерица, выполнив свое предназначение, ловко прыгнула обратно в руку к хозяину. — Гораздо лучше было, когда он держал рот закрытым.

— А представляете, каково было нам в той шкатулке? — поежился Эрик, — Замкнутое пространство без вентиляции. Он ведь дышал на нас сколько ему вздумается.

— Это было ужасно, — поддержал его Джозеф.

— Я верю, но речь сейчас не об этом. — Квинт сжал ладонями виски.

Фич уже совсем оклемался и молча смотрел на них ненавидящим взглядом.

— Будешь говорить? — без особой надежды на успех поинтересовался Квинт.

Молчание стало ещё презрительнее.

— Будем пытать, — сообщил ему Крион, стараясь, чтобы его голос звучал зловеще. — Ты в наших в руках. Тебе же будет лучше, если заговоришь»

— Тому, кто прошел Лабиринт Кошмаров, не страшны никакие пытки, — гордо ответил Фич и плюнул на ковер.

Дарий рассвирепел. Неизвестно, что представляет собой этот Лабиринт Кошмаров, но он наверняка не страшнее разъяренного гнома. Потому что страшнее могут быть только два таких гнома.

— Лорд Уникам, похоже, пришло ваше время, — сказал Квинт. — Крион, пожалуйста, останови Дария, пленник нужен нам живым и невредимым. Во всяком случае, пока.

— С удовольствием. — Девятый Совета с довольным видом взял стул и поставил его напротив Фича. Но не слишком близко, потому что обоняние у вампира было очень чувствительным. — Сделайте так, чтобы я видел его глаза.

Крион послушно кивнул и начертал в воздухе над головой Фича круг с жирной точкой посередине. Злодей зарычал и, скрежеща зубами, широко раскрыл глаза.

— Так подойдет? — спросил техномаг, занося руку для следующего знака.

— Вполне, спасибо. — Повелитель Вампиров расслабленно откинулся на спинку стула и вперился в зрачки Фича.

Девятый Совета был в этом деле специалистом самого высокого класса, поэтому не прошло и двух секунд, как тело пленника обмякло, а взгляд остекленел.

— Он готов. Спрашивайте. — Лорд Уникам был доволен проделанной работой.

Уже давно ему не представлялось удобного случая попрактиковаться в гипнозе, и он боялся утратить этот полезный навык. Однако, как показал эксперимент, умение подчинять себе человека, ломая его волю, все еще было при нем.

— Как вы это делаете? — Крион помахал перед лицом Фича рукой — тот никак не отреагировал. — Нет, серьезно... Этому можно научиться? — В голосе техномага слышались нотки восхищения, смешанные с завистью.

— Можно, только плата очень высока, — ответил Девятый Совета.

Техномаг молча кивнул. Он понял, о чем идет речь, но становиться вампиром ему не хотелось.

— Спасибо, не надо. Я лучше буду работать по старинке, — пробормотал он. — Буду использовать заклинания и порошки из сушеных насекомых, как это делали мои предки.

Квинт знаком попросил лорда Уникама пересесть в кресло, а сам занял стул перед пленником. Начальник Агентства прокашлялся. Ему хотелось, чтобы его голос звучал строго.

— Как твое имя? — спросил он.

Надо сказать, кашлем Квинт добился своего — в его голосе явственно послышались повелительные нотки, словно его стул превратился в роскошное диктаторское кресло, которое он занимал по праву.

— Элинадор вай Мирру, — послушно ответил пленник. — Когда-то меня звали король Мирру.

— Ты был прав, — со вздохом произнес Квинт, обращаясь к джинну, — Это тот самый тип, который заварил все эту кашу.

— Я и так знал, что я прав. Я никогда не ошибаюсь. — Адвентин с оскорбленным видом развернул и принялся читать прошлогоднюю газету, которую нашел наверху книжной полки.

— О чем мне его спросить? — Квинт нахмурился. — Столько вопросов, даже не знаешь, с чего начать... Ладно, начнем с самого главного. Зачем ты похищаешь людей?

— Чтобы получить за них выкуп, — последовал незамедлительный ответ.

— Логично, — вздохнул начальник Агентства. — А для чего тебе выкуп? Зачем тебе столько алмазов?

— Чтобы освободиться от рабства.

— Так он, оказывается, еще и раб?! — прорычал Дарий, который не собирался прощать Фичу, или Мирру, дурное обращение с ковром.

— Дарий, прошу тебя, не кричи, — сказал Квинт. — Я понимаю твои чувства, но сейчас не время для мести. — Он повернулся к пленнику: — Объясни подробнее.

— Как только я закончу строить алмазный дворец, стану свободным. При строительстве дворца используются только самые лучшие алмазы, строго определенного размера.

— А дворец большой? — спросил Квинт вкрадчиво. Ему страшно захотелось отыскать это чудо.

— Нет. Маленький. Величиной с этот дом. Но на него уходит очень много алмазов.

— А каким образом ты устанавливал размер выкупа? Почему именно десять тысяч?

— Я реалист и, прежде чем поселиться в каком-то мире, изучаю его. Больше тут все равно не могут собрать.

— Поселиться в каком-то мире, говоришь... — Квинт закинул ногу на ногу и задумался. — Откуда у тебя лавка, которая путешествует по разным мирам?

— Мне ее дали, чтобы я собрал алмазы.

— Но ведь лавка — это цельный организм, — вмешался Крион. — Ею не может управлять посторонний.

— Дух лавки усыплен. Для управления ею у меня есть специальный прибор. Когда я попадаю в новый мир, он отображается на карте, и я могу свободно перемещаться в любую его точку.

— А как ты управляешь переходом из одного мира в другой?

— Никак, — последовал ответ. — Каждый сотый раз меня перемещают в другой мир.

— Они каждый раз разные? — Крион даже начал светиться от любопытства.

— Нет, — пленник пожал плечами, — иногда они повторяются. Я не знаю, по какому принципу это происходит.

— А где сейчас дух лавки?

— В черной шкатулке.

— О, опять эта шкатулка. — Квинт застонал. — Ну почему мы про нее все время забываем?

— Потому что она изготовлена из древесины дерева, которое отводит глаза, — объяснил Фич.

Квинт вопросительно посмотрел на Криона. Тот с недоуменным видом пожал плечами.

— Впервые слышу о таком дереве. Наверное, оно из другого мира.

— Так что там в твоей шкатулке? Фокс, вытащи у него ключ из кармана. Он нам еще пригодится.

— Спящий дух, недостроенный дворец, новые алмазы.

— И это все? А где же овеянное легендой вино, благодаря которому ты заманил невинные жертвы к себе в лавку?