Андрей Белянин - Казак в раю

– М-м, момент и правда странный, – всё ещё несколько обиженно согласился их старший товарищ. – Нас непременно должны были заметить часовые и, по идее, даже приветствовать… Ну, уж появиться с луками на изготовку в любом случае!

– Тогда, может быть, нам самим постучать в ворота?

Миллавеллор радостно закивал, но потом, прислушавшись, медленно вытащил из-за пояса меч Святого Джона.

– Я не слышу звуков леса… Конечно, к закату птичий щебет смолкает, но здесь как-то очень уж тихо.

– Рахиль, подождёшь нас, мы ненадолго?! – Бывший подъесаул тоже взялся за рукоять шашки.

– А я… надолго… и пошли вы… без меня, – судорожно донеслось из дрожащих кустов орешника.

Логично решив, что даже «укачанная в хлам» иудейка с бессменным «галилом» всё равно не пропадёт, мужчины, чуть пригибаясь и прячась за деревьями, короткими перебежками двинулись к Холму. Нарушение целостности маскировочной сети седой философ заметил сразу, он же обнаружил характерные следы ожогов лазера на древесной коре…

– Инопланетные бесы, – сквозь зубы подтвердил молодой человек. – Ещё какие-нибудь следы есть?

– Кровь…

Напряжённый эльф приподнял обрывок сети, исследуя створки ворот. Потом молча указал Ивану отступить, прочертил кончиками длинных пальцев какие-то замысловатые движения, на мгновение в воздухе остался бледно-зелёный силуэт древних рун – и, вспыхнув красным, угас… Миллавеллор побледнел, тихонько отступая вслед за казаком.

– В Арддурхоуме враги! Случилось что-то страшное…

Кивнув, суровый подъесаул отложил детали на потом, и они с удвоенной осторожностью бросились обратно в лес. Благо с Рахиль за это время ничего не случилось, она уже пришла в себя, и весть о том, что «ужина не будет», восприняла стоически.

– Ой, я сразу предполагала, что нам таки устроят нечто… Ладно, у меня даже нет сил поругаться, но! Я всё ещё помню бледный насморк тёти Нюни (читай Принцессы Нюниэль…) и не намерена терпеть, пока кто-то наделает ей нехорошо! Всё равно мне тут в лесу не житьё, выкапывать корешки я не умею, сушить жёлуди на зиму тоже, так дайте напоследок я хоть кого-нибудь отштурмую!

– У меня были те же мысли, – серьёзно согласился казак, уводя всю команду подальше в бурелом. – И, учитывая суммарное количество нашего потенциального врага, даже готов угадать, кто именно захватил Холм…

Миллавеллор повёл ухом и предупреждающе вскинул руку:

– Тише, дети мои… Здесь неподалёку крупное животное, я слышу хруст опавших игл. И ещё… к нам пытаются подкрасться… сзади… изобразите отвлечённый разговор.

Но, прежде чем он взмахнул священным мечом, за его спиной раздалось болезненное сопение и плохо скрываемое «апчхи!».

– Принцесса, – облегчённо выдохнули все. Из кустов показалась хитрая морда белого коня, обозрела присутствующих и удовлетворённо фыркнула. Эта электронно-компьютерная версия благородного животного обладала массой достоинств: настройка таймера на «Пуск», раздвижение на необходимое количество седоков, предварительная коррекция скорости, надёжная противоугонная система, простота и доступность в эксплуатации… и это только то, что подъесаул, например, видел лично. А представьте, как эту технику использовала практичная хозяйка жеребца…

Минутой позже откуда-то из-под лошадиной морды высунулась блистательная Нюниэль, уже активно хлюпающая носом. Аллергия на эльфов – редчайшее в своём роде заболевание… Если же откинуть чихание, сопли, слёзы и общеинфекционный вид, Рыдающая Принцесса была довольно милой тёткой, чуть выше среднего возраста, любящей иногда вставить крепкое словцо. И вставляла она его почти всем!

– Рахиль! Ванечка! Дети, вы всё-таки вернулись?! Вернулись, несмотря на то что эти ыозлк и иодонкп сделали с нашим Арддурхоумом…

Ласковая еврейская девочка первой бросилась в материнские объятия седой эльфийки. Смущённый подъесаул, стараясь повзрослее хмурить брови, тоже не отказался получить крепкий поцелуй в щёчку. А вот Миллавеллору в этом смысле не повезло – его не только не обняли, но ещё и наехали:

– Где ты был столько времени, церзавем?! Холм осквернён врагами, наш народ в плену или в бегах, я – наследная Принцесса, вынуждена прятаться по кустам, как ялудливаб лиса! А мой единственный возлюбленный шляется у аёртч на рогах, так, словно его всё это абсолютно не касается… Что ты молчишь, аубинд?!!

Чуточку опешивший философ гордо сунул ей под нос меч Святого Джона. Принцесса сокрушённо покачала головой и села на пенёк:

– Оерьмд орков, кому он теперь нужен? Вершитель привёл инопланетных бесов и предательством захватил наши чертоги. На троне моего отца восседает йнусныг кзменнии… Гоблинский перевод ему в уадницз!

– Вершитель жив?! – ахнул Миллавеллор.

И пусть тогда, на энергоскладе у дианетиков, он находился в состоянии естественного «укурения» – не запомнить бледное лицо конкурента по женитьбе в обрамлении разноцветных проводков было попросту невозможно!

Иван тоже посмотрел на Рахиль суровым взглядом:

– Между прочим, это твоя недоработка.

– Ой, да я таки даже не буду спорить, – неожиданно легко покаялась задумчивая иудейка. – Нужно было подсоединить все контакты на красный, и не через колбочку, а напрямую, в два оборота под подбородком. Тогда бы точно так рвануло – прощай уши за далёким горизонтом…

– Так это вы его так отделали? – невольно улыбнулась Принцесса. – Он приполз обугленный, лысый, весь в синяках и искрил, прикасаясь к металлу. Соврал, что бродил в лесу и наступил на спящего назгула… А ночью оглушил двух охранников и напустил нам полный двор этих забавно говорящих зверьков с летающих кораблей. Против молний их оружия наши мечи оказались бессильны, к тому же нападение было слишком неожиданным…

– Вам-то как удалось сбежать?

– Просто. Каждому юлодез всегда хочется, чтобы его выслушали и оценили. Вершитель пытался кричать на меня, развалясь на троне, я слушала его молча, не делая резких движений, и они все расслабились. Никто не знал, что я успела запрограммировать коня…

– Очень полезное животное, – признал подъесаул, легко представляя огромного белого скакуна, ураганом врывающегося в зал и уносящего непокорённую Принцессу. Вряд ли пушистые коротышки успели хотя бы взять прицел…

– Любовь моя, я верну тебе королевство!

Три недоверчивых физиономии медленно повернулись к патриотично настроенному эльфу. Тот сделал соответствующие выводы, но продолжал в том же духе:

– В смысле МЫ его вернём. Ибо эти замечательные герои, никогда не отказывающие в помощи страждущим и угнетённым, разумеется, не станут безучастно терпеть столь вызывающий произвол и накажут насильника, узурпировавшего трон, самой страшной карой, на которую только способны казачья шашка и еврейский автомат!