Лиза Ширин - От магии сплошные проблемы

— И как вы отыскали этот земной след?

— Люди видят и слышат. Люди разговаривают.

— Иными словами, волка ноги кормят. В моем деле тоже достаточно беготни.

Хранитель пожал плечами.

— На это уходит много времени, но работа сделана. К сожалению, кринсани знают столько же, сколько и мы. И поскольку вы связаны с Эмалиэлем, похоже, что Сарад Нукпана знает больше нас. Мы проследили след Сагреда до Мермейи, но не дальше.

— Мермейя не маленькая.

— Мы заметили. — Он помолчал. — Но это все, что мы смогли сделать. Вы поможете отыскать Сагред?

Я откинулась на спинку кресла.

— Прошлой ночью Чигару Мал’Салин просил меня сделать то же самое.

— Я не Чигару Мал’Салин.

— Я заметила.

— Единственный вариант снять маячок-ориентир — отыскать Сагред.

Примерно что-то подобное я и предполагала.

— Просто из любопытства, что вы хотите делать с Сагредом? — спросила я. — Все остальные желают осуществить свои планы сразу же, как только приберут его к рукам. А какие планы у вас?

— Предотвратить его попадание в чьи бы то ни было руки, — ответил он. — Если вы согласны помочь нам его отыскать, мы решим, безопасно ли ему находиться там, где он хранится. Я бы предпочел его не беспокоить, пока в этом нет серьезной необходимости. Сдвинуть его с места означает привлечь к нему внимание.

— А это плохо.

— Очень плохо. Люциус, конечно, давно мертв, но есть другие, страстно желающие того же, что и он. Если Сагред в безопасности, мы оставим его там, где он лежит, вместе с маячком-ориентиром, конечно. Если маячок-ориентир ведет себя нормально, он сразу же касается объекта, для которого он создан, а вы сможете снять его со своей шеи.

— Так, давайте посмотрим, правильно ли я поняла. Я должна дотронуться до чего-то, что называют Ловцом Душ, и тогда я могу снять с себя ошейник?

— Так обычно работает маячок-ориентир.

— А я так не работаю, «обычно» меня не устраивает.

— Альтернатива — ходить с ним на шее всю оставшуюся жизнь, которая резко сократится. Я бы не советовал вам делать такой выбор.

— А если это не безопасное место? — спросила я, хотя была почти уверена, что не хочу слышать ответ.

— Тогда у нас есть средства забрать его с собой, — ответил Илиесор. — Есть специальный контейнер, в котором будет храниться Сагред все время на острове Мид. Мы привезли его с собой.

— Сагред и маячок-ориентир оба будут в контейнере?

— Правильно.

— Но не я? — Мне хотелось подтверждения.

Губы Илиесора растянулись в улыбке.

— Вашего присутствия не потребуется.

— И я буду свободна?

— Да.

Лучшая новость за последние дни.

Он встал с шорохом шелка.

— Можно взглянуть на амулет?

В отличие от принца гоблинов, Микаэль Илиесор спросил достаточно любезно. Я встала, вытащила маячок-ориентир из тайного местечка под рубахой и подняла его к подбородку. Он был совершенно твердый, каким не должен быть. Я же не здесь, и его тоже не должно быть здесь. Это должно меня обеспокоить, но не беспокоит. Я уже ничего не понимаю.

Илиесор сократил расстояние между нами двумя шагами. Я бы отодвинулась назад, но за моей спиной — спинка кресла, и между нами только шелковый халат. Его халат такой красивый! Подчеркивает его глаза.

Он протянул руку, чтобы дотронуться до медленно крутящегося диска, но остановился, не пытаясь прикоснуться. Как и Янек, Микаэль Илиесор с осторожностью относился к неизвестному.

— Не производит впечатления, да? — прокомментировала я. Вдруг в комнате стало мало воздуха. — Внешний вид может быть обманчив.

Он не сводил с меня своих голубых глаз.

— Меня нелегко ввести в заблуждение, и я поражен.

Я говорила ему об амулете. Не думаю, что он говорил мне о нем же.

Он опустил взгляд на диск.

— Эмалиэль выбрал идеальную маскировку, — прошептал он восхищенно.

Я закрыла пальцами диск и сунула его обратно за пазуху. На мгновение мне показалось, что Илиесор собирается следом за ним. Мой взгляд его остановил.

— Маскировка не очень-то важна, когда всякий знает, что это за штучка на самом деле, — сказала ему я. — Слишком многие хотят прибрать ее к рукам. А так как я не могу ее снять, они пытаются использовать меня. Но я не намерена им это позволить.

— Этого и не будет, — заверил меня хранитель.

Мне не понравился его тон. Или его сощуренный взгляд. Нарисовалась картина: он перебросил меня через плечо, как мешок картошки, и утащил на Мид. Я предпочла сейчас игнорировать эту мысль, а еще усерднее игнорировать то, что такая мысль мне понравилась. Что касается текущего момента, у меня серьезные и безотлагательные проблемы: как избавиться от украшения Эмалиэля, висящего на моей шее, и не оказаться при этом не по своей воле в гостях у кого-нибудь еще.

Слишком много всего навалилось для одной ночи. И слишком много надо сделать самой. Я не подкачала, но у меня тоже есть пределы. Я подняла взгляд на хранителя. Мне не нужна помощь амулета, чтобы точно понять, о чем он думает.

— Я хочу взять вас под защиту, — сообщил Илиесор.

Это уже слишком!

— Значит, меня закроют в комнате, а за дверью меня будет сторожить толпа хранителей, правильно?

Уголок его рта пополз вверх.

— Думаю, достаточно будет двух.

— Мне надо уладить кое-какие дела.

— Те же, что и прошлой ночью?

— Нет. Другие, более привычные. — Конечно, не совсем правда, но мне же надо что-то делать, пока не случилось что-нибудь еще.

— Хотелось бы надеяться, — ответил Илиесор. — Поскольку амулет надет на вас, я не могу позволить вам оставаться без защиты, рискуя, что вас захватит Нукпана.

— Вы хотите сказать, захватит амулет.

— К сожалению, вы и амулет — одно целое.

— К сожалению, это так, — тихо согласилась я.

— Нукпана знает, насколько вы сейчас искусны. Один раз это было для него неожиданностью. — Илиесор твердо на меня посмотрел. — Теперь его врасплох уже не застать.

Он был прав. Хоть мне и не хотелось это признавать, но отрицать я, естественно, не могла. Я только согласно кивнула. Парочка хранителей за моей спиной — может быть, и не так плохо. Блондин, которого я запомнила прошлой ночью, казался даже милым, как раз сорта замечательных убийц. И он не как Илиесор — действовал мгновенно по первому импульсу, он мог бы за мной присматривать. Так как мое тело физически находится на борту «Фортуны», Илиесор не может задержать меня здесь против моей воли. По крайней мере, мне так кажется. Но, с другой стороны, многое из того, что мне казалось два дня назад невозможным, обернулось слишком реальными событиями. В частности, то, как мне удалось смыться. А если посмотреть подольше в эти небесно-голубые глаза, можно решить, что домашний арест — просто замечательная идея!

— Я не возражаю против небольшой дополнительной охраны, — согласилась я. — Сама я, чтобы защититься от Нукпаны и подобных ему, могу лишь убежать или воспользоваться Сагредом, хотя более точно будет сказать, позволить ему воспользоваться мной. Так произошло прошлой ночью, и я не хочу, чтобы это повторилось.