Этранж - Безымянный и эльфы

Но это случилось позднее, а пока они возвращались с реки, и женщина спросила:

— О чем задумались, господин майор? Если, конечно, не секрет.

— Да вот, припоминаю, когда последний раз смотрел на небо…

— И когда же?

— Прошла целая вечность.

— Эк у вас всё… даже жаль вас.

— Ну, жалеть меня не надо. Как говорится: «Умерла так умерла!»

— Ничего, не хороните себя, завтра утром оживете.

— Откуда вы знаете?

— Да тут столько народу разного перебывало! Кто на ночь, кто на неделю, кто на месяц оставался. Все уезжали со слезами на глазах! Словно в первый раз природу увидели! То ли место особое, то ли мы совсем одичали в наших городах…

— А вы откуда прибыли?

— Из Питера, точнее из Петергофа.

— Далеко забрались. А на море — не захотели? Здесь ведь довольно близко.

— Были, как же! Просидели неделю и сбежали. В ушах до сих пор звенит: «Че-бу-ре-ки! Че-бу-ре-ки!» Но дочка довольна. Накупалась!

— А сюда как попали?

— Подруга пригласила. Ее сейчас нет, уехала. Палатку с вещами нам оставила и умотала. Она с девчонками обливанием занималась. А недавно в Индию подалась, к Саи Бабе. Уж чего ищет — сама не знает!

Они подошли к лагерю.

— Ну что, выдать вам матрац со спальником?

— А вы с чем останетесь?

— О, у меня полный комплект, хоть зимуй!

— Может, посидим у костра?

— Пожалуй. Спать совсем расхотелось.

Было изумительно тихо, и никто не мешал Милиционеру беседовать с новой знакомой, слушать, как живет Ночь, смотреть на светящиеся угли и вспоминать, что он в жизни понял не так.

— Все-таки молодец этот ваш пропавший друг! — засмеялась мать девочки. — Взял — и ушел!

— Конечно, умно сделал. А мы, дураки, должны с ног сбиваться, обыскивая лес.

— Но он оставил записку, и кто же виноват, что вы ее не поняли. Причина, как мне кажется, не в нем, а в вас. Если бы относились серьезно к его внутреннему миру, то наверняка бы заметили, Что он собирается сделать.

— Да, только причем здесь внутренний мир, если он признакомился с девицей и остался у нее ночевать.

— Но откуда вы знаете, что все обстоит именно так! Вы тоже признакомились и тоже остались. И где здесь криминал? Неужели ваш друг — такой конченый ловелас и недалёкий человек, чтобы бросить гостей и улизнуть, не догадываясь о последствиях своего поступка?

— Если честно, не знаю, что и думать! Ведь у него семья, правда, жена с детьми гостит у родителей. И он не лишен чувства ответственности. Горы знает, следовательно, заблудиться не мог. Допустим, произошел несчастный случай или нападение: кто тогда сделал надпись на камне? А она выполнена его рукой, это не вызывает сомнений. Значит, жив и здоров. Даже если предположить, что захотел остаться у этой феи, то, скорее всего, вернулся бы и шепнул тихонько одному из нас. Здесь что-то не вяжется. Впечатление такое, как будто у него не было времени сообщить.

— А мне кажется, фея — это предлог! Потому что смотрите: дочка имела в виду настоящую Фею, а ваш Пожарник — некую… девушку! Возможно ли, чтобы пропавший в беседе с ним пошутил, скажем, с целью отвязаться от расспросов? В этом случае необходимо узнать: кого имела в виду моя дочь.

— Вполне мог пошутить, но не будете же вы утверждать, что Девочка видела настоящую Фею!?

Они замолчали, затем женщина спросила:

— Ну а вы завтра как оправдаетесь перед домашними? Небось, соврете, что сидели в засаде?

— Соврал бы, да некому. Четвертый год один живу. Жена с детьми ушла к родителям, у них дом большой, места хватает. Не смогла выдержать моего постоянного отсутствия.

— Извините, что затронула эту тему…

— Да ничего, я привык. Так даже лучше стало. Времени семье уделяю столько же, но зато без постоянных упреков!

— И что, только из-за вашей работы взяла — и ушла?

Милиционер задумался.

— Не могу сказать, насколько это явилось причиной, а насколько — поводом, но не ладили мы с ней, в основном, из-за её жизненной позиции, впрочем, из-за моей — тоже. А позиция моя была четкая и однозначная: вот это — хорошо, а это — плохо. И детей положено воспитывать в строгости, а она не хотела понимать! Говорила, что надо — в любви. Разводила всякую философию… Да, и во всем — так же! Вот пришел я с работы, устал как черт, нервы на пределе. Хочется, чтобы меня встретили мягкой уютной атмосферой, пониманием каким-то, не могу объяснить! А она мне… Не стоит об этом вспоминать, да и зачем нужны подробности!

— Может, и не надо ворошить. Но я вижу, обида еще осталась, хотя многое уже переосмыслили. У меня ведь тоже печальный опыт за плечами. Почти как у вас, только с другой стороны зеркала!

— Как это, с другой стороны?

— А знаете, зеркала бывают двухсторонние между людьми. С одной стороны смотрит мужчина и видит только себя и свое понимание жизни. А с другой — глядит женщина, и также в зеркале — только она, со своим женским разумением. И брак почти обречен. Он, возможно, просуществует долго, пока не вырастут дети, но при первом удобном случае начнет разваливаться. А это — больно, очень больно!.. Я год успокоительные пила… зато теперь — даже лучше, чем раньше! Свобода дорого достается, но и дать она может много! Гораздо больше, чем фальшивый брак!

— Свобода от чего, от семейных обязанностей?

— Ну, обязанностей у меня не уменьшилось, а даже, наоборот. Вон, дочка подрастает, небось, представляете, сколько нужно терпения и сил. Я бы сказала по-другому: свобода не от чего, а для чего! Конечно, имеет место и свобода «от», но вы не можете не согласится, что в патриархальной семье маразма хватает. И от него лучше избавиться. А вот свобода «для» означает, что я хочу жить так, как вижу правильным для себя самой. И тратить время и средства на те вещи, которые полезно и интересно увидеть, понять или почувствовать. То есть, я хочу расти. И не только в культурном смысле, но и во всех доступных мне направлениях. И это единственное, что дает настоящее удовлетворение и, если хотите, счастье.

— А вы не задумывались: если все женщины станут такими, как вы, то институт брака — Обречен!

«Какая досада!» — подумала мать девочки, но ответила иначе:

— Ну, не так сразу — станут, и не так сразу — обречен. Судя по вашей негативной реакции, на это нужны века!

— Но в перспективе согласны со мной?

— Да, старая форма супружества постепенно сдаст позиции!

— А что же взамен? Сегодня здесь — завтра там? А дети, вы об их судьбе подумали?

— Скажите, вам сейчас интересно со мной? — спросила она мягко.

— Да, вы приятная женщина… а почему вы спрашиваете?

— Да нет, не в этом смысле! Разговаривать — интересно?

— А, вы про это! Да, очень! Давно ни с кем так не откровенничал!

— Ну а на сердце? Только честно!

— Очень хорошо, даже — страшно!

— А если бы вот так каждый день было, как сейчас? Согласились бы на такую жизнь?