Татьяна Андрианова - Выйти замуж за эльфа

– Да кто тебя заставляет? Мы же не садисты.

– Ничего не понимаю. А зачем тогда потребовалось запугивать бедолагу и доводить до нервного обморока?

– Чтобы лишний раз не дергался, а то, не ровен час, промахнешься и оттяпаешь еще что-нибудь из жизненно важного.

А в этом что-то есть. Пока мужик в отключке, можно сделать сколько угодно попыток, не опасаясь критики и нервных воплей под руку. Я снова взмахнула мечом. С первого раза промазала. Второй раз удар попал в цель, но прочная сталь выдержала, что привело меня в состояние, граничащее с бешенством. Я принялась методично избивать каждое звено упрямой железки до тех пор, пока результат не был достигнут.

Примерно минут через пять все было кончено. Цепь с грехом пополам, но удалось перерубить. Теперь это сверхпрочное изделие неизвестного кузнеца представляло жалкое зрелище. Многие звенья сплющены, свернуты штопором и порваны в нескольких местах. Ахурамариэль ревел, как верблюд с перебитой спиной. А очнувшейся было Бес счел свое пробуждение преждевременным и снова тихо прилег отдыхать.

– М-дя! – потрясенно молвил фамилиар. – Зачем было так зверствовать? Я всего лишь просил разрубить цепь, а не превращать ее в стружки. Как бы то ни было, цель достигнута. Бери своего зека и пошли, а то дел невпроворот.

– Что это ты раскомандовался? – возмутилось было я. – Эй! Ты куда собрался? – Это уже Бесу, попытавшемуся тихо, по-пластунски улизнуть под шумок.

Узник замер, как лесной олень в свете фар. Для большей уверенности пришлось водрузить ногу на спину беглецу и многозначительно помахать блестящим лезвием перед округлившимися от ужаса глазами Беса.

– Даже не думай, – настоятельно порекомендовала я. – Ты предложил помочь, так помогай.

Все-таки за мужчинами нужен глаз да глаз. Стоит только немножко расслабиться или отвернуться буквально на секундочку, и они норовят расползтись как тараканы. Бес глубоко вздохнул и покорился горькой судьбе. Правильное решение.

Первая же открытая камера заставила меня замереть на пороге в полном остолбенении. В полумраке вырисовывалась картина маслом «Прометей, прикованный к скале озверевшим Зевсом». Впрочем, скалы здесь не было, ее с лихвой заменила сырая стена темницы. На вмурованных в каменную кладку железных наручниках висело до крайности истощенное тело. Какого пола – не понять, у скелетов пол сложно определяется, а едва прикрывавшее истощенный организм рубище с тем же успехом могло принадлежать как мужчине, так и женщине. Голова бессильно свесилась на грудь, неопределенного цвета волосы свалялись как пакля и полностью скрывали лицо.

– Обалдеть, – выдохнула я, вложив в одно слово все удивление и возмущение увиденным.

– Поддерживаю, – кивнул Васька. – Это что же надо натворить, чтобы эльфы так осерчали? Наверняка что-то ужасное.

– Не обязательно, – вклинился в разговор Бес, хотя его мнением никто не интересовался. – Местный Правитель скор на расправу, а Верховная жрица еще хлеще…

Тут он спохватился, что сказал лишнее, затравленно огляделся по сторонам и на всякий случай прикрыл рот ладонью.

– Ты чего? – заинтересовалась я странным поведением собеседника.

– Ш-ш-ш-ш, – закипающим чайником зашипел он. – Здесь даже стены могут иметь уши.

– Глупости, – махнул лапкой кот. – Если бы здесь имелась хоть какая-то прослушка, ты бы давно красовался в камере, где тебе самое место, а Викторию выдворили бы за ворота города, не дожидаясь солнечного света.

– Ну ты сказал! Выдворили бы! – горько рассмеялся Бес. – Твоя хозяйка выпустила из камеры заключенного. Формально это содействие в побеге и сурово карается. Короче, соседнее с моей камерой помещение свободно, а значит, ближайшие лет двести мы проведем, радостно перестукиваясь друг с другом.

Перспективка так себе. И общество сомнительное, и место мне не подходит, и люди так долго не живут.

– Ха-ха! Три раза, – насмешливо фыркнул кот. – Виктория очень много сделала эльфам. Она разрушила замок, срубила священное дерево, вынудила принца жениться, создала канарейку-зомби, уничтожила сад…

– Поклеп! – возмутилась я. – Замок принадлежал некроманту, а сад я посадила новый. Между прочим, теперь это достопримечательность клана Голубой Розы. К ним съезжаются, чтобы увидеть редкие растения. А уж какие цены они заламывают…

– И после этого ты все еще на свободе? – обалдел Бес.

– Представьте себе, – гордо подбоченился Васька, – Викторию еще ни разу не сажали в тюрьму.

– Досадное упущение, – не удержался Ахурамариэль.

Я подошла к неподвижному телу и внимательно осмотрела крепление браслетов.

– Это как же они их крепят?

– Ничего сложного. – Голос бесшумно подкравшегося Беса заставил меня подпрыгнуть в высоту метра на два. – Извини, что напугал.

– В следующий раз, будь добр, топай громче. – Рассерженной кошкой зашипела я.

– Зачем?

– Чтобы я не укоротила тебя на голову с перепугу.

Аргумент был убойный. Бес побледнел и кивнул.

– Сможешь его снять?

Бес равнодушно пожал плечами:

– Зачем тебе это? Кажется, мы здесь, чтобы найти твоего друга, а не вытаскивать покойников из цепей.

– А тебе бы понравилось после смерти украшать своим телом чью-то стену? – холодно поинтересовалась я.

Бес снова пожал плечами, но в дискуссию вступать не стал, а просто принялся ковыряться в злополучных железках. Какое-то время я честно пыталась помогать, но только действовала мужчине на нервы. Пришлось плюнуть на все и прогуляться по остальным камерам – посмотреть, нет ли в какой из них Роландэля. Но хитроумного эльфа нигде не было. Большинство камер вообще пустовало. Возможно, у эльфов вообще низкий уровень преступности, а может, они предпочитают сажать на нары только в исключительных случаях и здорово экономят деньги налогоплательщиков. Как бы там ни было, кроме уже найденного истощенного тела я обнаружила еще пять эльфийских организмов в таком же плачевном состоянии.

По-моему, развешивать тела мужчин по стенам – это уже попахивает патологией. Кажется, я читала о чем-то подобном. Ах да, в сказках Шарля Перро был чудак с маниакальными наклонностями по прозвищу Синяя Борода. Правда, он развешивал не мужчин, а собственных жен, и то после того, как очередная женщина нарушала запрет и открывала тайную комнату. Лично меня всегда мучил вопрос: а за что этот серийный убийца умертвил свою первую жену? И для чего вместо тихих и скромных похорон где-нибудь в глухом лесу, под вековой елью, ему понадобилось подвешивать труп несчастной на стену в своем собственном доме? Говорят, над этим вопросом современные психиатры бьются до сих пор.

Как ни печально, но местный Правитель – психически нездоровый тип с маниакальными наклонностями.