Ольга Воскресенская - Кровь драконов

Телепорт выпустил меня на площади перед дворцом Дейкона, хотя сейчас она больше напоминала полянку. Под ногами шелестела короткая трава, которой почему-то первые холода были нипочем. Вдали высились частоколом огромные ели, качались ветки нескольких дубов, уже утративших листву. Воздух был довольно морозный, что особо чувствовалось после жаркой погоды драконьих земель.

Я сделала несколько шагов вперед, поставила кадку на землю и, зябко поежившись, потерла свои предплечья ладонями. Наверное, зря я не оделась теплее. Но мысль о длинных рукавах и теплом плаще в Акилоне была просто невыносимой, холод казался чем-то приятным, желанным, приносящим облегчение. А теперь лучше бы остальным появиться побыстрее, пока я не окоченела! Но, очевидно, они задержались, основательно прощаясь.

— Злыдня? — услышала я удивленный голос откуда-то с края поляны.

Эх, давненько меня так никто не называл.

— Это же Золия! — подхватил второй голос.

Я обернулась и узрела советника Тагерта в компании с Ингремом. Нетрудно догадаться, кто и как меня назвал. Оба с встревоженными лицами поспешили ко мне.

— Что случилось? Где Дейкон и Илэр? — спрашивал на ходу советник. — Ты почему вернулась сюда одна?

— Захватывать пришла, — сообщила я с раздражением.

— Что? — отшатнулся Тагерт, нащупывая на шее какой-то амулет.

— Для начала не всю Карневию, только шубу или плащ, — с ухмылкой пояснила я. — Несите хоть что-нибудь, а то пока у меня получается только насморк подхватывать.

Советник с чувством ругнулся, но остался стоять, не двигаясь с места. Ничего, сейчас подойдет Дейкон — и он живо рванет за теплыми вещами.

— Ой, Золия, а что же ты цветочки мучаешь по такой холодине? — жалостливо охнул эльф.

Лучше бы меня пожалел, честное слово! Что этим сорнякам сделается?! В отличие от меня, им холод нипочем. Пока я тут стою и медленно синею, они спокойно раскинули розовые лепестки и не думают вянуть!

— Цветы морозостойкие, — коротко пояснила я.

— Да? Откуда такая прелесть? — продолжил умиляться Ингрем, восторженно рассматривая хрупкие на вид стебли.

— Подарок.

— Чей?!

— Не «чей», а «кому», — поправила я, радуясь пришедшей в голову идее. — Это для тебя.

— Спасибо, Золия, — растрогался эльф чуть ли не до слез. — Они так прекрасны! Я должен немедленно доставить их в Лес и изучить как следует! Ой, нет… я же обещал поработать над озеленением твоего Межгорья…

— Даже и не переживай по поводу своего обещания, вдумчиво изучай цветочки, не торопись, — ухватилась я за возможность спасти свои земли от творческих идей эльфа, грозящих мне сплошными чащами вокруг замка. — Я буду не в обиде, если озеленением мне придется заниматься самой. Эта розовая пако… то есть прелесть, важнее.

— Правда?! — обрадовался Ингрем и кончиками пальцев нежно погладил лепестки цветов. — Золия, ты настоящий друг!

Чур меня! Чем реже видишь таких друзей, тем больше чувствуешь радость жизни. С эльфами нельзя ни враждовать, ни дружить, с ними лучше просто не знакомиться и не попадать в поле их зрения. И как меня угораздило? Это явно Дейкон виноват! Хотя нет, не хочу его ни в чем обвинять. Это Таврос, ну точно он меня подставил!

Ингрем бережно обнял кадку с цветами и начал медленно погружаться в землю, телепортируясь в родной Лес. Я еле сдержала дрожь, вспомнив свои ощущения при подобном неожиданном перемещении. Бр-р. Прибуду в Межгорье, прикажу замостить брусчаткой весь двор замка.

— Везет же некоторым, — пробурчал у меня за спиной Дейкон, едва макушка эльфа скрылась под землей. — Теперь он еще не скоро вспомнит про существование Межгорья. А у меня, как я подозреваю, уже целые леса вокруг дворца!

— Извини, — пробормотал Тагерт. — Не леса, но парки — уж точно. В принципе они хорошо вписались в план города. Вот если бы еще эльф иногда не увлекался и не выращивал деревья посреди улиц прямо из мощения…

— А он много увлекался? — с тревогой уточнил правитель Карневии.

Но Тагерт предпочел прямо на вопрос не отвечать.

— Да ты не волнуйся, — попросил он. — Горожане уже почти привыкли. Большинство ходят по улицам со своими топорами и пилами и уже не жалуются… просто молча очищают мостовые, чтобы телеги могли проехать.

— Ох, — схватился за голову Дейкон. — А как на это реагирует Ингрем?

— Злится и восстанавливает растительность из пеньков, — вздохнул Тагерт. — Дейкон, может, стоило бы немного… э-э… поскандалить с эльфами? Не до состояния войны, нет, просто…

— И это предлагаешь мне ты? — усмехнулся дроу.

— А что делать, — развел руками советник. — Надеюсь, в ближайшее время Ингрем не вернется и у нас будет возможность вырубить все его любимые елки на дорогах. Только какой же это огромный труд!

— Да это плевое дело — пару раз дыхнуть, — заявил Таврос, выходя из телепорта гораздо позже нас. Видимо, он давал время предупредить встречающих о его персоне, не догадываясь, что у нас могут оказаться другие, более насущные причины для волнения.

— А он что здесь делает? — побледнел Тагерт. — Зачем вы привели его обратно? Дейкон, тебе Злыдни было мало?!

— Извини, — настала очередь дроу просить прощения. — Теперь Таврос — мой кровный родственник.

— Неужели он женился на Илэр? — схватился за сердце Тагерт. — Он же убьет тебя и на законных основаниях узурпирует власть!

— Параноик, — пробормотала я.

— Зато не позволяет созреть ни одному заговору, — вступился Дейкон. — Тагерт, за Илэр не переживай, мы с Тавросом просто случайно смешали кровь.

— Час от часу не легче, — простонал советник. — Тут разводом дело точно не решить.

— Не собираюсь я убивать Дейкона, успокойся, — раздраженно сказал бывший командир наемников, которому, по-видимому, надоели причитания придворного мага. — Я сам набью морду любому, кто тронет его хоть пальцем. Ты знаешь, что такое кровная связь? Я у вашего правителя теперь вместо самого преданного телохранителя! И вообще, он теперь мой чуть ли не единственный и самый близкий родственник! Даже не знаю, хочу ли я, чтобы он женился на Льере и расширил нашу семью…

— Тагерт, это была выдумка для народа драконов, — поспешил объяснить дроу, видя, что лицо мага приобретает землистый оттенок. — Ситуация требовала, чтобы нас считали женихом и невестой.

— Выдумка? — с сомнением переспросил Таврос, поочередно рассматривая то меня, то дроу и пытаясь прочитать честный ответ. Потом его взгляд упал на советника, и он кивнул, подтверждая: — Ага, мистификация.

Тагерт облегченно перевел дыхание, запустил руку в карман и, вынув горсть амулетов, по одному начал надевать их на шею правителя Карневии.

— Какой же из них от приворота? — тихо пробормотал он. — Вот память дырявая! Для профилактики лучше надеть все.