Ольга Воскресенская - Кровь драконов

На то, чтобы пешком пересечь город с возвышающегося на скале дворца, видимого из любой точки, до южных ворот, нам понадобилось полтора часа. За это время взошло второе, меньшее солнце, отчего освещение стало ярче, а мрачность темных каменных домов смягчилась. Мне даже начали нравиться некоторые кварталы Вассарии.

За городской стеной простирались обширные возделанные поля, а на горизонте темнел лес. Порывы ветра здесь были ощутимее, чем в городе, хотя и не такие сильные, как на скале в замке.

— Бр-р, как холодно, — пожаловался Мерк. — И спать мне что-то захотелось, ведь вся ночь прошла в суете. Это только нашей Злыдне хорошо. И чего она потащила нас в дорогу с самого утра?

— Я потащила?! Да вы же вами рвались спасать Илэр! Как будто лишняя пара часов что-то решит, — возмутилась я, распространяя вокруг себя слабое сияние.

— Льера, тебе нельзя волноваться, — опасливо напомнил Арвис.

— Ты-то о чем беспокоишься? — поинтересовался Кейн. — Сестренка же дала слово, что не превратит тебя в статую.

— Как будто слово способно сдержать непроизвольный порыв! Нет, она, конечно, будет потом раскаиваться, но мне-то от этого не легче! — заявил дракон.

Я понимала, что он прав. За полторы тысячи лет у меня вошло в привычку свободно, без долгих размышлений превращать всех в живые статуи. Все равно им в любой момент можно было вернуть подвижность. Что ж, придется учиться контролировать себя. Я не переживу, если еще и Кейн с Дейконом по моей вине обратятся в безмолвных истуканов. Да и к Арвису с Мерком я уже как-то привыкла…

— Успокойтесь все, — попросил дроу. — Я не думаю, что одна бессонная ночь сильно нам повредит. На ходу никто из нас все равно не уснет, а вечером наверстаем. Кейн, куда нам сейчас надо двигаться?

— По этой дороге к лесу. Думаю, Арвис должен знать лучше. Он уже преодолевал этот путь, а я только карту изучил, — сказал Кейн.

— Меня сюда соплеменники довели, — запротестовал дракон. — Так что не надо рассчитывать на меня в качестве проводника. Могу только сказать, что у нас на дорогу от границы ушло полтора месяца.

Я произвела в уме нехитрые подсчеты и с запозданием осознала, что в земли драконов мы попадем только к середине зимы. Эта мысль мне совсем не понравилась. Передвигаться пешком по сугробам — отнюдь не самое мое любимое занятие.

— Может, отложим поход до весны? — робко заикнулась я. — Мы ведь не ограничены во времени, можно и позже расколдовать статуи. А путешествовать по морозу глупо, ведь как раз в самые холода на границе окажемся!

— Не бойся, — усмехнулся Кейн. — Скоро тебе еще и жарко будет. В шести неделях пути отсюда на юг, за горным хребтом, климат резко меняется. В землях драконов зимы не бывает.

— А если случится аномалия и там выпадет снег, ты все равно не отделаешься от похода за кровью! — заявил Дейкон, подталкивая меня в сторону леса. — Топай давай.

Дожила! Мною командуют все, кому не лень. И ведь я этим обстоятельством абсолютно не возмущена. Наверное, потому, что понимаю чувства дроу, его волнение за жизнь сестры. Хотя он в это и не поверит… Да и слова братца пока глупо игнорировать, ведь он знает об этом мире гораздо больше меня. Недальновидно было бы вообразить, что сама я лучше во всем разберусь.

Размеренным шагом мы двинулись к лесу по широкой дороге из плотно подогнанных отшлифованных каменных плит. Подозреваю, что если бы не рифленая подошва зимних ботинок, ноги скользили бы по такой поверхности. Ведь, как я заметила, василиски редко думают об удобстве. И еще: у них прямо-таки маниакальная страсть к камням. Впрочем, драконы не лучше, судя по скудным сведениям о них.

Животных для верховой езды в этом мире не было, так что представители обоих народов привыкли передвигаться пешим ходом. А если дело было срочное, то использовали телепорты. Проблема заключалась в том, что василиски умели перемещаться только в пределах своих земель. Для драконьих порталов тоже существовало подобное строгое ограничение. В другой мир телепортироваться было легче, чем в соседнюю державу! Граница никого не пропускала. Такой уж закон магии издревле существует в этом мире, или кто-то искусственно создал эту невидимую стену. Так что нам необходимо было дойти до горного хребта, отделяющего одни земли от других, а уж оттуда Арвис мог переместить нас к столице. У него как раз хватит времени, чтобы восстановить силы после переброски огромного количества войск. Было бы замечательно, если бы к границе нас телепортировал кто-то из василисков, но подходящей кандидатуры не нашлось. Большинство из них стояли статуями в тронном зале и сами нуждались в помощи. Среди василисков намного меньше сведущих в магии, чем среди драконов.

Чтобы открыть портал в определенное место, маг сначала должен был там побывать и запомнить пейзаж, так что Кейн здесь был бесполезен. Братец не уезжал настолько далеко от дворца. А лезть в телепорт ради пары миль, на которые он мог нас перенести, я категорически отказалась.

Конечно, можно было попробовать найти другого мага, из простого люда, но Кейн забраковал эту идею. Мало кто приближался к землям драконов, еще меньше из них умеют колдовать, и совсем небольшому количеству при этом можно доверить собственную жизнь. Телепортация — опасная штука, а в неумелых руках — так вообще смертельная. Недельные поиски специалиста могли окончиться ничем, забрав время, оставшееся до зимы. Лучше действовать наверняка. Правда, этими соображениями ни я, ни Кейн с Дейконом не поделились. Арвис тоже смолчал, ведь он как никто другой знал, что не из всякого телепорта можно выйти целым и невредимым.

Несмотря на ветер, мне было тепло в тулупе, чему немало способствовал наш темп ходьбы. Мы шли по двое, выстроившись цепочкой. Сначала Кейн и Арвис, как наши проводники, затем Дейкон и Мерк и уж следом я, обуреваемая тяжелыми мыслями. Дроу периодически оглядывался назад, проверяя, не сбежала ли я, не отстала ли. Похоже, он волновался, что мне придет в голову бросить их на произвол судьбы. Обидно, но он мне до сих пор до конца не доверял. Вслух дроу этого не говорил, но я же видела. Мысли о себе мне никак не удавалось перехватить, Дейкон бдительно следил, чтобы без нужды не встречаться со мной взглядом.

Эх, и что мне делать у этих драконов, как себя вести, как собрать кровь, не спровоцировав войну между нашими державами? Вдруг окажется, что нужный вид драконов вымер уже несколько тысяч лет назад, подобно моему дару? Множество вопросов крутилось в моей голове, но искать на них ответы пока было рано.

Вот уж не думала, что мне так скоро представится возможность получше познакомиться со своим родным миром! Да я еще лет сто не планировала затевать подобное путешествие — и это как минимум. Сейчас мои знания о родном мире были весьма скудными. Со слов Кейна я помнила, что здесь всего один материк и несколько крупных островов, раскиданных довольно далеко на юге и востоке. Границей служит горный хребет. Так как держав издревле было всего две, то дать им названия никто не удосужился. На картах их обозначали как «земли драконов» и «земли василисков». Обе стороны это вполне устраивало.