Александра Руда - Ола и Отто. Свой путь.

Ночью Данботу не спалось. Смутные сны перемежались с периодами возбужденного бодрствования. В один из таких периодов Данбот услышал слабый сигнал в голубятне — прилетел почтовый голубь.

«Коменданту Форбиттеновских Башен» — значилось на тонком листке, привязанном к ножке голубя. Комендантом в данный момент был Арсен — этот пост автоматически переходил старшему магу.

— Чего тебе? — сонно спросил маг у Данбота. — Не спится, пацан?

— Голубь принес, — Данбот протянул письмо, — из столицы.

Арсен прошептал заклятие, пробежал появившиеся строчки глазами и улыбнулся.

— Ранним утром прозвонишь общее собрание, — приказал он и развернулся в глубь комнаты.

— Что было в письме?

— Король заключил мир с Куборией. Завтрашняя вылазка отменяется. Можешь собирать вещи — часть гарнизона я распущу по домам. Кто-то обязательно доставит тебя обратно в академию, — Арсен подумал и добавил:

— И поговорит с ректором. О твоем наказании за бегство с учебного заведения.

От ужаса у Данбота перехватило горло. Он долго молчал перед давно закрытой дверью в комнату коменданта. Нет мечтам о славе! Нет мечтам о девушках! Он опять станет изгоем, его опять не будут понимать. И мамочка не похвалит.

Предатели! Предатели! Как они могут так легко забыть все, что было? Один листочек бумаги — и полгарнизона радостно едут домой! А его отправляют на растерзание ректору! Зачем тогда он бежал? Драить полы и тарелки? Какой смысл в недельной голодовке и сбитых ногах, когда он упорно шел из академии в башни? Чтобы даже издалека не увидеть врага?

Ярость — не злость, а именно всепоглощающая ярость — охватила Данбота. Он заскрипел зубами и сжал кулаки. Хорошо же! Вы не могли поверить, что я боевой маг, так я докажу это, и вы еще пожалеете!..

— Утром Данбота отвезли в академию. По пути он и его провожающий исчезли без следа. Поиски ни к чему не привели. А первое посольство в Куборию, остановившееся в башнях, за ночь потеряло половину своего состава. Так узнали о существовании инферна, — закончила я.

— То есть Данбот сотворил инферна…

— За полночи, обуреваемый яростью, — перебил Отто Вана. — Значит, он не делал сам артефакт, он наполнил его силой.

— И никто не мог понять принципа его работы, потому что принципа не существует? — уточнила Рави.

— Принцип есть, — ответила я. — Потому что далеко не при всех чужаках артефакт срабатывает. Только принцип этот — вероятностный. Неимоверно сложно определяется, но просто делается.

— И что это?

Я указала рукой наверх. Все дружно задрали головы, пару минул внимательно поизучали небо и синхронно уставились на меня.

— Не туда смотрите. Это флюгер над голубятней.

Народ молча посмотрел на флигель.

— И что? — решился Отто нарушить сосредоточенное молчание.

— Я просто подумала. Если я в ярости, как Данбот, то что предмет моей ярости?

— Король? — рискнул Ван.

— Арсен?

Я покачала головой.

— Птица, так не вовремя принесшая сообщение о мире. Я думаю, именно в голубятне Данботу пришла мысль залезть на крышу. Может, он броситься вниз хотел, но увидел флюгер, вещь, о которой все знают, но никто толком не замечает. Я его проверила. Там слегка меняется магическое поле.

— Как ты это сделала? — удивился Ван.

— Если бы вы учились в нормальном магическом заведении… — вставил свой медяк полугном.

— Я теоретик, — торопливо перебила я, — в паре с Отто мы иногда делаем артефакты. Так что видеть изменения магического поля я умею.

— Но Магистр Ромон сказал, что здесь так много артефактов, что они постоянно меняют поле!

— Ага. Отто, где находится основная часть артефактов?

— В подвале, — мрачно сказал проводящий там все время полугном.

— Поэтому меня и удивило изменение поля флюгером.

— Ты можешь и ошибаться, — осторожно сказал Ван, на всякий случай отодвигаясь от Отто подальше.

— Это мы сейчас проверим! По моему предположению, артефакт действует при определенном положении флюгера при повороте его ветром. Где-то колебания поля будут наибольшими. Ты, Ван, лезешь наверх крутить флюгер в разные стороны. Я черчу схему внизу и меряю. Отто записывает, а Рави точно запоминает местоположение при наибольшем колебании поля.

— А почему как на крышу, так Ван? — возмутилась Рави.

— Потому что он практик, ему положено, — ответил Отто довольно.

— А если инферн вылезет?

— Точно не вылезет. Заклинание делалось ночью, поэтому Данбот привязал его к ночи. К любому времени суток было бы тяжелее. Кстати, в голову мастистым магам не могло прийти использование под артефакт обычного предмета. Они-то привыкли: под артефакт надо использовать только специально изготовленные вещи!

Через несколько минут верчения флюгера в разные стороны, я сказала:

— Есть.

— Зафиксировала положение, — ответила Рави.

— Теперь можешь падать с крыши, — крикнул Отто Вану.

Естественно, Магистра Ромона мы оповещать не стали. Военный совет собрался в студенческом варианте.

— Деактивировать артефакт и дело с концом! — сказал Ван.

— Деактивировать его надо во время работы, — я листала книги, найденные в башнях.

— А что тогда инферн?

— По идее, должен развалиться.

— А из кого он вообще сделан?

— Из одного из мертвых магов, я думаю. Из мертвого солдата Данбот бы его делать не стал, магов он не любил больше.

— Ага, и его труп никто не обнаружил.

Я подозрительно посмотрела на Отто. Кажется, тему про инфернов в Университете он тоже прогулял.

— Для создания инферна не обязательно брать труп. Артефакт просто привязывается к определенному телу и все. А потом при необходимости это тело встает с могилы и действует, — сказал Ван.

— Типа зомби? — блеснул познаниями Отто.

— Нет, зомби не может долго существовать, там принцип создания другой, — я вспомнила занятия по некромагии. — Но общего много.

— Итак, действуем после полночи. Ван, ты зафиксируешь флюгер в нужном положении, мы с Отто деактивируем артефакт, Рави нас прикроет снизу, а ты сверху. В случае неожиданностей.

— Может, все таки скажем Ромону? — проявила здравый смысл Рави.

— Нет, нет, он нам все запретит! — переполошился полугном.

Ночью меня растолкал Отто.

— Хватит дрыхнуть! Пойдем работать.

— Отстань, я спать хочу! — я натянула одеяло на голову.

— А эти, ты поняла о ком я, даже не ложились! А ты…

Я поняла, что выспаться мне не удастся. Вот если бы Ван и Рави тоже спали…

— Вывихнешь челюсть, вправлять не буду, — прервал Отто мой сладкий зевок, — две минуты на переодевание.

Я захлопнула рот, прикусив язык. Мой лучший друг кинул в меня юбкой и, скрестив руки на животе, остался в комнате пресекать попытки залезть обратно под одеяло.