Анжела Высокосова - Сила Семи Магов

— Это Ороу, — пояснил наш экскурсовод, небрежно махнув рукой в сторону гор. — Если мне не изменяет память.

— С кем? — схохмила Люсинда. Она все еще не могла забыть звероящера.

— Погоди, погоди, — не поняла я и перевела вопросительный взгляд на защитника, — ты хочешь сказать, что наш путь лежит через эти громадины? Знаешь ли, у меня все как-то не было времени лазать по горам, поэтому скалолазка из меня никакая, — я еще раз окинула взглядом высоченные горы и решительно покачала головой.

— У нас есть пять путей, — обрадовал меня Вицемир, и я принялась слушать. — Первый путь — обойти горы слева, на это уйдет несколько месяцев. Второй путь — обойти горы справа, на это уйдет около недели…

— Хороший путь, — перебила его Люська, которая, ко всему прочему, боялась высоты.

— Но, — поднял вверх палец Вицемир и, сделав паузу, договорил: — Там владения Дамортона, и мы будем хорошо просматриваться из его замка.

— Плохой путь, — покачала головой подруга, и я была полностью с ней согласна. Нам лишние неприятности ни к чему, а к встрече с ним мы пока не готовы.

— Дальше, третий путь, — продолжил защитник, — как-то перелезть или перелететь горы. Четвертый путь лежит через проход, где гора Ороу срослась с горой Изу.

— Далеко? — теперь перебила его я.

— Нет, но в этом проходе живет полукот.

— Это еще кто такой? Может, с ним договориться можно?

— Еще никто не мог с ним договориться и никто не уходил оттуда живым. Говорят, он охраняет сокровища, но, по правде говоря, никому не известно, что там на самом деле, — объяснил защитник и посмотрел в сторону гор.

— Но мы же не за сокровищами! Он может сам лично проводить нас на другую сторону и проследить, чтоб мы ничего не сперли! — воскликнула Люська, возмущенно всплеснув руками.

— Как ты думаешь, а с голодным драконом ты бы смогла договориться? — устало вздохнул Вицемир, и Люся деловито осведомилась:

— Какой пятый путь?

— Самый простой, через пещеры гоблинов.

— Идем через них, — решила я.

— Да, но есть одно но… — защитник замялся и, опустив глазки долу, стал водить носком своей сандалии по земле.

— Что еще? — медленно проговорила я, ожидая любого подвоха.

— Их пещеры — это сплошной бесконечный лабиринт, которого я не знаю. Заблудиться там можно в два счета, — быстро ответил он и, подняв на меня извиняющийся взгляд, быстро отвел его в сторону.

Я стиснула зубы, а Люся предложила:

— А может, просто попросить их перевести нас на другую сторону? Конечно, не бесплатно. Одного серебреника им хватит?

— Они лучше за ваши головы десять тысяч золотых у Дамортона получат, — покачал головой снеговик.

— А кто им скажет-то, — фыркнула Люська, вскинув подбородок, — что это Избранная с подругой, а это так, приблудился слева!

— Это ты приблудилась слева, а Дамортон не идиот и Избранную ведьму от простой девки отличить сможет! — разозлился он, обидевшись на Люськино высказывание о его персоне.

— Дамортон да, узнает, а гоблины? Они-то откуда узнают?

— Гоблины? А они всех подозрительных личностей тащат к хозяину! Будь ты хоть стариком, хоть красной девицей!

— И что же нам делать? — вздохнула я.

— Есть у меня одна мыслишка, — задумавшись, протянул Вицемир. — Недавно гномы готовили атаку на гоблинов и стащили у них карту лабиринта. Можно попробовать у них ее попросить.

— Ага, так они и дали тебе ее! — ехидно улыбнулась я, посмотрев на защитника.

— Мы что-нибудь придумаем.

— Вот и думай! Ты, в конце концов, мой защитник или как?

— А может, Люську снова в звероящера с поросячьим хвостиком превратить и напугать их как следует? Или сразу на гоблинов натравить? — хихикнул защитник и, подмигнув, на всякий случай подальше отошел от моей подруги.

— Бери выше, на Дамортона! — усмехнулась я, а Люська угрожающе посмотрела на Вицемира и прошипела:

— Я тебя потом знаешь в кого превращу?! Мама родная не узнает! Будешь всю жизнь по подвалам прятаться, сам страшась своего вида!

— Да ладно, я же шучу! — махнул пухлой ручкой защитник.

— А я нет!

— Все, — снеговик, перестав обращать внимания на Люську, повернулся ко мне. — Идем к гномам, а там что-нибудь придумаем.

Подруга продолжала злиться, кидая косые взгляды в сторону Вицемира, и он, не выдержав, показал ей язык.

— Слушайте, — предупредила я их, предчувствуя новую ссору, — вы здесь можете оставаться и выяснять дальше свои отношения, а я иду дальше. Все равно от вас толку никакого, один только шум!

— Смотри-ка! Важной шишкой себя почувствовала! — фыркнул Вицемир, дернув плечом.

— Ага, — согласилась с ним моя бывшая лучшая подруга. — Мания величия и все признаки гордыни налицо!

Эх, не надо было Динии снимать с Люськи белкино проклятие, а заодно наслать бы его на непутевого защитника. Тоже мне, телохранитель чумазый! Так ведь и ходит в обугленном тряпье!

— Ой! И правда! — воскликнул снеговик, оглядев себя, а я прямо взбеленилась:

— Ах ты, гад! Опять мои мысли читаешь?! — но он не обратил на меня внимания.

— Пойду переоденусь, — быстро сказал он и испарился, а я крикнула ему вдогонку:

— Надеюсь, тебя заменят более сообразительным!

Далее мы шли молча. Слева от нас был густой лес, насыщенный сине-зелеными красками, справа — поле, усеянное пестрыми цветами, а впереди — величественные горы. Пару раз мы видели единорогов; один был белым, словно снег, а второй — черный как смоль. До чего же они все-таки красивы! Эти животные — само совершенство!

После встречи с единорогами нас некоторое время сопровождал волк, что не могло не нервировать, но немного погодя он отстал. А чуть позже нам дорогу перебежал черный пятиногий заяц. В общем я поняла, что их животный мир очень разнообразен и богат. Люська резко остановилась передо мной и замерла, уставившись на дорогу.

— В чем дело? — спросила я, тюкнувшись носом в ее спину.

— Я вот думаю, — пробормотала она, — черный заяц, перебежавший дорогу, это то же самое, что черная кошка, или нет?

Подруга с озабоченным видом перевела взгляд на меня и стала ждать ответа.

— Э-э… думаю, нет, — неуверенно ответила я и отправилась дальше.

— Тебе видней, — вздохнула Люся и пошла за мной.

Минут через десять явился Вицемир, весь белый и накрахмаленный. Будто его только что вынули из стиральной машинки. Мне даже почудилось, что от него пахнет «зимней свежестью» рекламного порошка.

— Что-то ты быстро вернулся, — иронически ухмыльнулась я, глядя на чистенького защитника. — Не прошло и года, я даже соскучиться не успела.

— А я-то как не успел! — всплеснул он руками и покачал головой.

— И почему замену не прислали? — продолжала я свои нападки.

— К сожалению, я один такой высококвалифицированный на весь наш мир. Так что, может, тебя заменим, поскольку Избранную можно переизбрать. — Вицемир лукаво глянул на меня и сложил ручки на груди.