Ольга Болдырева - Доля отцовская

В домах уютно горел свет, слышались смех и громкие разговоры. С одного из верхних этажей, где было приоткрыто окно, звучал высокий голос, поющий неспокойному младенцу колыбельную. Маленький городок спокойно жил своей обычной жизнью, готовясь ко сну и не думая ни о каких проклятиях, казнях и непонятных священниках. Один раз мимо прошла парочка основательно подвыпивших мужиков. Они одобрительно оглядели женскую половину нашей компании, но приставать, слава Алив, не стали, спеша по своим домам.

А вот и трактир. Сейчас из открытой двери раздавался оглушительный хохот, вскрики и зажигательная музыка. Из окон лился поток магического света, яркий и ровный, даже лампы так гореть не могут, а свечи и подавно. На ступеньках нас встретил знакомый вышибала. Улыбнулся, как хорошим знакомым.

— Хозяин просил передать, что ужин вас уже ждет. Я коней ваших вычистил, воды добавил… в общем, сделал все в лучшем виде. Проверять будете?

— Не стоит. Вот, держи за работу, — протянул я ему серебряную монетку и первым зашел в общий зал.

Шум тут же волной ударил по ушам. На небольшой сцене, которая была устроена из двух столов, отплясывали девицы, в которых можно было узнать недавних разносчиц. Благо, все было прилично. Никаких вульгарных движений или летающей по залу одежды. Да и посетители не опускались до сальных шуток. В основном просто смотрели, а уж смеялись между собой над какими-то посторонними делами. Здесь же, рядом со сценой, устроились и музыканты, на стуле лежала глубокая шляпа, куда каждый желающий мог положить монетку в благодарность за веселую музыку. Остальные столы сдвинули к стенам, чтобы освободить место для танцплощадки.

К нам уже подошел Дилра.

— Смотрю, вам понравился наш небольшой импровизированный концерт? Такая радость, что заглянули музыканты! Песни всегда приманивают много посетителей. Может, вам еду сюда снести, столик-то для вас найти мне не проблема.

— Да, особенно понравилось, что все прилично. И публика весьма воспитанная, — ответил я, потом, подумав, добавил, что поедим мы, пожалуй, все-таки в своих номерах.

Поздно уже, завтра бы хорошо встать пораньше, чтобы на первую службу успеть…

Мужчина расплылся в улыбке.

— Так ведь других сюда и не пускаем. Шушера пускай соседний трактир громит. Дохода с них никакого, а вот почтенным посетителям не нравится, когда за соседним столиком постоянно слышится ругань. Да и девочки у меня приличные.

Мне припомнился взгляд одной из служанок, и поневоле вырвался скептичный хмык. На это трактирщик ответил понимающим взглядом, мол, все мы люди и ничто нам не чуждо. Логично, но лучше бы к Кристиану приставала. Вон он с каким интересом на сцену поглядывает, будто сам хочет присоединиться к девушкам и что-нибудь станцевать. А вот Юльтиниэль смотрела на все так брезгливо, словно разносчицы были по меньшей мере какими-нибудь отвратительными гусеницами, а музыканты — большими островными тараканами.

— Крестный, можно я тут задержусь, а? — Парень вопросительно посмотрел на меня.

— Ладно, но чтобы завтра твердо стоял на ногах и не жаловался на головную боль.

Проводил взглядом императора, который втихую уже снял иллюзию и теперь с обольстительной улыбкой помогал спуститься на пол белокурой красавице. Через секунду они уже закружились в быстром танце, проскальзывая мимо остальных пар под одобрительный гул.

— Я тоже хочу! — заканючила дочка, и не успел я ее ухватить за руку, как она проскользнула вперед, высмотрев в толпе знакомого орка, который к появлению симпатичной полуэльфийки отнесся очень положительно, тут же оскалившись во всю пасть.

— Что?! Убью!

Однако устроить драку мне не дали Василий с Альгой. Иномирец мудро заметил, что с Юлей все будет в порядке и не такая она маленькая, чтобы всякие глупости творить. Маришка, которая, уже не стесняясь, зевала во весь рот, мечтая о скором свидании с кроватью, добавила, что, как бы они с императором ни ссорились, Кристиан ее в обиду не даст.

— И в конце концов, позволь ребенку развлечься! — воскликнула Альга. — Ты бы ее на поводок посадил и намордник надел!

— Развлечься? Так завтра мы с утра на руинах проснемся… если вообще проснемся… Ладно, хорошо, не смотрите на меня так! Понял уже, что я не отец, а самый настоящий тиран. Вы тоже хотите развлекаться?

Они отрицательно помотали головами и высказались за то, чтобы дружно пойти спать.

— Приятных снов! — пожелал пробегающий мимо Дилра.

Я снова отметил это удивительно приятное выражение лица, неудачно сравнив с маской. Поднимаясь по лестнице, обернулся, нашел взглядом крестника, руки которого опустились с талии красавицы немного ниже. Посмотрел на дочку, которая весело отплясывала в компании довольного орка. Вздохнул.

Ванну первым занял Василий, одолжив у меня комплект запасной одежды. Конечно, она была ему маловатой — и рост не тот, и в плечах он шире меня будет, — но иномирец махнул рукой, сказав, что уж лучше так (а к завтрашнему дню его собственная одежда, которую он решил освежить, успеет высохнуть). Я же сидел на кровати в ожидании своей очереди и перебирал в уме все сегодняшние новости, пытаясь их сложить в какую-то общую картинку. Вроде что-то получалось, но что, точно понять было пока нельзя. Словно я упустил какой-то очень важный кусочек. Или просто так устал, что не видел того, что лежало на поверхности. Слава Пресветлой Алив, луна сегодня спряталась за тучку и показываться не собиралась. Можно было надеяться на спокойный сон. Помял в руках подушку, задумчиво глядя в одну точку, и тут в дверь вежливо постучали.

Спрашивать, кого принесла нелегкая, не стал, отложил пуховый валик к изголовью, поднялся на ноги. За дверью обнаружилась кровожадно улыбающаяся Альга, в этот момент подозрительно напоминающая голодного вампира. В руках женщина сжимала свою подушку.

— Мм? — думаю, выражение лица в этот момент у меня было соответствующее.

— Что «мм», — передразнила меня подруга, — мстить тебе пришла за «подозрительную личность». Так что защищайтесь, герцог! — воскликнула она, поднимая на меня подушку.

— Что за ребячество?! — не успел я возмутиться, как все-таки получил увесистым валиком по макушке. Для этого низенькой Альге пришлось смешно подпрыгнуть.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Я, вздыхая, думал, что из некоторых личностей время, сколько ни бьется, сделать взрослых серьезных людей не может. Альга, насмешливо сощурившись, ожидала моей реакции. Видимо, у меня не получилось взглядом передать, что пора бы уже прекратить себя вести подобно подростку, так как спустя еще несколько секунд меня опять ударили подушкой. В живот.

— Ну что, сдаешься?!

Еще раз вздохнул.