Ольга Куно - Трое из Лукоморья

Кстати сказать, он тоже поведал мне кое-что интересное. К примеру, оказывается, упоминание о Керисе встречается в архивах царского семейства. Кощей как-то сказал между делом, что кинжалу больше тысячи лет. Это действительно так. Его создали в те же времена, когда был построен замок, ныне именуемый Проклятым. Кинжал действительно был запланирован древними мастерами как ключ. Клинок вовсе не сломан; он изначально был выкован именно таким образом. Так, чтобы незнающий человек счёл его бесполезной игрушкой, в то время как посвящённый мог с его помощью проникнуть в замок необычным путём.

— Через окно? — скептически спросила Дара.

— Может быть, и не только. Подробности утеряны, но не исключено, что в замке есть и парочка подземных ходов, двери которых открываются таким же способом.

— Что же мы можем заключить о роли Кериса в уничтожении демона? — задумчиво спросила Гелла.

— Я бы сказала, тут всё достаточно просто. Мы всего лишь неверно истолковали слова учёного кота.

— Да уж, что-что, а говорить загадками наш кот умеет! — хмыкнула Гелла.

— Мы ведь не только в этом оплошали, — заметила я. — В пророчестве говорилось о женщине, которая сумеет уничтожить демона, но нам и в голову не пришло, что этой женщиной может оказаться именно Дара. Вообще язык имеет удивительное влияние на то, как мы смотрим на вещи. Достаточно описать одного и того же человека двумя способами, и нам уже кажется, что речь идёт о двух разных людях. Именно так и случилось на этот раз. Кроме всего прочего, нас, конечно, ввели в заблуждение слова "девочка" и "женщина". Казалось, что они указывают на различие в возрасте. В действительности же в двенадцать, тринадцать, четырнадцать лет человек может с лёгкостью сочетать в себе и то, и другое.

— Что же именно было сказано котом про Керис? — продолжала расспрашивать Гелла.

— Кот сказал, что демона можно победить посредством этого кинжала, — ответила я. — И мы, конечно же, решили, что Керис послужит орудием убийства. В конце концов, для чего же ещё существуют кинжалы? Освальд был отчасти прав. В чём-то мы действительно мыслим банально.

— Он забыл упомянуть, что в большинстве случаев такая банальность бывает крайне полезна, — возразила Гелла. — Обобщения помогают нам справиться с тем объёмом информации, который в противном случае оказался бы человеку попросту не по силам. Поэтому подобные приёмы оправданны, даже если в редких случаях вроде этого и приводят к ошибкам.

— К ошибкам, которые могут оказаться роковыми, — подчеркнула я. — Нам повезло, что Дара сумела вовремя во всём разобраться.

— Я просто подумала, что раз Керис отпер замок, значит, это не случайно, — скромно потупилась Дара.

— И была абсолютно права, — похвалила я.

— И через окно, открытое при помощи Кериса, на демона хлынул вызванный Дарой дождь? — уточнила Гелла.

— Именно так. Демон — порождение стихии огня, а огонь затухает ровно в двух случаях. Либо когда сжирает всё вокруг и у него заканчивается подпитка, либо когда на него льётся вода. В нашем случае, ясное дело, предпочтителен был второй вариант.

— У тебя очень сильная ученица, — заметила Гелла, внимательно глядя на Дару. — И очень разумная. Мало кто был бы способен на столь здравое, оперативное и профессиональное поведение в такой ситуации.

— Вообще-то у меня совсем не так много сил, — призналась раскрасневшаяся от похвал Дара, — просто так получилось, что…

— Это не имеет никакого значения, — перебила её Гелла. — Совершенно неважно, как именно всё случилось и откуда конкретно тебе удалось черпать энергию. Важно то, что тебе это удалось. И то, что в нужный момент подходящий источник оказался поблизости. Это многое говорит о тебе даже в том случае, если речь идёт об обыкновенном везении. Везение тоже не даётся всем подряд. Оно не менее закономерно, чем все другие природные явления.

— Я соглашусь с Геллой, — кивнула я, — и добавлю кое-что ещё. Никогда не спорь, когда тебя хвалят. Прибереги эту способность на те случаи, когда тебя станут ругать.

Гелла встала со стула, чтобы немного размять ноги, и медленно пошла по комнате, держась рукой за стену.

— Давно хочу спросить, — сказала она, — останавливаясь возле подоконника, — что это у тебя тут за горшки? Это что, какая-то рассада?

— Я тут экспериментирую, — объяснила я. — Хочу вывести говорящий цветок.

— Говорящий цветок? Вот так идея. Любопытно, а зачем? — поинтересовалась Гелла.

Я пожала плечами.

— Так, из научного интереса.

— И какой же цветок это будет?

— Не знаю, я пока экспериментирую. Думаю, что роза, но не исключаю и пион. Однако вариант с розой мне нравится больше. Надеюсь, она сумеет сказать что-нибудь колкое. У меня есть ещё одна идея. Вывести лиану, которая умела бы подносить человеку стакан воды.

— А это для чего? Тоже научный интерес? — осведомилась Гелла.

— Нет, в данном случае интерес как раз самый что ни на есть практический, — возразила я. — Думаю, появление такого растения произвело бы переворот в построении нашего общества. Семьями стали бы обзаводиться только те, кто по-настоящему этого хочет, а все остальные не стали бы понапрасну делать себя несчастными.

— Это ещё почему?

— Ты разве не знаешь? Многие люди женятся и заводят детей только для того, чтобы в старости было кому поднести им стакан воды. Вот я и хочу разработать лиану, которая сможет выполнить эту самую функцию. Не требуя взамен горячих обедов, исполнения супружеских обязанностей, штопанья носков и денег на карманные расходы. К тому же такая лиана сможет сама себя поливать, поэтому за ней вообще не надо будет ухаживать.

— Ты неисправима, — покачала головой Гелла.

— А что тебе не нравится? — возмутилась я. — Не ценишь мои научные изыскания? Смотри, я ведь возьму, да и устроюсь на работу в Миргородский университет! Мне, между прочим, предлагали. И даже условия обещали выгодные. А что, это надо обдумать!

— Ну, почему они никак не пропустят нас внутрь? — беспокойно спросила я, глядя на плотно закрытые двери мэрии.

Мы с Ярославом стояли возле главного входа уже не менее четверти часа.

— Наверное, таким образом они дают нам обоим возможность передумать, — заметил воин.

— Можно подумать, у нас и без их помощи было на это недостаточно времени.

Наконец, двери торжественно распахнулись и, взявшись за руки, мы под звуки музыки прошествовали к алтарю.

Народу собралось неожиданно много. На церемонии присутствовало несколько человек друзей и знакомых, пришедших, чтобы поддержать нас в этот важный в нашей жизни день. Но большинство присутствующих мы видели впервые. Всегда находятся желающие просто поглазеть на какое-нибудь очередное событие. А тут, как-никак, проводится торжественная церемония развода начальника стражи самого Велиградского царя, Еремея Четвёртого, и самой настоящей ведьмы, по совместительству внештатного консультанта Миргородского университета. Впрочем, некоторые из "глазеющих" находились здесь неспроста.