Сергей Бадей - Поиски боевого мага

– Ну, да! Ну, да! – покивал Аррахат. – Аррин! Ты где? Удивительно способный мальчик!

– Я здесь, дед! – раздалось из группы преподавателей в углу кабинета.

При этом группа преподавателей шарахнулась в разные стороны, сразу перестав быть таковой. Нашим взорам предстала фигура Арина, скромно восседавшего на стуле. Он заулыбался, довольный эффектом.

– Как он сюда пробрался? – шепотом спросил Тимон, наклонившись к моему уху. – Я бы заметил. Но ни через окно, ни через дверь он не проходил!

– Просочился через камин, я думаю, – отозвался я. – Что ты знаешь об их путях?

– Чтобы к вечеру отряд был уже на месте! – коротко распорядился Аррахат. – Здесь его встретят и расселят. Я ведь не ошибаюсь, тан Горий?

– Совершенно верно! Я сейчас же распоряжусь, – сказал директор, что-то торопливо записывающий себе в блокнот.

– Деда! А мне можно войти в состав этого отряда? – спросил Арин.

Беседка, что находилась неподалеку от нашего домика, всегда играла роль нашего штаба. Так уж сложилось. Вот и сейчас мы собрались в ней. Ну, не то чтобы все в ней. Тартак обычно устраивался наружи, но так, чтобы все слышать. Жерест, подобно пернатым, примащивался на перилах, или на нижней ветке дуба, растущей вплотную к беседке. А вот остальные прекрасно помещались на лавочках.

– Ну, что вы думаете по этому поводу? – хмуро спросил я.

– Ох, что-то мне не нравится желание отодвинуть нас на второй план, – пробурчал Тартак.

– Желание предохранить нас от опасностей понятно и закономерно, – вздохнула Гариэль. – Ты, Тар, забываешь, что не все могут так постоять за себя, как ты.

– Вот взять хотя бы Жерестика… – присоединилась к подруге Морита.

– Меня брать не надо! – донеслось с ветки. – Я теперь все время с Тартаком буду.

– Даже ночью? – искренне удивился Харос.

Фулос недоуменно поднял брови.

– Нет, – после некоторой паузы сообщил Жерест. – Ночью, если он захрапит, не то что спать, бодрствовать рядом с ним невозможно.

– Гы! – оценил Тартак. – А я еще во сне руками размахиваю. Но это когда я расслаблен и не настороже.

– Ребята! Давайте все же будем серьезнее! – решил вернуть разговор в деловое русло Тимон. – А дело обстоит именно таким образом. Из нас лишь Тартак, Аранта и Колин могут противостоять вампирам. Ну, еще и Гариэль. А как быть остальным?

– Ты очень оптимистичен, Тима, – вздохнула Аранта, просовывая свою руку под мою и кладя мне на плечо голову. – Лишь Тартак, и то благодаря своему меху, может чувствовать себя уверенно. Пока вампиры будут добираться до его толстой кожи (которую, кстати, еще прокусить – проблема), Тар дремать не будет.

– Нам, троллям, без густого меха и толстой кожи – никак! – прокомментировал Тартак.

– Да и Гариэль, с ее выучкой «зеленой стражи», тот еще подарочек, – продолжила Аранта. – А вот я, по меркам нашего народа, весьма посредственный боец. Да и Колин, если успеет обернуться, только тогда может уцелеть.

– Ты посредственный боец? – изумленно выдохнул Жерест.

– Да! – твердо сказала Ари. – Вот Арин всегда побеждал в поединках со мною. А дед его одной левой скручивает в бараний рог! Так что ситуация для людей очень серьезная. Именно поэтому так озабочены наши преподы.

– Понятно, – покивал Фулос. – И что ты предлагаешь? Как нам-то быть?

– Я предлагаю? – повернулась к Фулосу Аранта. – А почему это я должна что-то предлагать?

– Ты же у нас главный эксперт по вампирам! – присоединился к брату Харос. – Кому же еще, как не тебе знать, на что способен твой народ?

– Спокойно! – я, подкрепляя свои слова, прихлопнул ладонью по столу. – Мы уже услышали совет эксперта. А то, что прадед Ари – эксперт, никто спорить не будет.

– Это какой совет? – нахмурился Тимон. – Напомни!

– Держаться постоянно вместе. Всех вместе нас проглотить трудно.

– Это если они будут нападать поодиночке, – напомнила Аранта. – Я, честно говоря, не могу представить себе, как они смогут обеспечить такое.

– Вы, главное, мне спину прикрывайте! – решительно сказал Тартак. – А там уж я им обеспечу и одиночек, и парников, и даже групповиков.

Война войной, а занятия никто не отменял. Колокол выдернул нас из постели исправно, ни на йоту не опоздав. Я, стараясь не вывихнуть челюсть зевками, повесив на шею полотенце, открыл дверь и наткнулся взглядом на пару сапог. Такой же сонный Тимон ткнулся носом в мою спину и тоже остановился. Сапоги, как ни в чем не бывало, стояли на той самой ветке дуба, где обожал примащиваться Жерест. Сапоги были щегольские, зеленоватого цвета, изукрашенные замысловатым узором из пупырышек и завитушек, с чуть загнутыми носками и невысоким каблуком.

– Чего стоим? – осведомился Тимон. – Тартака ждем?

Я наконец сообразил поднять взгляд, для того чтобы определить содержимое сапог. Логично, что сами сапоги прийти и вскарабкаться на дерево не могли. Обладателем обувки оказался эльф. Он, насмешливо улыбаясь, наблюдал свысока за нашими сонными и удивленными физиономиями. Несомненно, это был один из воинов отряда, присланного Владыкой Светлого леса. Он расположился со всеми удобствами на нашем дубе и собирался находиться на своем посту неопределенное время. Рядом с ним я увидел сложный большой лук и несколько колчанов со стрелами. Весь наряд этого воина был выдержан в зеленоватых тонах и плотно облегал его гибкое и мускулистое тело.

«Блин! И тут без форса не могут обойтись!» – мелькнула мысль в голове, в то время как я делал шаг в сторону, пропуская на крыльцо Тимона.

Тимка в точности повторил мою реакцию. Он тоже в первую очередь внимательно изучил сапоги и только потом сообразил, что в них кто-то есть.

– Я вас запомнил, и вы можете идти по своим делам, – музыкально пропел этот щегол.

– Ты нас запомнил, – отреагировал Тимон. – А нам тебя запоминать надо? Ты теперь постоянно там гнездиться будешь? Или все же предусмотрена смена?

– Это мой пост! – надменно прозвучало сверху. – Я здесь буду находиться весь день.

– Ну-ну, – неопределенно проговорил Тимон.

Распахнулась дверь девичьего домика, и появились Ари с Гариэль.

– Мальчики! Подождите нас! Мы уже идем.

Приглушенный возглас часового мне очень не понравился. А как он не понравился Тимону, я даже передать не могу.

Слух у девушек был отменным. Реакция – тоже. Гариэль движением пальцев мгновенно вырастила рядом с собой две толстые лианы, которые, подобно удавам, начали извиваться, выискивая врагов, чтобы скрутить их в своих смертельных объятиях. Аранта поступила проще. Быстрое, смазанное от скорости движение, и вот она уже на ветке заботливо обнимает эльфа, приставив к его горлу одну из своих смертоносных штучек.

– И что это мы тут, на веточке, делаем? – промурлыкала она.