Брутальная Старушка - Избранная по контракту

- А как называется столица? - я решила отогнать сонное оцепенение, в которое всегда впадала на уроках географии.

- Да никак, - в ответ хохотнул Них. - Много лет назад она называлась по имени первого императора Фертанией, но каждый из его потомков переименовывал в свою честь, пока, в конце концов, один умник не догадался называть ее просто Столицей.

- Да уж, если у нас каждый царь переименовывал Москву то в Годуновию, то в Романовию, или не дай бог, в Лужковию, то народ бы стал пить ещё больше - от непоняток, - согласилась с ним моя любовь к своему городу.

- А вот здесь, на Закатном материке находятся владения Тёмного лорда, с которым тебе предстоит сразиться, - Ник ткнул в самый край карты.

- Слушай, Ник, а что так банально то: Тёмный лорд? Ну, назвали бы как-нибудь поэкзотичнее. - Вылез с расспросами переваривающий информацию мозг.

- А зачем? Люди ни в одном из миров не стремятся быть оригинальными, есть тёмные и светлые, и всех все устраивает. Нет, ну ты, конечно, можешь проявить оригинальность и назвать его как-нибудь иначе, - искренне удивился Ник.

- Она назовёт! Уж поверь мне, дай только ей узнать его имя, как она обязательно его исковеркает или придумает кличку, - подал голос Сосискин.

Страшное подозрение закралось мне в душу и я, почуяв угрозу пешего перехода в компании любви к комфорту и страстью к быстрому передвижению, замирая, спросила:

- Ник, а сколько мне добираться-то до его вотчины своих ходом? Я же правильно понимаю, что тут, кроме лошадей, никакого транспорта нет?

- Если ты имеешь ввиду автомобили, паровозы и пароходы, то да, ты права, их не изобрели, а если ты говоришь о повозках и каретах, то спешу порадовать: они тут довольно распространены. Так что тебе приодеться освоить верховую езду или научиться сносить тяготы путешествия в карете или на телеге, - виновато развёл руками Ник. - Если своими ногами, то тебе идти до владений Тёмного чуть больше трёх месяцев, на земной счёт, а если верхом или в повозке - то на месяц меньше.

Я тоскливо вздохнула, поезда тут не ходили, самолёты не летали, машины не стояли в пробках. Чтоб как-то поднять себя настроение, пришлось попросить рассказать про вероятного противника.

- Да ничего особенного, - пожал плечами Ник. - Обычный Тёмный, с хорошей примесью демонической крови, колдун в неизвестно каком поколении. Мечтает покорить весь мир. Сплотил вокруг себя всех темных и потихоньку ведёт захватнические войны.

- Угу, понятно, стандартный набор фэнтезийного маньяка, ничего нового, даже прям скучно, - скривился авантюризм.

- Дашь, прости, но ты же сама выбрала его в качестве противника, а тёмные другими и не бывают. Или ты думала, что он занимается ирригацией и грешит резьбой по дереву в стиле Татьянка? - съехидничал Ник.

- Думала, может он на завоёванных территориях открывает приюты для бездомных зверюшек, а в свободное от основной работы время подрабатывает детским педиатром, - окрысилась я в ответ.

- Дашка, хорош пургу нести, так мы до завтра не узнаем, кто тут кроме него и Императора живет. Потом узнаешь о его хобби, - прорычал Сосискин.

- Все-все, замолкаю, - я замахала в ответ руками.

- Продолжим, - тоном лектора из общества Знание, ответил Ник, и на экране возник портрет эльфа.

Что я могу сказать? Эльф обыкновенный, одна штука: глаза-блюдца, острые уши, светлые волосы до лопаток, взгляд презрительный. Орландо Блум отдыхает в сторонке и начинает подыскивать роли в фильмах ужасов, где будет сниматься без грима.

- Ну как тебе? - лукаво поинтересовался Ник.

- Сплошное чахлое аниме. Ноги на талию закинешь, в порыве страсти сожмешь их и в самый ответственный момент ненароком два нижних ребра сломаешь, - я, зевая, прикрыла рот ладошкой.

- Давайте номер два, - распорядился Сосискин.

Номером два выступил дроу. Все было так, как описывают в книжках: темная кожа, белые волосы, красные глаза, черные когти, злобное выражение лица.

- Похож на альбиноса, страдающего хроническими запорами, - вынесла вердикт моя притязательность.

- "Следующий!",- сказал заведующий",- веселился пёс.

Следующим выступил вампир.

- Вылитый Ромка-гот из второго подъезда: такая же бледная морда, сальные пакли вместо волос, красные губы и кожаный прикид, - припечатала я.

- Альфар, - начала рекламировать следующего местного кобеля эта доморощенная сводня, но я резко перебила.

- Ник, зайчик, скажи мне, пожалуйста, а почему ты мне показываешь исключительно особей мужского пола? Вы что там, опять на меня ставки делаете?

От моих слов демиург дёрнулся и испуганно посмотрел на меня.

- Давай, давай колись, тварюга, на что народ ставил-то, и какие ставки нынче на кону?

Сзади раздалось ржание пса, а Ник стоял и разочаровано смотрел на меня.

- Не тяни кота за причинные места, покайся, и тебе это зачтётся, - я с взглядом профессионального убийцы уставилась на него.

Тяжело вздохнув, Ник стал сдавать товарищей. Оказывается, помимо основного тотализатора, Абраша придумал систему маленьких. Проще говоря, народ ставил на любой мой поступок в той или иной ситуации. Вот и сейчас принимались ставки на то, представитель, какой мужской половины из любой расы, затронет моё сердце. Подавляющее большинство поставило на Тёмного, остальные ставили на:

1) эльфа (ну это, видимо, кто плохо меня знал);

2) дроу (явно любители ролевых игр);

3) оборотня и дракона (кто-то из нихявно страдает зоофилией);

4) гоблина (извращенец, не иначе);

5) тролля (чую, ставила любительница больших членов);

6) демона (поклонники экзотики постарались);

7) наёмника обыкновенного (фи, как банально);

Какой-то шутник поставил на гнома (я парадоксальная тетка, но не настолько), ну и была ещё пара-тройка умников, поставивших на колдунов, ведьмаков, некромантов, вампиров, рыцарей и прочих скучных товарищей.

- А ты лично на кого поставил? - задала я провокационный вопрос.

- На демона, и надеюсь выиграть, - игриво отозвался Ник.

- А можно нам с Дашкой сделать ставочку? - лилейным голоском пропел Сосискин.

- Если у вас есть хоть одна золотая монетка, и вы мне ее предоставите в течение пяти минут, то можно, - великодушно разрешил участник игры на деньги.

- Черт, вот чего-чего, а золотой монеты у меня точно нет. У меня вообще никаких нет, даже десятикопеечных, - разочаровано протянул вдруг появившийся азарт.

Но в этот момент пес резво рванул в сторону подстилки, какое-то время пошебуршал ею и буквально минуту выплюнул мне в ладонь золотой кругляш. Я перевела взгляд на ошарашенного Ника и, ехидно скалясь, вложила монетку в его ладонь с печаткой. Кольцо заблестело, и монетка растаяла.

- Теперь я могу сказать, на кого я ставлю? - поинтересовался новоявленный игрок.

- Не надо, - улыбнулся Ник. - На кого ты и Даша поставили, я уже знаю, и могу сказать, что в любом случае вы проиграете.