Екатерина Николаичева - Хроники Мианора

— Мяув? — сказал кот.

Топот ног приближался. Мы с котом потрясенно смотрели на это чудо. И я решил!

— Чего это ты задумал, а ну стой! — взвыл демон, но я уже выскочил из угла, подбежал к мечу и уверенным жестом схватил его.

Да, именно такую сцену застали вбежавшие в зал Стражи, Циала и сам Дароэнг. Я, посреди галереи, в полуприседе, с мечом наперевес, дико озираюсь по сторонам. Передо мной разломанная рама картины, напротив — удрученный кот. Стол, как и окно, отсутствует.

— Та… Таилэн, объяснись! Ты что здесь делаешь? — очнулась первой Циала.

— Некромантов ловлю! — честно-пречестно заморгал я.

— Ну и как? — ядовито вопросил помятый со сна Властитель.

— Ушли… — развел я руками.

— А чего это ты держишь в руке? Меч? — заинтересовалась Циала. — Да разве ты умеешь с ним обращаться?

Я кивнул, оправдывая его наличие.

— Прекрасно! Тогда жду тебя завтра в тренировочном зале! — И, четко отпечатывая каждый шаг, принцесса удалилась.

— Ну ты даешь! — утер со лба испарину Дароэнг. — Предупреждать надо. — Затем обернулся к Стражам: — Пусть слуги здесь приберут…

— Вот это ты вляпался! — веселился демон по пути к моей комнате. — Ты же в бою на мечах полный ноль!

— А ты и рад.

— Меньше врать надо! Что ты теперь будешь делать?

Я походя сорвал с какой-то стены подходящие ножны и сунул в них меч.

— Перенесу финальный бой на завтра.

— Что?!

— Думаю, некроманты уже подтянулись…

— Ну-ка повтори! — прорычал некромант, черными глазами глядя на сжавшегося в комочек низшего демона.

— Т-т-то… что с-с-слышали. Эт-т-тот парень нашел способ. А в-вы его проморгали! Высший будет очень недоволен! — К концу фразы демон явно обрел уверенность.

— Свободен, — холодно бросил некромант, опираясь на посох из черного дерева. Задумчиво уставился в небо. — Что ж, придется исправить это недоразумение. Эй, братья! — Он обернулся к остальным. — Вы видите, обстоятельства вынуждают к решительным действиям. Мы прямо сейчас телепортируемся в столицу.

Он ловким жестом извлек из-под плаща нужный артефакт и дважды активировал. Тридцать магов-некромантов исчезли в одном месте и явились в другом…

— Лед! — заорали хором Лика и Риг, в ужасе глядя на огромное чудовище, носящее имя «мавка обыкновенная» и склонившееся сейчас над ними.

Бзденнь! Сверкнула яркая молния, и от чудовища остался один пепел. Друзья удрученно на него смотрели:

— Ну и как нам теперь найти коготь среднего пальца левой ноги?

«О нет! Это же этот придурок, что подставил меня с ножом, а потом стащил с алтаря! Не может быть, да кто он такой! И почему не сдал сейчас? Но все это неважно, ведь я… не могу… выбраться… из ножен! Освобожусь — начищу этому нахалу его смазливую рожу! Он… он за все заплатит: и за кота, и за нож, и за ножны! Вот только… когда? Когда?»

— В чем дело, объясните! Помощник должен был прибыть уже сегодня. Я больше не могу находиться рядом с этим типом. Он же глотает все яды и даже не морщится!

— Мне тоже тревожно, поверьте. Но я попробую разобраться с этим недоразумением.

— Поскорее давайте. Иначе я перейду к открытым действиям.

— Тому, кто надо мной стоит, это не понравится.

— Вот и думайте, это уже ваш промах.

— А вы наглеете не по дням…

— Нервы, уважаемый, нервы.

— Неужто он так хорош? Похоже, действительно силен.

— Вы это о чем?

Связь прервалась…

— Ну что там? — хмуро поинтересовался Рейн, за последние дни безумно уставший.

— По… поймали тварь, командир! — задыхаясь, проговорила Финра. — Вы… вы должны увидеть его. Вот бездна! Силен, зараза, оказался, наши его только всем скопом задавили, но дело сделано. Я не я, если он не высший демон!

Рейн рванул прочь из комнаты постоялого двора, находящегося неподалеку от дворца. Пока они шли по улице к дому Ила, который они по доброй памяти одолжили как основное убежище, Финра рассказывала:

— Он, конечно, не главный, но высокого звания, это точно! Пытался выйти из дворца незамеченным, а потом, когда нам показался подозрительным сильный магический фон, попытался дать нам отпор. И вполне успешно! Но и мы не лыком шиты, живо скрутили тварюгу. Он Кора ранил и Вика малость поколотил — тот, чудной такой, в ближний бой полез, а эта тварь давай трансформироваться! Ох мы и намаялись! Но теперь… теперь уж мы своего не упустим. Верно, командир?

Рейн только прибавил шагу. Если демон высший, то надолго его никакие цепи не удержат…

— Засиделась я что-то здесь! — глядя на Нол-Иалмерит, заметила Лессарениэль Оландир, дочь светлоэльфийского Повелителя. — Пора и мне по миру погулять!

— Как, уже завтра? Ты что, с ума сошел? Ладно еще первая просьба, но вторая…

— Именно так. Слушай, ты же богиня, тебе же раз плюнуть. Или нет?

— Вот сейчас ка-а-ак плюну!

— Давай! Любопытно.

— Бессовестный! Ладно, завтра так завтра.

— Замкнуть круг и начертать руну скрепления состояния… Ну и где эти оболтусы? Так, затем провести параллель с распределителем силы… Сколько можно? Да таких учеников в шею гнать нужно! Итак, результат вновь отрицательный, начнем заново…

Солнце за окном башни посреди Степи медленно поднималось.

Итак, наступало раннее утро. Все решится в этот день?

На небесах сгущались тучи.

Богиня Судьбы отдыхала, довольная своими свершениями.

Летопись шуршала в одиночестве.

Мир приготовился к новому витку своей истории…

— Вставай, котик… ну будь хорошим мальчиком… ну чего тебе стоит? Ну пожа-а-алуйста… — Недолгое молчание. — А ну вставай, гнида безрогая, пока уши не оторвала! Змей подколодный, посол недобитый! — Вновь молчание. — А у меня с собой ведро воды… — Молчание. Звук льющейся воды. Громыхание ведра, в ярости брошенного в стену. — Да что же это такое, вставай, кому говорю, а то все волосы выдеру! — И в этот момент я почувствовал, как меня хватают за ногу и сдергивают с теплого и уютного ложа.

Впрочем, безрезультатно. Я лениво потянулся, высунул рожу из-под совершенно сухого одеяла, защищенного одним из артефактов.

— Ну чего тебе надо, а? Еще даже солнце не взошло! — Я, страдальчески улыбнувшись, посмотрел на Циалу.

Нет, ну правда, мне в кои-то веки удалось заснуть, а она… И не постеснялась!

— А чего ей стесняться? — хихикнул демон.

— Ты на площади собирался выступать, когда солнце взойдет. А сейчас идем в зал тренироваться на мечах!

Я закатил глаза:

— Я тебе соврал.

— Что… что значит соврал?

— Да не умею я на этих демоновых мечах сражаться!

— Вообще?

— Вообще!

— Но как же… ты же граф… и вообще? — У нее даже челюсть отвисла.

Девушка жалобно смотрела на меня своими карими глазами.