Ксения Баштовая - И дорога к себе так длинна

Элиаш устало прикрыл глаза и откинулся на подушку.

Спал он плохо. Нет, в комнате ничего не шумело, не громыхало и спать не мешало, просто… не получалось заснуть, и все! Эльф уже и жряков считал, и расслабиться пытался — безрезультатно!

А потом вдруг прикрыл веки и сам не заметил, как провалился в пучину сна.

Проснулся он так же резко, как и заснул, — кто-то принялся толкать его в бок. Эльф резко открыл глаза… И разглядел, что рядом с ним свернулся в тугой клубок маленький спящий заглот. Почувствовав, что Элиаш проснулся, зверек вновь зашевелился, приоткрыл один прозрачно-голубой глаз, покосился на парня и опять задремал.

За ковром, висевшим на стене, обнаружился небольшой санузел. К тому моменту, как Элиаш вернулся обратно в комнату, заглот уже успел переползти на кровать к Летисии и сейчас сладко спал, прижавшись к ней.

Эльф провел пальцами по татуировке на запястье. «Одиннадцать часов тридцать две минуты», — отозвался голос в голове. Вряд ли система подразумевала, что приближается полночь. Полдень, скорее. Что ж, по крайней мере, можно было не беспокоиться, что дриада начнет возмущаться, что ее рано разбудили.

Присев на кровать рядом с девушкой, Элиаш осторожно потряс ее за плечо:

— Летти, вставай.

— А я и не сплю, — сладко зевнула дриада, потягиваясь. — Я все слы-ы-ышу!

Элиаш улыбнулся, встал и, глянув на девушку, спросил:

— А если не спишь, почему не встаешь?

— А зачем? — искренне удивилась Летти, садясь на кровати. — Мы и так идем уже Лес знает сколько. Тут наконец выдалась возможность спокойно полежать в кровати, не боясь, что кто-нибудь покусает. — Девушка мотнула головой, прогоняя остатки сна. — Так почему бы не воспользоваться таким шансом?

— Не знаю, — вздохнул эльф. — Здесь все неправильно. Причем настолько, насколько это вообще можно представить. С этим всем нельзя даже кынсов с вудашами сравнить. Та технология, что у них, не идет ни в какое сравнение с этой! О предметах, которые используются там, я хотя бы слышал, а тут… Все эти невидимые снаружи здания, медицинские отсеки… Как такое вообще может быть?

— Вот у хозяина, того, полупрозрачного, и спросим, — хмыкнула Летти, скрываясь в ванной. И, вернувшись через несколько минут, продолжила: — Только сперва надо узнать, нет ли у него чего-нибудь перекусить. А то есть хочется дико… Я даже не заметила, как заснула, представляешь, как устала?

— Представляю, — рассеянно протянул парень, задумавшись о чем-то своем. Открыв дверь в коридор, он оглянулся на Летисию: — Пошли? Я так понимаю, нам надо обратно в ту комнату, где мы вчера разговаривали.

— Да можно и здесь поговорить, — фыркнул чуть насмешливый голос с потолка, и перед путешественниками вновь закружилась пурга искорок, формирующих уже знакомый облик. И, не дав Летти с Элиашем слова сказать, парень продолжил: — Я так понимаю, вы голодны?

Дриада радостно закивала, осчастливленная тем, что ее так быстро поняли. Эльф был настроен пессимистично:

— В комнате прослушка?

— Ты еще скажи «просмотр»! Может, мне камеры везде поставить, за каждым шагом следить? — На этот раз на плечи диковинного парня был небрежно накинут поверх одежды белый халат.

— Действительно! — Летисия укоризненно покосилась на эльфа. — Элиаш, ты несешь такую чепуху!

Впрочем, тот не думал сдаваться.

— Какое-то наблюдение все равно есть. Если ты действительно… — эльф попытался вспомнить вчерашнюю формулировку, — разум, соединенный с окружающей нас конструкцией, тебе надо как-то следить, чтобы все нормально функционировало.

Полупрозрачный усмехнулся, по изображению пошла легкая рябь.

— Это в коридорах. И в жизненно важных помещениях. Ну, может, еще стоит автоматическая реакция на возникающие проблемы — в обморок кто-нибудь упадет или что-то вроде того… Я не проверял настройки.

Эльфу это объяснение показалось притянутым за уши, но возмутиться он не успел — Летти отреагировала раньше:

— Хватит спорить по всяким пустякам! — И обратилась к новому собеседнику: — Так нас будут кормить или как?

Хозяин дома покосился на нахмурившегося эльфа и фыркнул:

— Пошли, я вас провожу. Обойдемся без стрелок.

К чему было последнее уточнение, путешественники так и не поняли.

К удивлению эльфа, их загадочный знакомый упрямо держался центра коридора. Некоторое время Элиаш честно пытался понять, с чем же это может быть связано, но так ничего и не придумал.

Проход несколько раз вильнул вправо, потом пришлось спуститься по лестнице, и наконец странники остановились перед какой-то деревянной дверью. Чем их проводнику приглянулся именно этот коридор, было совершенно неясно — он вообще не отличался от прочих. Серые стены без всяких опознавательных знаков, горящие под потолком фонари… Будь эльф с дриадой здесь одни — точно бы заблудились во всех этих тоннелях.

Открывать дверь полупрозрачный хозяин не стал: сдвинулся в сторону, уступая дорогу путешественникам:

— Прошу! Столовая там.

Даже несмотря на уверения, что им ничего не грозит, Элиаш все-таки не доверял незнакомцу — почему это он не спешит входить? Но, видя, что дриада, начхавшая на все меры предосторожности, решительно шагнула вперед, эльф не придумал ничего лучше, кроме как обогнать девушку и распахнуть дверь первым.

В столовой было светло. Пожалуй, даже светлее, чем в коридоре. Да и обстановка резко отличалась от аскетического убранства виденных ранее комнат. На покрытых разноцветными скатертями столиках — цветы в вазах, на стенах — картины, в нишах стоят растения в горшочках.

Летисия выглянула из-за плеча эльфа:

— Ой… А они настоящие?

— Кто? — не понял полупрозрачный.

— Растения.

— Конечно… — В голосе призрака звучала растерянность.

— А ты не боишься?

— Чего?

Девушка пожала плечами:

— Они же хищные… Не уследишь — потом Лес знает сколько, будешь их изничтожать.

Теперь удивлению хозяина дома не было предела:

— С чего это они хищные? Это же не росянки какие-нибудь… Обыкновенные фиалки.

— Кто?

Пока удивленная дриада общалась с полупрозрачным, Элиаш подошел к ближайшему растению, провел кончиками пальцев по махровому листу и обронил через плечо:

— Они не реагируют на прикосновения. Похоже, они такие же, как в подземном городе.

— А разве бывают другие? — растерянно начал незнакомец и оборвал себя на полуслове: — Вы уже и там успели побывать?!

Элиаш открыл было рот, но его перебили:

— Так, стоп. Вы есть хотели? Давайте вы поедите, а потом уже будем разговаривать? Просто я ни с кем не общался больше двух с половиной веков! Удивительно, как еще не чокнулся. Если не чокнулся, конечно. Просто, если мы действительно начнем сейчас разговаривать, поесть вы так и не сможете.