Юлия Фирсанова - Месть богини

Девушка, сжимая в руках тяжелый поднос, дождалась завершения очередного патрульного обхода и спустилась по крутой лестнице, ведущей к казематам. Было холодно и очень страшно. На мгновение Рози стало так жутко, что захотелось все бросить, убежать в свою комнатку, накрыться с головой одеялом, забыть об этом безумстве. Но образ стонущего Джея, молящего взглядом о помощи, шепчущего окровавленными губами ее имя, вернул девушке мужество. Чего только не творит любовь со слабеньким хрупким телом: откуда-то берутся несокрушимое упорство и хитрость.

Не обращая внимания на охранников лестницы, Рози, гордо вскинув головку, с самым деловым видом шла к цели. На идущую с подносом знакомую служанку косились с некоторым удивлением, но не останавливали. Мало ли зачем прислугу могли послать вниз… Наконец кончился последний пролет. Завернув за угол, служанка увидела четырех охранников у железной двери в казематы.

Вооружившись своей лучшей улыбкой, девушка подплыла к ним и прощебетала:

— О мужественные стражи! Для поддержки вашего духа король шлет это вино.

— Рози, ты что, сдурела? Мы не можем пить на посту, нас же враз со службы вышибут, — отозвался один из мужчин.

Ослепительно улыбнувшись, девушка пожала плечами и сделала вид, что разворачивается назад.

— Я всего лишь выполняю приказ, а не обдумываю его. Хотя… Если вспомнить, от его величества прилично несло выпивкой. Должно быть, он праздновал поимку заговорщиков… Ладно, я пошла…

— Хм, постой, крошка.

Стражи переглянулись. Если король наклюкался, то от него всего можно ожидать. А благословенное желание споить стражу не шло ни в какое сравнение с прошлым разом, когда его величество, набравшись до зеленых демонов, размахивал громадным мечом, носился по коридорам, творил жутких призраков и орал: «Элина! Я убью тебя! Сука! Ты сожрала мое сердце!» Тогда даже королева, хоть и носила другое имя, на всякий случай забаррикадировала дверь в свои покои.

— Когда воин отказывался от дармовой выпивки! Давай, красотка! А на закуску — твой поцелуй! — оживившись, загомонили стражники.

Снотворное подействовало быстро, почти мгновенно. Хорошо хоть пили по очереди — засыпать начали тоже постепенно. Шума не было. Подхватывая воинов одного за другим, девушка аккуратно уложила их в ряд и связала заранее припрятанной под юбкой веревкой.

Пошарив на поясе одного, она отыскала ключи и, изрядно повозившись с десятью замками, отперла тяжеленную дверь из загадочного материала и приоткрыла ее.

У каждой камеры для особо опасных преступников тоже стояли солдаты. На их хмурых лицах было написано понимание важности порученной задачи. Осознав, что на сей раз фокус с вином вряд ли пройдет, да и выпивка уже кончилась, Рози зло улыбнулась и кинула в коридор связку флакончиков с сонным эфиром — хрупкое стекло тут же лопнуло — и захлопнула дверь. Эти флакончики тоже были получены от дворцового лекаря, утомленного жалобами настырной служанки, со строгим рецептом: вдыхать по одной капле для восьмичасового сна и обязательно соблюдать герметичность сосудов. В оправдание целителя следует сказать, что он и рад был бы откликнуться на домогательства девушки, но, к сожалению, являлся полным импотентом.

Сочтя, что десяти минут достаточно, чтобы эфир подействовал, а остатки осели или втянулись в вентиляцию и стали совершенно безвредны, Рози проникла в коридор. Мужчины вповалку лежали на ледяном каменном полу и мирно спали. Да, небольшой коридор перед камерами для особо опасных преступников был защищен от действия любых чар, кроме магии самого короля. Но каждому хотя бы раз в жизни свойственно переоценивать свои силы. Даже великий маг Кальтис не подумал о том, что кто-то будет иметь наглость атаковать тюремную стражу сонным эфиром — жидкостью абсолютно немагической, но оттого не менее действенной.

Теперь перед Рози осталась одна задачка: решить, и побыстрее, в какой именно камере находится ее любимый. У двух из десяти дверей в конце коридора она заметила по шесть стражников, спящих вповалку.

Оглядев обе двери, служанка решила, что ее Джей содержится в той камере, что справа, так как дверь в нее была обита железом и снабжена огромными засовами. Левая же, с неприметными серебряными вкраплениями, не показалась Рози значительной.

Девушка порылась на поясах стражников, но ничего, кроме оружия, не нашла. Подняв голову, она внезапно сообразила, что висящие на вмурованном в стену кольце рядом с дверью длинные железочки и есть вожделенные ключи. Ликуя, Рози сорвала их с кольца и дрожащими руками вставила в дверь. Потом кое-как справилась с засовами. Распахнув дверь, девушка собралась было радостно кинуться в объятия своего спасенного рыцаря, но что-то остановило ее.

Рыцаря подменили! Гнев захлестнул милую девушку. Вместо голубых глаз белобрысого сказителя на Рози уставилась пара серых с исцарапанной физиономии какого-то худого брюнета. Возмущенная служанка хотела было уже захлопнуть дверь, но передумала, сообразив, что этот оцарапанный может знать, где Джей. И бедной девушке не придется долго искать любимого, открывая все двери подряд, если во второй камере ее любимого тоже не окажется.

Подозрительно глядя на брюнета, выставив перед собой тяжеленный меч, реквизированный у спящего стражника, она спросила:

— Сударь, вы не знаете, где находится сказитель Джей?

— А, мой лучший друг принц Джей! Пойдем покажу! — с энтузиазмом воскликнул Элегор.

Услыхав вожделенное слово «принц», Рози расцвела и, твердо убежденная в том, что теперь все ее мечты сбудутся, радостно кивнула и убрала оружие.

Ликующий не меньше служанки герцог поспешно выскочил на волю, прикрыв за собой дверь, и подвел девушку к соседней камере.

В тот момент, когда Элия разбила агатовый перстень, браслет Дариса начал лихорадочно пульсировать, сжимая запястье хозяина. Воин встревожился: это означало, что девушка в беде. Спешно вернувшись в казармы из города, где он присматривал в оружейной лавке новый арбалет, мужчина начал действовать. Потребовав официального отчета у сменившихся стражников о том, что происходило сегодня в замке, Дарис быстро собрал свою сотню — кто знает, быть может, пробиваться придется силой — и объявил боевую готовность. Другим охранникам происходящее объяснили необходимостью усиления караула. Никто не увидел в этом ничего подозрительного — ведь хотели убить короля!

Через потайной ход, когда-то указанный ему Элиной ради секретных свиданий и теперь вряд ли кому в Альвионе, кроме него, известный, Дарис провел солдат к ведущей в подземелье лестнице. Опытные воины мгновенно и совершенно бесшумно устранили стражу на лестнице и начали спускаться вниз, по пути повторяя процедуру с каждым следующим постом и расставляя свою замену.