Ольга Мяхар - Дневник кота мага

Так что впускали, кормили и даже платили.

Ребята были в шоке, Сай назвал меня «сокровищем» и перестал заставлять работать, перекинув все хлопоты на эльфа. Тот возмущался, отбивался, но делал, с мучениче­ским вздохом и обещанием потом страшно мне ото­мстить. Ну-ну. Жду и верю.

Коф во всем этом никак не участвовал, но упорно не любил отпускать меня от себя надолго, часто таская за собой за руку и не вникая в мои вопли: «Я и так идти мо­гу». Странный он... Но эльф предположил, что у парня наверняка с детства тоже не было ни одного близкого су­щества, вот и привязался с непривычки.

Ну... что делать. Ладно. Мне в принципе он не казался ни страшным, ни жутким. Да и жалко его немного было.

Такая силища — и ни одного друга. Страшно, наверное, так жить.

— Сай.

— А? — Запивая пирог компотом и отмахиваясь от му­хи, сонно жужжащей под потолком.

— А давай его оставим?

— Кого?

— Кофа.

Соком подавились, долго кашляя и едва не рухнув на пол.

— А?!

— А что такого? Он хороший парень и тоже одинок. Как и ты когда-то.

— Это не значит, что я собираю всех одиночек под од­ной крышей, причем из чистой жалости. — Фыркнув, па­рень отодвинул кувшин и недовольно на меня посмот­рел. — Он некромант, ты это понимаешь? Он и должен быть одинок.

— Я так не считаю. Да и потом... Только представь, как круто будет иметь личного некроманта!

— Меня из стражи выпрут.

— Тебя и так выпрут, как только узнают, что ты не ба­ба.

Скрип зубами, возмущенное лицо друга.

— И потом. Мы же можем не говорить, что он некро­мант. Маг изменит ему внешность...

— Маг может изменить пол! Но не внешность.

Зря я надавил на любимую мозоль.

— Ну и пусть!

— Предлагаешь превратить его в девочку, отправить в стражу и устроить восстание нежити в городе?

— Нет. — Встаю и нервно начинаю ходить по комнате, не подозревая о том, что Коф сидит сейчас в соседней комнате и внимательно нас слушает. — Предлагаю дать человеку шанс. Мы с магом раза три обнаруживали тре­щины в крыше, и если бы вовремя их не латали, давно были бы похоронены в руинах дома; как считаешь, поче­му нам так не везло?

— Это не одно и то же!

— А вот и да!

— Кот.

Фыркаю и сажусь.

— Он пугает одним взглядом, понимаешь? У него словно на лбу написано: я некромант, кто не спрятался — я не виноват.

Жуть какая.

— Он хоть раз сделал что-то, что позволило в нем усо­мниться?

— Ну... — Мучительное раздумье. — Нет.

— Вот! А если что, тебя проклятие защитит.

— А эльфа? А мага?

— А маг что-нибудь придумает. Он ради своей безо­пасности чего только не выдумывает, потому-то наш дом все еще цел, несмотря на твое проклятие.

— Черт.

Радостно улыбаюсь, чувствуя, что почти победил.

— Ладно, уговорил. Но только если этот некромант выкинет хоть что-либо подозрительное до той поры, по­ка мы не вернемся домой, считай, что я против.

Киваю и радостно уматываю в спальню. Да кто бы спорил! Я только за.

А вообще если кто спросит, чего я так распереживался из-за этого некроманта, скажу только, что... он меня лю­бит. И заботится, когда я в облике кота. А коты такое чув­ствуют и не забывают. Мы только выглядим расчетливы­ми эгоистами, независимыми до кончика ушей. На са­мом деле нормальный кот всю жизнь будет искать тех, кто обеспечит ему максимальный комфорт, и коты редко ошибаются в своем выборе. Хотя... это вроде бы не иск­лючает того, что мы — эгоисты.

Да... правда, была одна проблема. Когда эльф узнал о решении Сая, едва не умер от ужаса и тут же бросился к парню со своими контраргументами и криком: «Вы еще бы вампира притащили! Они тоже страшно одинокие и в гробах спят!»

Но Сай был непоколебим и упорно стоял на своем, так что через какое-то время эльф сдался.

Ну а Коф промолчал в ответ на мои радостные вопли и всего один раз кивнул. Я так и не понял: рад он или нет. Впрочем, это неважно. Важно то, что мне опять надо за­бираться на эту лошадь, сползая каждые пять метров пу­ти по крупу назад, и приготовился к долгому изнуритель­ному путешествию еще через два города к конечному пункту маршрута — городу Алда. Где и должно будет за­вершиться наше ненормальное задание.

Среда

12:15

— Вы чьих будете-то? — Деревенский староста сплю­нул на землю, шумно прочистил нос.

— Свои мы, — говорю я, так как остальные нервно оглядываются на толпу крестьян с вилами и косами, взявших нас в окружение.

— Свои? А некромансер? Кто из вас некромансер?

— Я. — Кофа никто не успел заткнуть.

— Кхргм! — сложно выругался староста. — Ты, зна­чится...

Мы, кажется, все разом решили, что его сейчас убьют.

— И чего пришел?!

— Вот королевская грамота. Мне велено упокоить здешнее кладбище.

Грамоту недоверчиво взяли, повертели в руках. Еще раз сплюнули, прочистили нос.

— Ну чего там? — Народ заволновался, всем было ин­тересно.

— Писано... что и впрямь... это. Король! — Староста радостно ткнул пальцем в единственную закорючку, ко­торую признал: подпись в виде короны.

Удивленный шепоток, неуверенное:

— А может, ну и ладно тогда... пущай упокаивают? А то энти зомби, как вчера Заикину корову утащили, так ее и не видали. Кажную ночь шастають! Спасу нет ника­кого.

— Тихо!

Все притихли. Старосту туг явно уважают.

— Кхм. Ладно, некромансер! Упокаивай. А только знай, что ни еды, ни воды, ни шиша тебе здесь не будет! Сразу дуй на кладбище и сиди там. Потом, как всех зом­бяков упокоишь, свалишь огородами. Понял?

— Да.

— Вот и ладненько...

— А только упокаивать кладбище я тогда не буду. Сра­зу пойду дальше.

Шок в глазах аудитории.

— Шо это? — Мужик все еще сжимал грамоту, но смотрелся при этом презабавно. Словно табуретка не со­чла милостью, когда на нее сели, и укусила хозяина за пя­тую точку.

— Мне и моим спутникам...

— Друзьям... — шиплю, стараясь не переставать улы­баться.

— Я ему не друг. — Эльф отошел на шаг назад и задрал нос повыше.

Сай мудро промолчал.

— Мне и моим друзьям, — поправился Коф, — нужен ночлег, еда и вода. А также золотой в качестве уплаты за упокоение кладбища.

Нас окружила зловещая тишина. Люди думали.

— Как некромансеры-то обнаглели, — посетовала старушка из задних рядов. — В мои-то времена: вилами, да на костер. А этот просит еще чего-то. Кошмар. Вот ра­ньше...

Дальше ее увели, дабы не сболтнула что лишнее. Уже при слове «костер» Коф сильно помрачнел.

— Вали отседова. — Грамоту вернули, староста набы­чился и подтянул ремень. — Сами управимся. Небось не дурней тебя.

— Сами так сами. Всего доброго.

Коф молча пошел прямо на ряд из вил, но те разо­шлись в стороны, подрагивая от страха в руках крестьян, и пропустили нас дальше.

— Это чего... он уходить, што ль? — За спиной нарас­тал гомон.