Альберт Иванов - Летучий голландец, или Причуды водолаза Ураганова

— В случае побега — стреляю. Первый выстрел — в воздух.

Кормил жидким супом из концентратов, хлебом собственной выпечки из грубой муки, давал слабый несладкий чай, а уж воды вволю из озера — ставил у стены ведро, в нем плавала пластмассовая кружка.

Иван устал доказывать, кто он и как они сюда попали. К его словам, мольбам и даже плачу охранник относился недоверчиво-презрительно.

— Все вы так говорите, — отвечал он.

— Ну в чем, в чем я виноват?! — до хрипоты орал Иван.

— Сами знаете, — следовал ответ. — Невиновные сюда не попадают. — И, вспоминая, что находится на посту, резко добавлял: — Разговоры запрещены.

— А что еще запрещено? — разъярился как-то пленник.

Через полчаса неумолимый охранник приколол на стене написанный от руки лист со множеством пунктов. Запрещалось буквально все: нет необходимости перечислять… Особенно, до горьких слез, рассмешил Ивана пункт, воспрещающий встречу с родными, близкими и друзьями — до особого разрешения.

— Когда меня выпустят? — спрашивал пленник.

— Решит начальство.

— А когда оно решит?

— Когда придет.

— А когда придет? — настойчиво выпытывал Иван.

— Неизвестно, — коротко отвечал охранник и заканчивал привычными словами: — Разговоры запрещены.

Постепенно он сделал заключенному послабление: освободил одну руку и чуть удлинил цепь — теперь Иван вместо трех шагов у стены мог сделать побольше.

Что он только не предпринимал, лишь бы освободиться! Безуспешно пытался напасть на охранника и придушить цепью — тот был предельно начеку, физически гораздо сильнее и всегда вооружен.

Незаметно хотел раскачать железный болт, к которому прикована цепь, и выдернуть из стены — Петр заметил его тщетные потуги.

— Болт проходит бревно насквозь, с той стороны — гайка, — официальным тоном сообщил он.

Цепь же порвать было невозможно, легче оторвать саму руку.

После второго нападения с цепью на Петра, тот жестоко избил пленника, с придыханием говоря:

— Мразь… Скотина… Подонок, а туда же!

— Садист! Гестаповец!.. — кричал Иван.

— Все вы так говорите, — стандартно отвечал часовой, явно сошедший с ума.

Какие бы планы ни вынашивал томительными днями, вечерами и по ночам в беспокойном сне Иван, они лопались, как мыльные пузыри — столь же радужные и неуловимые.

Несмолкающие шаги за стеной теперь все чаще прерывались отдыхом часового днем в палатке — начал уставать, — но ни подкоп, ни побег через крышу прикованный пленник не мог устроить.

Никакой возможности. Никакой!..

Одна только мысль теперь настойчиво терзала заключенного: убежать во время прогулки, броситься в воду, уплыть… От пули, может, и уйдешь, а от лодки?.. А если — удрать именно на лодке? Но весел-то в ней нет… Ну, резко оттолкнуться, лечь на дно, украдкой грести руками, пока не отплывет подальше. В одежде, с ружьем, охранник за ним в воду не кинется… А затем выломать поперечную доску — вот тебе и весло!.. Интересно, чем заряжено ружье: дробью или жаканом?..

Прогулка представляла собой получасовое хождение без наручников под конвоем вокруг «темницы», минут пять побродить — еще ничего, а потом от однообразного мелькания бревенчатых стен начинает кружиться голова: стена — угол — поворот, стена — угол — поворот, стена — угол — поворот, стена — угол — … Нырнуть в заросли вместо поворота, и будь что будет! Охранник сразу не среагирует, мозги у него хоть на пару секунд должны быть заняты новым поворотом за угол. Пока вскинет оружие — кустарник укроет беглеца. Да, а первый выстрел в воздух, о котором предупреждали? Этот «ходячий механизм», надеялся Иван, не забудет про свою воображаемую инструкцию!..

Так и произошло. Утром — вместо восьмидесятого поворота за угол — Иван метнулся в кусты. Секунды через две прозвучал ожидаемый выстрел, суматошно закружились в воздухе галки, еще три секунды — новый выстрел: боль пронзила ногу беглеца, и он повис на колючих зарослях. Не очень-то глупым оказался полоумный часовой, придумав прогулки вокруг сарая, — больше тут ходить было негде. Только отчаяние позволило Ивану вгорячах прорваться сквозь ежевичные кусты у сарая, и без погони он сам бы надежно застрял в колючей непролазной чащобе, как рыба в сети.

Часовой, к счастью, стрелял не жаканом, но и не дробью — картечью. Он приволок стонущего пленника в палатку, уложил на свою койку, примотал к ней веревками и без всякой анестезии, несмотря на непрерывные вопли раненого, извлек из бедра свинцовую картечину при помощи обыкновенного острого ножа, раскаленного на огне, и дезинфекции раны водкой. Затем зашил рану суровыми нитками, забинтовал и перенес обессиленного Ивана в сарай на одеяло. Приковывать пленника на сей раз он не стал. По-прежнему не говоря ни слова, ушел и закрыл дверь на засов.

Теперь положение Ивана стало еще тяжелее. Надеяться на то, что, допустим, он сумеет как-то чудом незаметно вырваться, доковылять на больной ноге до лодки и удрать на ней — бесполезно. Чуть станет ему лучше, снова посадят на цепь. Перед такой безысходностью даже немыслимая боль раны забывалась. Он бредил, его мучали кошмары…

В минуты просветления Иван видел, как охранник терпеливо ухаживает за ним: меняет повязку, поит водой и бульоном из мясных кубиков (их вкус ни с чем не спутаешь), все так же молча и безучастно.

Только раз он угрюмо бросил:

— Влетит мне за вас, но я предупреждал.

— Палач… — шевельнул губами пленник.

— Я действовал по инструкции.

Иван уже давно понимал, какая судьба постигла того неизвестного 8.7.1975. Вероятно, Петр заманил его сюда и охранял до самой смерти. Да и тюрьму эту, наверное, выстроил он сам. Или заставил кого-то строить под конвоем…

Последняя надежда оставалась на то, что караульный в один прекрасный день очнется, станет прежним — пусть угрюмо ухмыляющимся — Джеком и удивленно спросит: «Чего мы здесь делаем, а? Что с тобой, сынок?» Ведь был же он вполне нормальным недели две — три? — назад.

Со дня смерти неизвестного — 8.7.1975 — прошло более года… А что если Петр (Джек?) превратится в нормального лишь после… смерти пленника?! Может, только это встряхнет его психику, и тогда он вновь станет обычным здравым человеком. И будет снова спокойно жить, пока не накатит очередная волна безумия в подходящий момент, когда он останется один на один с будущей жертвой в этих краях.

Иван отчетливо представлял себе новый крест над новой могилой с новой датой — конца своей жизни… «Но ведь ребята скоро вернутся в Курск! — неожиданно воспрянул он духом. — Их спросят про меня. Они ответят, что я уехал намного раньше. Родные забеспокоятся, заявят в милицию. Его, и Джека тоже, примутся искать! — И опять впал в уныние. — Разве быстро найдешь?.. Да и найдут ли? Наверняка и того погибшего неизвестного тоже искали! И, кроме того, почему должны считать, что он пропал именно здесь? Путь отсюда до Курска — далек. Что угодно могло по дороге случиться!.. А местные озера — лишь отправная точка. Тут и вертолет бесполезен, кругом — чаща. Да и каждый заброшенный сарай проверять не станут. И лодку разве увидишь под густым деревом? А, возможно, часовой и вообще ее в кустарник выволок…»