Кристина Зимняя - Пять разбитых сердец

Пока ведьма, склонившись над замком, вдохновенно ковырялась в скважине, фея нервно тискала в руках сумку со скрижалью, готовая в любой момент открыть спасительный портал.

– Проклятая железяка! – прошипела Жози, потерпев очередное поражение в неравной схватке с замком. С трудом разогнувшись, она потерла ноющую поясницу и, встав напротив подруги, опустила руку ей на плечо. – Ну что, пробуем молоток? – Повертев в руке инструмент, девушка улыбнулась.

– А что это вы тут… – раздался за ее спиной вкрадчивый шепот, быстро сменившийся приглушенными ругательствами: дернувшаяся от неожиданности ведьма заехала любопытному свидетелю в бок локтем и выронила молоток, «удачно» приземлившийся ему на ногу. – Ссспокойно, рыжая, так ведь и убить можно! – прошипел тот, кого Рикард называл вечным студентом. – Я, между прочим, помочь хотел.

– Взломать архив? – вырвалось у удивленной феи прежде, чем она успела закрыть себе рот ладонью.

– Гм… – почесал затылок парень, каким-то образом умудрившийся так подкрасться к подругам, что они его не заметили. – Странный выбор. Ладно бы хранилище артефактов или лабораторию зельеварения… но архив? Что вы там забыли, леди? – В серых глазах его заплясали насмешливые искорки, а на губах заиграла хитрая улыбка. – Решили подправить кому-то биографию? Интересссное начало первого рабочего дня…

– Мы ищем информацию… – начала было Ада, но Жози заткнула ей рот жестом.

Уперев руки в бока, она заявила:

– А сам ты что здесь забыл, а, рыжий?

– Хм… с утра вроде русым был, но если тебе так хочется…

– Ты за нами следил? – продолжала наступать ведьма, выбрав в качестве лучшей защиты нападение.

– Я-то? – усмехнулся Ян, прислонившись к стене рядом с феей. – Я бы с удовольствием, но алхимия против. Пришлось вместо того, чтобы за вами следить, заканчивать один важный эксперимент вон в той лаборатории! – Он махнул рукой на дверь кабинета, расположенного как раз напротив раскрытого окна. – Вышел покурить, а тут такой сюрприз… с молотком. Хм… а может, это вы за мной следите, а, девочки?

– Вот еще! – фыркнула Жозефина, а Адель выдохнула, только сейчас сообразив, что до сих пор не дышала, ожидая развязки неожиданной встречи.

Ян щелкнул пальцами, зажигая рыжий язычок магического пламени, которое ярко осветило его осунувшееся лицо и забрызганную странными пятнами одежду.

– Ты спятил?! – всполошилась ведьма, пытаясь погасить огонек. – Сейчас охрана сбежится…

– Не сбежится. – Перехватив ее ладошку, он поднес ее к губам и прежде, чем девушка успела среагировать, легонько поцеловал кончики пальцев. – Я отменил вызов по тревоге, которую вы накликали, ковыряясь в замке. – В неярком свете улыбка парня показалась ведьме слишком уж хищной. – Сказал, что сам разберусь.

– О Эраш! – всплеснула руками фея. – Жози, пошли отсюда, а? Пока нас с позором не выгнали. Завтра я лично запишусь на прием к ректору и попрошу его о содействии в поиске…

– В поиске? – обернулась к ней подруга. – Кого, Адель? Кого ты там искать будешь?

– Жениха своего. Так честно все и объясню. Может, сработает? Изучить дела бывших аспирантов – это ведь гораздо меньшее зло, чем взламывать архив? Зря мы сюда пришли.

– Прекрати паниковать! – нахмурилась рыжая и, переведя колючий взгляд на притихшего Яна, мрачно проговорила: – Ты вроде как помогать собрался… студент. Так, может, откроешь дверь, раз у тебя с охраной такие доверительные отношения?

– Легко! – Он снова улыбнулся, чуть склонив к плечу голову. – Только я не студент, леди.

– А кто? Абитуриент, что ли? Похож.

– Ну ты-то вообще на выпускницу школы похожа, Жозефина, и ничего… преподаешь даже здесь. Целый день уже как. Удивительно.

– Что это тебе удивительно, алхимик недоделанный? – зло прищурилась ведьма.

– Жозефина! – одернула ее Адель и, изобразив на лице самое невинное выражение, на которое была способна, обратилась к Яну: – Прости мою подругу, она немного перенервничала. Нам очень-очень нужна твоя помощь. Если мы войдем в архив, то только посмотрим некоторые досье, и все! Никакого ущерба! Честное слово! Ты же нас не выдашь, правда? – Фея сложила руки в умоляющем жесте и бросила пристальный взгляд из-под ресниц, искренне надеясь, что хоть что-то из вчерашних уроков обольщения подействует как надо. Ведьма, опознавшая свои приемы, возмущенно засопела.

– Все ради тебя, Розочка! – Парень подмигнул взывающей к нему девушке, плавным движением оттолкнулся от стены и торжественно вынул из кармана широких штанов внушительную связку всевозможных ключей. – Ну что, леди, поиграем во взломщиков? Жаль все-таки, что я уже давно не студент. А то непременно попросился бы в одну из ваших групп, – приглушенным голосом вещал новый подельник, перебирая ключи. – Что вы там преподаете? Зельеварение? Очень близкая к алхимии наука! Не проведете для меня факультатив? – Замок тихо щелкнул, и дверь бесшумно распахнулась. – Прошу!

Адель со смесью благодарности и недоумения шагнула в темный проем, за ней направилась Жози. Она воинственно помахивала подобранным с пола молотком и исподлобья поглядывала на болтливого молодого человека. Последним, прикрыв за собой дверь, вошел сам Ян.

– У тебя откуда ключей столько? Ты уборщиком тут подрабатываешь, да? – спросила его ведьма.

– Ну что-то типа того, – уклончиво ответил он.

– Ключник, – не удержалась от подколки рыжая.

– Колючка, – не остался в долгу алхимик.

– А может, все-таки посмотрим то, за чем пришли, и продолжим вашу содержательную дискуссию в менее… сомнительном месте? – вмешалась в их перепалку фея.

– Что будем искать? – дружелюбно улыбнулся ей Ян, зажигая магические огни в помещении. – Имена, даты? Чьи дела тебе нужны?

– Эм… – выдала Адель, не зная, что на это сказать.

– Ада, мне не нравится этот тип! – буркнула Жозефина, нисколько не смущенная присутствием объекта обсуждения. – Давай его малость того… – Она выразительно махнула молотком над сжатой в кулак рукой. – В смысле память подправим.

– Жози! – возмутилась фея. – Ян, еще раз простите, мне не хотелось бы вмешивать вас в свои дела и…

– Да никаких проблем, Розочка! – улыбнулся парень, следя за действиями ее подруги. – Во-первых, вы без меня не закроете архив, во-вторых, вряд ли что найдете, ну а в-третьих, я же помру от любопытства! Давай рассказывай, о ком информацию ищем?! – Он склонился к девушке и доверительно прошептал: – Чего теперь терять-то? Или мне расскажешь, или ректору…

– Ты еще и угрожаешь?! – рявкнула Жози.

– Дружески разъясняю свою позицию, – поправил ее Ян.

– Ладно! – решилась Адель. – Нас интересует информация о мастере Элери и его работе.

– Элери? – погрустнел парень. – Только не говорите, что вы очередные охотники за его последними исследованиями! Это так надоело.