Денис Лазаренко - Магический бизнес

С грустью вспоминался первый забракованный островок зелени, поскольку, кроме пальм, там присутствовал даже маленький водопад и небольшое озерцо. А в кустах шебуршал и чего-то свиристел крылатый ужин. Можно было его поймать, обмазать глиной и запечь в углях. Ни разу не пробовал. Похоже, так и не попробую. Что обо этом всем думал Горыныч, я так и не узнал. Так как последние полчаса он не реагировал даже на мои горестные стоны и жалобы. Но большой оазис мы встретили совместными криками «ура».

Заложив несколько виражей, мы облетели его по кругу. Среди пальм промелькнула озерная гладь. Чинно приземлившись на его берегу и чуть размяв лапы, ноги и хвосты, принялись за обустройство. Освобожденный от поклажи Горыныч слинял ужинать. А я принялся за организацию собственного отдыха. Торопливо развел костер. Разместил разогревать остатки мяса. Расстелил одеяло. Примостил седло так, чтоб можно было любоваться водной гладью, облокотившись на него. Замечательно получилось. Теперь водные процедуры, быстро дожевал кусок холодного мяса и, освободившись от одежды, помчался в воду. Ох, как же хорошо иногда бывает. Я лежал на мелководье в наполовину погруженном состоянии, до тех пор, пока меня не накрыла чья-то тень, и наглая лошадиная морда в двух шагах от меня не приступила к водопою. К ней присоединилась еще парочка. Вот же обломщики, оазис наполнился шумом и гамом, а из-за ближайших деревьев появились суетливые караванщики, активно разбивающие лагерь. Мне же пришлось, кое-как прикрывшись, срочно прерывать процесс разложения на природе и собирать в спешке разбросанные по пляжу вещи, одновременно пытаясь одеться. Тьфу на вас всех. Тихо матерясь, я добрался до своей лежанки. И с грустью наблюдал за испорченным пейзажем. Немного пережаренное мясо не лезло в горло, приходилось активно помогать процессу вином, наблюдая, как караванщики поят животных и набирают в опустевшие за время перехода бурдюки воду, готовят в двух огромных казанах что-то вкусно пахнущее. Ветер, как назло, был в мою сторону. Прикрыв глаза, я занялся изобретением изощренных методов убийства и пыток, в том числе с применением магии. Но даже это интересное развлечение грубо прервали:

— Уважаемый, караван-паша Талап приглашает вас разделить с ним скромный ужин в его шатре.

Мелкий зеленый гоблин, стоявший в паре шагов от моего костра, учтиво ожидал ответа.

— Э-э-э, ну не знаю я, в общем-то, уже поужинал, — мы с гоблином посмотрели на остатки моей трапезы, — но думаю, на минутку заглянуть можно.

Гоблин в знак согласия склонил голову.

— Конечно. Я провожу вас, уважаемый.

Пришлось вставать, рыться в багаже в поисках заначки — последнего кувшина эльфийского, ну не с пустыми руками же идти. Заодно, ввиду резко увеличившегося населения оазиса, я захватил с собой сумку, набитую шушудиновским золотом, тяжелая, но придется потерпеть. Хотя чего скрывать, в душе я уже ликовал, предвкушая нормальный ужин. Гоблин терпеливо дождался, пока я соберусь, и повел меня в лагерь.

Шустрые ребята, буквально в пятидесяти метрах от моей скромной стоянки раскинулся лагерь. Большой. Несколько солидных шатров перемежались разномастными палатками. Торговый народ, разбившись на группки, активно ужинал. И когда только успели. Животные развьючены, накормлены и напоены. Товар аккуратно сложен. В лагере царил четкий порядок. Хотя по-другому в дороге и нельзя. Гоблин провел меня к самому большому шатру и, поклонившись, пропустил меня внутрь. Откинув полог, я вошел и осмотрелся. Четверо людей и орк, развалившись на подушках, неспешно трапезничали. Сидевший в голове импровизированного стола круглый немолодой мужик приветственно замахал рукой:

— Проходи, проходи, дорогой, присаживайся, присоединяйся, в ногах правды нет, откушай, что бог послал, сейчас эля холодненького принесут, — хозяин шатра приглашающе указал на место рядом с собой, — да не стесняйся, меня зовут Талап, сегодня ты мой гость.

— Не стесняться так не стесняться. — Я отбросил сомнения и пробрался вдоль стенки, стараясь не наступить на отдыхающих купцов, к предложенному мне месту. Люди на меня внимания практически не обратили, лишь орк на секунду отвлекся от трапезы и бросил цепкий оценивающий взгляд. Кое-как расположившись, я протянул кувшин Талапу:

— А это от нашего стола вашему, так сказать, зовут меня Данил из Тура, путешествую, — я протянул караванщику бутыль.

— Ай, молодца, хорошее вино. Порадовал старика. Да ты не спеши, поговорить всегда успеем, ты блюда отведай сначала, эля холодненького хлебни, да где же пропал этот сын пустынного демона, попросил пять кувшинов эля охладить, так он уже полчаса возится!!! Еще отпираться начал, я боевой маг, мне эль замораживать не по статусу, а деньги за просто так получать по статусу! Уволю бездельника.

Гоблин, пригласивший меня, успел пристроиться у краешка и к этому моменту уже вовсю увлеченно уничтожал кусок жареного мяса, уловил намек и быстро юркнул наружу. А спустя пару минут вернулся с кувшинами, покрытыми инеем.

— Маг просил передать: скоро остальные будут готовы.

— То-то же, скажу я вам по секрету, уважаемый, маги ужасные лентяи. Но без них в наше время совсем никак. Ни эля охладить, ни пустынных демонов отогнать. Так чем вы сказали, занимаетесь?

— Я, да всем понемногу. В основном разными магическими штуками приторговываю потихоньку. А так, к другу в гости направляюсь.

— Хорошее дело. Зиза, а молодой человек по твоему профилю. Ох, как же это я, с этим элем совсем забыл вам остальных представить. Зиза, Рем, Вирен — мои партнеры и старые друзья, — купцы слегка кивали, пока Талап их перечислял, — а вон тот серьезный орк — Гор, начальник охраны. Ну а с моим помощником, Федей, ты уже знаком. — Мелкий гоблин кивнул.

Мне наконец удалось удобно разместиться на подушках, блин, в этом деле нужна сноровка, не так-то легко лежать и есть. По отдельности с обоими процессами сложностей у меня нет. Могу лежать. Могу есть. Но вот полулежа есть… Тем не менее, мужественно преодолев трудности, я кое-как разместился и принялся активно пробовать блюда.

Время от времени появлявшиеся симпатичные служанки следили за наличием на чуть возвышающемся над полом помосте еды, вовремя обновляя блюда. Да, так заниматься торговлей можно, даже служанок с собой берут. Все удовольствия, так сказать.

— Господин Талап, а сколько же у вас человек в караване?

После этой фразы меня вновь с головы до ног пристально осмотрел орк, предварительно переглянувшись с караван-пашой. Талап, махнул орку рукой — видимо, рекомендуя расслабиться.

— Да нет, — заметив эти движения, я продолжил, — просто я с караванами никогда дела не имел, предполагал, что все должно быть немного попроще. А у вас и шатры и служанки… Да и вообще все по высшему уровню.