Дарья Проценко - ДУР

— Да. Ни одна из экспедиций, посланных другими расами в наш сектор, не вернулась. Можно не объяснять почему?

— Можно. К проблеме ваших супермозгодробильных излучений мы вернемся позже. А как вы между собой общаетесь?

— Не напрягаясь. Хотя и у одного архона есть определенный предел направленного на него воздействия других. В зависимости от личных способностей. Но больше семи-восьми направленных воздействий мало кто выдерживает…

— А зачем вы друг друга облучаете?

— Иногда это бывает необходимо.

— Ладно, — я решила не зацикливаться на данной теме, — а чего вам от нас-то надо? Учитывая полную ментальную несовместимость. Острых ощущений не хватает?

— Да нет… — Матвей покачал головой. — Была бы моя воля, я бы вообще никогда не покидал Эхх Дахот. Нет, не так… Скорее делал бы это по-другому, нежели сейчас… Ради интереса побывал бы в чужих мирах, посмотрел на диковинки или звезды бы изучал. Хотя, тяга к звездам у меня появилась не так давно. Пока я жил на Дахоте, мне и без этого было чем заняться, но если бы даже захотел… Обсерватория в горах Миэхх — лучшая во всей Вселенной. Так что даже ради удовольствия полюбоваться на звезды не пришлось бы никуда срываться…

— Ну-ну… Я поняла, что реализоваться ты мог и у себя дома. Так что же тебя тогда заставило бросить свою уютную горную обсерваторию и открыть дверь в негостеприимный космос, где тебя никто не любит? — Последнее предложение я постаралась произнести c надрывом.

Матвей рассмеялся.

— Мне очень лестно, что ты так за меня переживаешь, но я не жалуюсь. До недавнего времени я был вполне доволен жизнью.

— Вот знаешь, если ты сейчас мне скажешь, что я тебе ее испортила, я даже не знаю, что я сделаю. Но могу пообещать, что мало не покажется!

— Саш, подожди. Да, с какой-то точки зрения дело в тебе… Я все объясню, но пойми, что проблема как раз в том, что я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, а ты…

— Что я? — я подалась вперед и посмотрела на него с вызовом.

— Пытаешься решить чужие проблемы за свой счет. — серьезно ответил Матвей.

— Имею право.

— Да.

— И не тебе меня судить.

— Да.

— И вообще!

— Я могу продолжать?

Я раздраженно пожала плечами. Не убедил.

— Так вот. Архоны могли бы спокойно жить в тех мирах, где им удобно. С нашим развитием технологий мы можем колонизировать большинство планет и нам нет смысла ввязываться в локальные стычки с другими расами за звездные системы, тем более что звезд даже в пределах одной галактики — миллиарды, и почти у каждой из них есть планеты…

— Я поняла.

— Ладно. И как ты можешь догадаться, особенно если вернуться ко всему вышесказанному о наших способностях и отсутствию официальных контактов с другими расами, врагов у нас нет…

Матвей сделал паузу. И вновь отвлекся на стену, извлек из нее два запотевших стакана. А мне как раз хватило этого времени, чтобы достроить в уме его фразу.

— Нет? Или почти нет?

— Разумеется, ты права, — Матвей протянул мне стакан, — пей, это сок эхари, тонизирует. Враг у нас есть. Один.

— Кто?

— Ты уже с ними познакомилась. Это гзедды.

— Я так понимаю, на них ваше облучение не действует.

— Правильно понимаешь. — Нахмурился Матвей. — Более того, у них существует своего рода воздействие, в некотором смысле противоположное нашему. Если мы…хм…усиливаем эмоции, то они просто их лишают. Что в конечном итоге ведет к вымиранию разумных рас. И бороться с этим нельзя, потому что стоит гзеддам приблизиться к любому из разумных миров, как там уже даже лекарство от их излучения, облучения или воздействия изобретать бесполезно. Ибо изобретать уже некому.

— Хм… ничего себе… А зачем им это? В смысле, они это делают сознательно? Тьфу, осознанно?

— Гзедды, как и мы умеют частично управлять своими способностями. И при сборе материала и образцов они себя контролируют. Потому что знают, что иногда информацию можно получить, только если объект вменяем. По крайней мере, сначала… И то, что тебе не удалось испытать на себе их зов… Очень радует, иначе мы бы тут с тобой не разговаривали…

— Подожди, ты хочешь сказать, что ты себя все время контролируешь? Или наоборот, на всех влияешь? Когда ты общался с Ренатом, то на него ты тоже воздействовал?

— Нет. Я себя контролирую. Это сложно. И требует определенной подготовки. Но у нас разработаны методики, которые частично позволяют снизить эффективность нашего воздействия на других, и все архоны, которые отправляются в космос, должны ими в совершенстве владеть. А расслабиться я могу только во время представлений, как вы их называете, или в процессе общения с женщиной… — И Матвей поднял на меня взгляд.

— То есть в процессе…эээ…взаимодействия, ты становишься самим собой?

— Да, можно и так сказать… Я воздействую. Мне легко и хорошо. Мне не нужно сдерживаться. Мне приятно дарит эмоции. Несколько смущает только моральная сторона всего этого, когда я понимаю, что все удовольствие и радость, которую я дарю, не более чем временное явление и вмешательство в естественные процессы…

Я задумчиво взболтнула в руке стакан.

— Вернемся к гзеддам. А почему они тогда все кругом не захватили, и я не слышала ни одной легенды о внезапно потерявших мотивацию мирах?

— Вселенная дала гзеддам универсальное оружие. Им не нужно ни с кем сражаться за территории или вкусную еду. Империи сдадутся им без боя. Но, видимо, в противовес им она создала нас. И мы стоим на страже интересов разумных рас.

Санитары космоса, ага.

— Интересно, каким образом?

— Начнем с того, что архонам было хорошо и у себя. Еще до появления гзеддов. А гзедды вышли в космос не так давно. Чуть больше двух тысячелетий назад по времени Дахота. Мы много раз пытались контактировать с другими расами. Но быстро поняли, что это хоть и возможно, но совершенно не нужно. Потому что к определенным чужим достижениям мы и так могли получить доступ, а общение было неравноценным. Архоны расслабились и решили ограничиваться наблюдением, не вступая в близкие отношения и не налаживая торговых связей. Но появились гзедды… И все изменилось.

Матвей сделал паузу, пытаясь дать мне время все прочувствовать. И продолжил рассказ.

— Архоны — развитая цивилизация. У нас нет внешних врагов, почти нет локальных конфликтов. Я, конечно, не говорю про межличностные. Но в целом у нас здоровое и уравновешенное общество. Тебе не скучно? — внезапно спросил он, видя, что я ушла в свои мысли.

— Да, рассказывай все, что считаешь нужным. Все очень и очень интересно…

Как же вы выпутались, бедненькие…

— Хорошо. Мы свободолюбивы. Сильны и талантливы. В том числе благодаря нашим научным достижениям. Мы искоренили традиционное мышление и живем как нам удобно. Мы многое знаем и можем. Но иногда могущество только вредит. А именно тогда, когда встает вопрос долга, и ты понимаешь, что кроме тебя просто некому… Когда мы впервые узнали о гзеддах, мы не собирались вмешиваться. Мы практически ни с кем не контактировали, и не испытывали ни к одной из рас серьезных симпатий, хотя собирали и накапливали информацию.