Надежда Федотова - Гончая. Тень короля

— Слыхали, мужики? — издевательски протянул наемник, оглянувшись на своих ухмыляющихся приятелей. — Эти пришлые нам еще угрожают!.. Без году неделя как нанялись, в караулы не ходят, жрут за троих, получают вдвое больше нашего, слуга ихний всех кухарок перещупал за здорово живешь… И мы же теперь, получается, кругом неправы?.. — он повернулся к Ивару и процедил:- Валил бы ты отсюда! И бугая своего немого убрал подальше!.. А то ведь, не ровен час, госпожа Мак Кана без охраны останется… А что касается этого умника, — наемник, прищурившись, кивнул на закрывшего голову руками Финви, — так имеем право! Будет знать, как за чужими бабами волочиться…

— На всех ваших "баб" его одного не хватит, — криво ухмыльнулся лорд, делая за спиной знак Творимиру. — А если мой слуга только твою с пути сбил — так и разбирался бы с ним один на один!.. Иль не сдюжишь, а, Морда?..

— Ты чего сказал?.. — набычился тот. И, отпустив воротник своей жертвы, замахнулся. Но попал почему-то не в лицо нахалу, а в каменную стену — шотландец ловко пригнулся, поднырнул у сотника под рукой, и, сграбастав Морду за его собственный пояс, одним движением развернул от себя, успев, ко всему прочему, еще и наградить хорошим тычком под ребра. Морда взревел:

— Ах ты, выродок!.. Ребята, сюда!!

Из покоев напротив, шумя и толкаясь, вылетело еще человек десять. Итого, общим счетом — тринадцать. Вот и не верь после этого в приметы!..

— Перекусили… — себе под нос пробормотал Ивар, уворачиваясь от очередного кулака и выдергивая из-под ног взбесившихся наемников полуживого от страха Финви. — Вставай, дуралей!.. Затопчем… Брысь в комнату, засов опусти и сиди.

— А в-вы?.. — всхлипнул побитый проводник. Лорд сердито взял его за шкирку и, впихнув в комнату, захлопнул дверь.

— "Мы"?.. — ни к кому не обращаясь, хмыкнул он. — А с нами все в порядке… Мы же не самоубийцы… В отличие от некоторых!

— Эх, — согласно прогудел Творимир, закатывая рукава. Потом подумал и кивнул в сторону задней двери.

— Согласен, — проследив за его взглядом, отозвался лорд МакЛайон. — Парни, вам, я вижу, давно не терпится… Без вопросов — мы оба к вашим услугам! Только либо во дворе, либо — перед хозяином за погром внутри дома сами будете отвечать. Идет?

— Пошли, — буркнул Морда, махнув рукой переминающимся с ноги на ногу товарищам. Если по правде, огрести от Дэвина за выбитые двери и выпачканный пол ему тоже не улыбалось…

Госпожа Мак Кана влетела в покои старшего брата, громко хлопнув дверью. И выпалила с порога:

— Дэвин, есть у тебя совесть?!

— Ты о чем? — обернулся стоящий у окошка вождь. Дейдре всплеснула руками:

— А то ты не знаешь! Там, во дворе, твои бойцы мою охрану в пыли валяют!

— И чего? — усмехнулся брат, оборачиваясь. — Ведь безоружные все.

— Какая разница?! Их дюжина против двоих!

— Я считать умею, — пожал плечами Дэвин и поманил ее пальцем:- Ты не визжи на весь дом, женщина, а лучше сама посмотри. А потом уже думай, кто кого "в пыли валяет". Гхм! Однако… Чего Макорик этих умельцев себе не оставил?

— Не понимаю… — Дейдре подошла к окну и посмотрела вниз. Там, на заднем дворе, вовсю кипел неравный бой. Причем, как, приглядевшись, поняла она, "неравным" он был в основном для наемников Дэвина. — Вот это да!..

— И я про то же, — кивнул вождь О`Нейлл. — Школа хорошая… Не наша.

— Так ведь они не ирландцы.

— Это понятно, — он со смесью удивления и одобрения глядел на то, как его люди разлетаются в стороны от стоящих спина к спине охранников сестры. "Мастера, черт меня подери! — подумал Дэвин. — Причем сработанные… Как там этого немого звать? Тормир, кажется… Хорош! Здоровенный, как лось, а поди ж ты — еще ни разу не подставился. Водой перетекает… Нет, не норманнская выучка. Есть похожее что-то, но не она, — он перевел взгляд на Ивара и нахмурил брови. — А это я вообще не пойму, что за школа!.. Шустрый, как белка. Каррику в челюсть с ноги въехал. И видно же — рассчитал удар! Так ведь и шею переломить можно…"

— Догадливые, — хмыкнул вождь. — Не калечат никого. А может, не впервой проверки такие уже…

— "Проверки"?.. — ахнула Дейдре. Братец развел руками:

— Ну не насмерть же бьются, дурочка!.. Оно мне надо?

— Так ты нарочно…

— Ну да. Стравил малость. И чего? — он пожал плечами:- Ты мне сестра родная, и я должен быть уверен, что твоя охрана в случае чего сможет отбить нападение. И как прикажешь быть — на слово им поверить? Или на размеры Тормира понадеяться?.. Нет, малышка, не те нынче времена! И пока я своими глазами не увижу, на что они способны… — Дэвин отвлекся на драку и крякнул:- Эк разгулялись!.. Пусти волков в курятник… Что ты там говорила, Дейдре? "Дюжина"?

— Ой, — округлила глаза госпожа Мак Кана, снова взглянув вниз. — Пятеро осталось…

— То-то и оно, — вождь пересчитал по головам валяющихся на земле наемников:- Восьмерых за четверть часа уработали!.. Повадки у ребят, конечно, странные… Но дело знают.

— Убедился? — высокомерно фыркнула Дейдре. — Так заканчивайте уже всю эту показуху!.. У нас гарнизон не безразмерный.

— Ну, всех-то не положат, — отмахнулся Дэвин. — Погоди, не лезь под руку… Во прыгучий же! Нет, завтра поедем к Макорику — и я у него все-таки спрошу, где он эту парочку нарыл… Первый раз вижу, чтобы так дрались! Ну-ка, ну-ка…

Дейдре скорчила страдальческую гримаску.

— Вот вечно у вас… Погоди, Дэвин! Ты же сказал, что они безоружные?..

— И чего?

— А того, — сестра пихнула его локтем в бок и ткнула пальцем во двор:- Глаза-то разуй, у Мэдока что в руке?!

— Вот поганец! — просвистел вождь, сводя брови на переносице. — Где Грихар?! Велено же было…

Дэвин О`Нейлл навалился грудью на подоконник, высматривая подле караулки главу дружины. Тот должен был маячить неподалеку, чтобы по первому знаку хозяина прекратить драку. И он же, к слову, должен был заранее убедиться, что бойцы сняли всё оружие!.. "Да где тебя нечистый носит?! — сердито подумал Дэвин, обшаривая взглядом двор. Грихар как сквозь землю провалился. — Самому разнимать, что ли? Еще не хватало, чтоб они друг другу кровь пустили!"

Творимир мягко переступил с ноги на ногу, примериваясь, как бы половчее уложить двух наступающих на него бойцов. Один по левую руку, другой по правую — и перемигиваются, дуралеи… Что "немым" его прозвали — да и бог с ними, но ведь не слепой же!.. Русич сделал шажок вперед, глядя поверх голов нападающих, дождался, когда они слаженно бросятся в атаку, и, чуть качнувшись в сторону, сделал подсечку. Первый боец споткнулся и, попытавшись сохранить равновесие, растопырил локти… На один из которых тут же напоролся его товарищ. Бывший воевода только усмехнулся в бороду: тоже еще, знатные рукопашники!.. Бери их голыми руками и крути в бараний рог… Что он, собственно, тут же и сделал. "Крутить" не стал — чай, не вороги, но лбами столкнул от души! Аж искры полетели.