Александр Плахотин - Слово тролля

Кстати, настоящее имя эльфа было не Куп. Это мне Дож на ушко объяснил, а потом и кентавр подтвердил. С чего так решил гном, я все равно не понял. Он сказал что-то про созвучие букв и звуков, мол, есть такая наука. И, судя по ней, имечко эльф думал себе сам, а вот зачем, для чего – непонятно. На это я ответил, что у каждого из нас могут быть свои заскоки и проблемы и это еще не повод лезть к кому-то под рубашку. На том мы и порешили. Хотя поутру кентавр обратился к эльфу не иначе как – сейчас попробую произнести – МалЙавиэУиал, во как его звали. Дали же родители пацану имечко! Да если бы меня так обозвали, я бы тоже переименовался.

Спустя пару дней наша бригада прикатила к монастырю. Не хочу сказать, что к тому времени мы уже были не разлей вода, но взаимное доверие и уважение таки родилось. Дио с Купом все время подтрунивали над нами, памятуя “казнь” в Уилтаване, а мы, в свою очередь, пытались отшучиваться по поводу того, что смерть от веревки нам уже точно не грозит, а у них все еще впереди.

С первого взгляда монастырь Королевы-Мученицы представлял собой громадную стену, которая могла бы посоперничать с оборонительными стенами города-крепости где-нибудь на Юго-Востоке.

– Был я там как-то лет десять назад, – начал рассказывать Дио, – жуткое, но интересное место. Местные только травку да зерна едят. Чтобы выпить чашку чая или чего покрепче, целый обряд вытерпеть надо. Кому как, а я, помню, однажды все копыта отсидел! Гномы там в основном живут. Нормальные пацаны, добрые, но вспыльчивые. Маленькие такие, а все помнят: зло не прощают, добро не забывают, постоянно мстят кому-то. – Дож важно кивнул, подтверждая сказанное, а кентавр продолжал: – В общем, сами они не злые, конечно, но память, как говорится, у них хорошая! А уж подраться!!! Так это за милую душу, только давай. Так о чем я? А? О! Живут науги, юго-восточные то есть, в основном по деревням или в больших городах. Сами знаете, что любые гномы мастера своего дела, об этом даже разговору нет! А науги еще и конкретные строители. Они там такие стены вокруг своих таувнов понавтыкали! Я не специалист, но к этой стеночке науги руки приложили.

Мы с уважением взглянули на стеночку. Добрых метров двадцать, чуть больше. Из крупных камней. Причем самый мелкий был размером с Дожа, а остальные… Сам монастырь окружал широкий, метров в десять, ров.

– Интересно, а кто у нас в пруду живет? – протянул эльф. – Могу спорить, что водица не без зверушек. Кого здесь держат? Малолетних преступников?

– Малолетних принцесс и других особей королевского рода, – объяснил положение дел Дырявый Мешок.

– При определенном стечении обстоятельств это одно и то же, – рассудил Дио. – Девочки, говоришь. Ну-ну… – Он поскреб подбородок, хитро поглядывая на эльфа.

– Ладно, давайте поищем мостик или калитку какую. Должна же эта коробочка как-то открываться!

Через час хождения вокруг да около мы пришли на то же место, откуда и стартовали.

– Круто! Честное слово, круто! – ликовал Дож на пару с Дио. – Точно, науги строили. Гномская работа!

– И чему вы радуетесь? Как внутрь попадем? – возмутился я.

– А куда спешить? – резонно заметил Дож. – Это им деньги нужны, а не нам. Я так думаю… Куп, Дио! Наливай!

– Чего?! – это мы хором.

– Чего, чего… – Гном полез в кибитку. Вылез он оттуда с мехами вина. – Разводи костерок – обедать будем. Мож, у них сейчас тихий час или еще чего. Так что ж, мы теперь должны голодными сидеть?

Разводить маленький костер у кентавра, наверное, никогда не получалось. Конечно, огонек он развел мелкий, по сравнению с тем, что он устроил на месте “Берлоги Вурдалака”, но дым стоял такой, что, наверное, в Заблудшем Лесу виден был. Отдав должное обеду, мы перешли к десерту, а так как “ничего такого” у нас с собой не было, то мы ударили по винцу, закусывая доброй беседой. Кентавр с эльфом пытались выудить у нас описание дочери короля Гиера Одиннадцатого Винетты Вильсхолльской, а мы с гномом, в свою очередь, выбивали у них признание, чем наши новые товарищи зарабатывают себе на жизнь и конкретно за что они так разъярились на Кривого Ра вместе с его заведением.

На самом интересном месте, то есть когда мы вот-вот собирались переходить на личности, а дымок костра окутал верхушки монастырских стен, в наш тесный круг ворвался бойкий дедок с громадными мешками под глазами и спутанной белой бородой под мышкой.

– Мужики! Вы че, охренели?! Вы что здесь устроили! – поздоровался с нами дед. – Али не понимаете, где находитесь! Нашли место для пикника, хег! Здесь же девки молодые, не эээ-э-э… короче говоря, девки ешо! А вы здесь пиво жрете, разговоры кричите! – Дед воровато оглянулся на стену. – Курить есть?

– Ну, ты, дедуля, даешь! – после минуты всеобщего молчания первым, не выдержав, расхохотался кентавр. – Подсаживайся, отец, посиди с нами, выпей!

– Какой я тебе отец, жеребец. – Дедок ловко выдернул из-под Купа щит, на котором тот сидел, и, взгромоздившись на него, скрестил ноги. – Налить обещали? Давай! Слышь, гном, к тебе обращаюсь! В последний раз по-хорошему спрашиваю, курить есть?! А то я в этом цветнике, прости меня, Господи, скоро уже буду чай дымить. Гони отраву, бессердечная твоя душа!

– Вот тебе и здрасьте… – с улыбкой проворчал Дож, но сам все же полез в карман за кисетом. – На, держи, травись на здоровье.

– Благодарствую, родной. – Дед, шустро набив трубку, запалил ее и с видом знатока очень медленно выпустил дым тонкой струйкой. – Кинблоунский табачок-то, а, гном? Прям со склона гор, ведь так? Хорош, хорош… Ну а пьем нынче что? – Дедок потянулся за вином, тем временем как ни в чем не бывало пряча кисет гнома в свой карман. – Ай! Ты что, коняга, делаешь!

Дио удивленно поглядел на свое правое переднее копыто, под которым птичкой в силке дергалась рука деда.

– О! А это чье? Дед, твое? Ну, извини… – Кентавр, нагнувшись, легким движением выхватил гномий кисет и перебросил его хозяину.

– Жалко, да? Жалко? – захныкал дед, потирая освобожденную руку и умудряясь при этом подтянуть к себе ногой мех. – Вам хорошо, вы люди вольные. Захотел – выпил, захотел – покурил, а я здесь даже побриться не могу – устав не позволяет. Ух ты, – нюхнул дед вино, – твилиское! А закусывать чем? Что!!! Уже все подъели?! Ну вы и гады-ы-ы… Чего ржете? Вот чего вы все ржете, а?

– Ты, дед, собственно говоря, кто? – смахнув с глаз слезу, приступил к правильному разговору Дож.

– Как кто? Этот, как его… привратник, во! Ну там еще починить чего. Это… за покупками съездить или поручение там, письмишко отвезти опять же… Мать-настоятельница (бога душу ее мать!) меня здесь за всех, понимаешь, там держит, вот… Я ведь единственный мужик, а куда в хозяйстве без мужика-то?! Бывает, девки подерутся там али заспорят, так она меня кличет: “Пойди разними, приведи. , .” Вот так вот!.