Александр Зотов - Ещё один фэнтезийный детектив

- И зачем так бежать надо было? - спросила Кетрин, только теперь вошедшая в кабинет, - все равно его нет.

- Ну... наверное все дело в том, что я привык бегать в таких случаях. Как-никак это часть моей профессии.

- Да? - недоверчиво уточнила Кетрин, - впрочем, это твои проблемы, лучше посмотри в окно.

- Какое, - начал Мелирленс, осекшись на полуслове.

Действительно, посмотреть было на что. За огромным окном, из которого по всем правилам физики должен был открываться завораживающий вид на город или хотя бы на вчерашние джунгли, не было ни того, ни другого. Из него открывался вид на какую-то улицу, переполненную людьми. Судя по всему там, за окном ощущался серьезный дефицит ткани, или же, что кажется более достоверным, у них было очень жарко. К таким выводам можно было прийти по той причине, что всю одежду людей за окном составляла набедренная повязка, лишь некоторые были закутаны в многие слои ткани. Из-за края обзора медленно вышел мамонт, абсолютно лишенный волосяного покрова. В хоботе у него было зажато бревно.

Мелирленс и Кетрин, несмотря на всю важность их дела так засмотрелись на вид за окном, что практически забыли о деле. При возможности они бы сели на удобный диванчик с чем-нибудь вкусным и так бы и сидели, но им помешали. Дверь, находившаяся почти вплотную к окну, открылась, и из нее вышел человек. Он был одет в весьма странное одеяние в стиле традиционной халифатской одежды, только в отличие от нее, желтых и красных оттенков. Голова его была полностью избавлена от волосяного покрова, а лицо без сомнения принадлежало директору магического корпуса Лендальского университета.

- Директор Сэйлэнар? - уточнил Мелирленс.

- Так это вы, а я так торопился. И что вас привело ко мне? - сказал Сэйлэнар, направляясь к своему столу.

- Мы... - начал Мелирленс, но директор остановил его:

- Подождите, не дело говорить о делах стоя, присаживайтесь.

Посреди комнаты возникло давешнее кресло, тем временем директор продолжал.

- Вы будете что-нибудь есть? Если да, то мне придется воздержаться. Та практика, которой я занялся, запрещает есть в больших количествах, а поел я совсем недавно.

- Спасибо, я не голоден, - соврал Мелирленс, -и Кетрин, я уверен, тоже.

- Ну как хотите. Присаживайтесь.

Кетрин и Мелирленс сели. На этот раз Кетрин завладела собственно креслом и Мелирленсу пришлось довольствоваться подлокотником.

- Ну так что вас привело ко мне?

- Кет, ты лучше расскажешь.

- Я? Ну... господин директор, нам хотелось бы узнать, что же в действительности произошло с Втри.

- Я вам уже говорил, ее нет в этом мире, -миролюбиво ответил Сэйлэнар.

- Простите, вы не могли бы объяснить, что это значит?

- Может когда-нибудь ты об этом и узнаешь, но не сейчас.

- То есть, не можете. Тогда... она жива?

- Скорее всего, да. Я в этом практически уверен.

- Тогда, во имя всех богов, почему ее собираются хоронить да еще и завтра?!

- А, так ты увидела объявление? Боюсь, что всему виной упрямство этого толстолоба Чистеленса и твой не в меру длинный язык.

- Так что, ее собираются хоронить только потому, что я сказала?

- Да.

- И похоронить собираются те останки, что мы выкопали?

- Именно.

- Но ведь это же полный абсурд! Ведь мы же выкопали их из-под пня. Они никак не могут принадлежать кому-то, кто исчез пару десятков дней назад.

- Ну, вчера ты утверждала обратное.

- Но ведь вы...

- А что было бы лучше, если бы я сказал, что ты все соврала?

- Ну... нет. Простите директор, я не подумала.

- Ну это не так уж страшно. Больше у вас нет вопросов? Тогда, может, все же поедите?

- Нет, спасибо, - на этот раз отказалась Кетрин, - вообще-то есть один вопрос. Скажите, а что это? - Кетрин показала пальцем за спину Сэйлэнара, - и откуда вы пришли?

- Прости, но об этом ты тоже узнаешь не сейчас. И вряд ли от меня.

- Это какая-то зловещая тайна?

- Не такая уж она зловещая, да и по большому счету не тайна вовсе. Если интересно, почитай кое-какие книжки. И еще кое-что. Если вы не собираетесь есть, вам стоит поспешить к месту ваших вчерашних раскопок. Сейчас там вполне может произойти нечто занимательное.

- Что? - уточнил Мелирленс.

- Откуда я могу знать. Я только сказал, что там может произойти нечто занимательное. То же самое можно сказать о любом месте. Ведь в любом месте в любой момент может произойти нечто занимательное.

- Директор, - начала Кетрин, но ее приврал Мелирленс.

- Пошли.

- Куда?

- Туда, где может произойти нечто занимательное. Спасибо вам, директор Сэйлэнар, вы нам очень помогли.

- Не за что. Я рад, что смог помочь вам, - ответил Сэйлэнар уже отбывающим на весьма приличной скорости Мелирленсу и Кетрин.

В парке не обнаружилось ничего, намекающего хоть на что-нибудь интересное. Единственное, что в нем изменилось с ночи, так это то, что степень освещенности сильно повысилась и соответственно возможность налететь на какой-нибудь столб уменьшилась. Что-то интересное началось уже на поляне, на которой они копали прошлой ночью.

Мелирленс на всякий случай притормозил, заодно подождав отставшую Кетрин. И стоило последней появиться, как из ямы донесся какой-то звук. Звук был похож на... на что именно он был похож, Мелирленс не мог толком решить, потому как птицы, которых спугнул этот звук, а может быть появление Мелирленса и Кетрин, взлетели, галдя на все тона. Тут Мелирленс почувствовал, что кто-то потянул его за рукав. Он посмотрел на руку, его рукав сжимали пальцы Кетрин, сжавшие добрую половину его рукава чуть выше локтя.

- Кет?

- Что? А, - только теперь она заметила, что сжимает рукав форменного пиджака Мелирленса, - нет ничего. Прости. Пойдем, посмотрим, что там.

- Да, ты права. Надо посмотреть.

Тем временем звук раздался громче, и почему-то приобрел зловещие интонации. Мелирленс и Кетрин медленно направились к яме. По причине некоторых метеорологических явлений, а именно перемещения облаков, свет на поляне померк.

Мелирленс и Кетрин подходили все ближе и ближе к яме, звук нарастал и можно было подумать, что можно различить если не отдельные слова, то звуки. Рука Мелирленса невольно потянулась к жезлу, висевшему на поясе, а в руке у Кетрин возник огненный шар. Еще одни шаг и они смогут увидеть, что скрывается в яме. Рука Мелирленса приготовилась выхватить жезл, Кетрин занесла руку назад, так, чтобы можно было легче нанести удар.

ВДРУГ на самом краю ямы возникло нечто. Это нечто ужасающим образом напоминало правую человеческую руку. Мелирленс и Кетрин уже были готовы успокоиться, но тут рядом с первой вылезла еще одна человечная рука. Все бы нечего, но она была тоже правой!

- Кто ты? - стараясь сохранять спокойный голос, спросил Мелирленс.

- Мелирленс! - ответил ему голос из ямы и он показался Мелирленсу весьма пугающим. Рука Кетрин опять схватила край его рукава.